— Это здорово, когда судьба снова и снова сводит нас с определёнными людьми! — прокомментировала Даша, и Ксюша кивнула.
Кивнула с сарказмом вообще-то, но этого никто, кроме Эрика, не заметил.
Ага, здорово! Теперь вот ипотеку выплачивать надо за то, что, в общем-то, и не нужно было покупать.
— Знаешь, Даша, мы ведь здесь толком и не посмотрели окрестности, — признался Эрик. — Да и сам Антон не бывал дальше магазина на соседней улице. Тут красиво?
— Очень, — воодушевлённо воскликнула Даша. — Здесь такие леса и такие озёра! А природа чудесная! Только в Альпийских лугах можно такое встретить: высокие тёмные ели в лесу и рядом заросшие разнотравьем поля. Не таким разнотравьем, как везде, а редким. Иногда такие попадаются цветы, каких больше нигде и не встретишь! А озера есть и природные, и искусственные — остались от затопленных в царские времена карьеров. Надо будет сходить с вами! А ещё подальше есть танковые озёра — там специальные укрепления для танков, их там испытывали, пока завод в городе не развалили. По слухам, там до сих пор на дне танк! Но его никто не видел, — и девушка засмеялась, признавая глупость местной байки.
Ксюша смотрела на неё с интересом. Вроде нормальная девчонка, но как можно на простой вопрос так распространённо ответить?
— Ты знаешь все местные байки, наверно, — как бы невзначай решил выяснить что-то полезное для дела Эрик, при этом доставая из кармана спички и поджигая берёзовую кору, что пряталась между сложенными в костре поленьями.
Вот она, проблема некурящих людей: даже костёр разжечь нечем, если не подготовиться заранее. Хорошо, что Эрик всё продумал, и потому всё необходимое было при нём.
— Баек особо и нет, — подумав, ответила Даша. — Про танк разве что, да про дом с привидениями.
— Дом с привидениями? Который теперь наш? — заинтересовалась Ксюша, и Даша улыбнулась, довольная, что завоевала внимание даже такого неблагодарного слушателя.
— Да, я рассказывала Антону… — и она вдруг смутилась и посмотрела на парня.
Стоит ли снова говорить новым хозяевам этого дома, что все считают его нечистым? Не лучше ли промолчать и свернуть тему, а не возвращаться к ней? Хватит и того, что мама об этом заявила новым соседям прямо с порога.
— Так называют местные этот дом, — пояснил Антон сам. — Ребята в курсе, всё нормально.
— Это очень интересно! — Эрик, убедившись, что огонь разгорается, сел на лавку рядом с Дашей и с любопытством посмотрел на неё.
Калитка щёлкнула — это пришли родители Даши. Но, пока они дойдут, можно было успеть поговорить на весьма интересную тему. И почему Антон не говорил об этой интересной детали?
Даша посмотрела на Антона вновь, не зная, стоит рассказывать или нет.
— Мне тоже очень интересно! — подбодрил её парень.
— И мне! — добавила Ксюша.
— Ладно, — сдалась Даша, устраиваясь поудобнее: рассказ обещал быть долгим. — В общем, это только слухи, но, говорят, что раньше территория нашего посёлка была пустынна, и здесь жила одна колдунья. Злая.
— Прям злая? — перебил Эрик.
— Ну, не знаю, так говорят. Она жила себе, и никто к ней не совался, и она тоже никого не трогала без надобности. То есть, если ей что понадобится, так она сразу могла и украсть, и убить, и заколдовать. Но всё для себя, не ради развлечений. Поэтому народ тут и не жил никакой, кроме неё и её слуг, которых она поработила.
— Видать, умела она порабощать, — хмыкнула Ксюша, выразительно поглядев на Антона. Мол, вон какая оказалась твоя загадочная леди!
— Наверно… Но потом, под старость, что-то там ей привиделось. Какое-то там зло, с которым никому не совладать. И она начала выходить к людям и говорить им об этом, но ей никто не верил. Потому что она же злая колдунья, как такой верить? Тогда она оставила какое-то послание и спрятала его…
— В сундуке! — не выдержала Ксюша.
— Точно. А ты как догадалась?
— Э-м-м-м… — растерялась Ксюша, замечая смеющийся взгляд Эрика: его забавляла растерянность девушки. — Ну, просто всё вечно эти злые колдуньи по сундукам ныкали… Я в книжках читала!
— Кстати, да! — согласилась Даша. — Да, и это тоже, считайте, сказка, никаких же подтверждений нет. Ведьма эта тогда, говорят, слуг своих распустила и отправила к людям, чтоб хоть им поверили. Но в итоге ни сундука, ни информации о зле до нас не дошло. Я думаю, это вообще всё шутка чья-то, чтоб землю эту не покупали. Или кто-то придумал, а потом понеслось! Это как карта Яндекса: ты придумал название какому-нибудь месту, а оно в народ и ушло, а потом кто-то его предложил этому сервису, а те и написали. И всё. Мы так в детстве придумали название одному озерцу, ходили с ребятами и всем прохожим рассказывали про то, как это озеро называется. Сейчас смотрела как-то — в яндекс-картах наше название. Так и тут — просто история. Уверена, вам понравится жить в этом доме!
Ксюша вновь потеряла интерес к Дашиным россказням. Не интересно было про озеро, а вот про колдунью — вполне информативно.
— Вот интересно, — начала она, — если она была старухой, то призрак тоже будет выглядеть… ну, не молодо?
— Ого, какие у вас темы! — рассмеялась Дашина мама, заходя в беседку.
Следом за ней вошёл мужчина, который нёс объёмные пакеты.
— Не верьте слухам, — сказал он. — Нормальный участок и дом отличный. Вот вам, кстати, на счастье, — и он, поставив на землю пакеты, выудил из кармана и протянул красиво перевязанную лентой подкову.
— Настоящая, заряжена энергией коня, — пояснила Дашина мама.
— Прекрасно! Спасибо большое! — Обрадовался Эрик, принимая подарок.
Ксюша наклонилась к сидящему рядом Антону и шепнула:
— Будет, чем отбиваться от привидения!
Он улыбнулся в ответ, продолжая обдумывать услышанное от Даши. Если Найин любимый жив, то сколько же ему лет? Или она влюбилась в него, уже будучи призраком? Или он каким-то образом переродился, и она отыскала его вновь? И теперь хочет спасти от какого-то зла… Надо будет спросить, хочет ли она быть с любимым… в жизни…
Но сундук явно существует… Только если Найя и правда злая колдунья, она могла специально вплетать в свою историю отрывки местных придуманных баек, чтобы выходило достовернее.
Верить призраку казалось теперь таким глупым, но единственно правильным. Она не лгала ему, он верил в это и не мог подвергать сомнению. Может, она выбрала его, потому что он потомок какого-нибудь из её слуг, и ему передалась привязанность к ней?
Так о многом следовало подумать и поговорить с Эриком и Ксюшей, но следовало не отступать от плана и просто хорошо провести вечер.
Разговоры пошли бестолковые. Поздравление новосёлов, расспросы о жизни, работе, рассказы о здешних чудесных местах. Оказалось, тут рядом есть чудесный родник, за водой из которого люди приезжают издалека, но это тоже не было сейчас интересно Антону.
Когда все наелись и напились, Эрик принёс гитару — то немногое, что он взял с собой сюда. Людям нравилось, как он играет и поёт, и парень с радостью делал это, особенно под настроение. После вкусного ужина на природе грех было не завершить вечер негромкой музыкой и мелодичными песнями, под которые так хорошо отпускать все мысли и наслаждаться этим свежим остывающим к ночи воздухом и теплом от затухающих углей, а также хорошей компанией, которая сегодня подобралась.
Антон улучил момент поговорить с Дашей.
— Ты не обиделась? — поинтересовался он тихо, чтобы не мешать Эрику играть.
— На что? — она вскинула на него удивлённый взгляд, и Антон улыбнулся, не удержавшись.
Какая же она красивая! И милая, и добрая…
— Я не предупредил тебя о том, что планы поменялись, и я остаюсь, — напомнил он. — Всё как-то решалось на ходу, я сам не успевал осознавать, что происходит вокруг…
— Ничего, всё нормально, — отмахнулась девушка. — Хорошо, что дом купили твои друзья! Ты сможешь бывать здесь!
— Да, это классно, — согласился он.
И они продолжили слушать музыку и думать каждый о своём. Их мысли были схожи: Антон обдумывал, как разобраться с Найей, а Даша — как разобраться с таинственным незнакомцем.
