О том, как отреагируют члены Совета на наш с Николасом союз, мы говорили редко. Лишь иногда общались на эту тему, но уже втроем, намечая план действий. Маркус был настроен оптимистично, мы с Николасом решительно. Несколько вариантов у нас уже было разработано, потому старались просто расслабиться и наслаждаться днями, а точнее ночами вместе. Днем большей частью братья отсутствовали, пытаясь как можно больше выяснить о тайных делах одержимых. Потому и отбытие в Альквимею задерживалось.
Я окончтельно успокоилась. Это видели и родители, потому перестали волноваться за мою судьбу. Было грустно с ними расставаться, но в жизни каждого возникает момент, когда пора покинуть крыло родителей и начать жить самостоятельной жизнью. Кроме того, Ник обещал договориться о разрешении на выезд для них за помощь в борьбе с жителями Бездны. А мне оставалось лишь набраться терпения.
Так пролетела еще неделя, за которую я успела подготовиться к предстоящей поездке и окончательно влюбиться в своего мужчину. Братьям удалось найти здание, где изготавливались артефакты. Только все готовые образцы вывезли раньше. Точное число созданных артефактов установить не удалось. Но братья предполагали, что меньше десятка, учитывая сложность их изготовления. Это означало, что вскоре десяток опасных артефактов покинут страну. Потому и нам предстояло скорее выдвигаться в путь, чтобы поставить Совет в известность.
Солнце сегодня ярко светило, проникая в комнату сквозь морозные узоры на стеклах. Я занималась сбором последних вещей в комнате Николаса. С недавних пор я поселилась в его покоях со всеми своими вещами. Братья сегодня должны были завершить последние дела в городе, после чего мы покинем Грифонье Гнездо. С матушкой и отцом я попрощалась днем ранее и сейчас немного грустила. Но это была светлая грусть. Позади оставалась привычная жизнь молодой девчонки, а впереди ждала уже взрослая, временами сложная, но обязательно счастливая.
Двери спальни резко распахнулись впуская Николаса и Маркуса. Братья тяжело дышали, словно после быстрого бега, волосы их растрепались, а на лицах обозначилась печать беспокойства.
— Что случилось? — от изумления я выронила из руки стопку одежды, которую только сложила.
Мужчины несколько секунд, отсчитываемых тяжелыми ударами моего сердца, оглядывались, пока их взгляды не сосредоточились на мне. Маркус выхватил из-за борта пиджака кинжал. Напряженный, готовый в любую секунду атаковать.
— Маркус, стой, — Николас вцепился в локоть брата, глядя на меня почти испуганно. — Это… это… не то, понимаешь….
Николас двинулся ко мне, осторожно, медленно.
— Что происходит, Николас? — уже тверже произнесла я, пусть и внутренне была напугана странным поведением мужчин.
— Сила Бездны, — проговорила он, останавливаясь возле меня. — Мы чувствуем ее в тебе. Третью стадию.
Его ладонь легла на мой живот, опустилась чуть ниже, а Ник прикрыл глаза, будто прислушиваясь к своим ощущениям.
— Изабель, — на выдохе произнес он, шально улыбнувшись. — Ребенок. У нас будет ребенок.
— И он перенял силу Бездны? — впервые видела Маркуса столь изумленным и даже обескураженным. Потом же он весело рассмеялся. — А вы времени зря не теряли.
— Я беременна? — положила ладонь поверх ладони Ника, лежащей на моем животе.
Сердце радостно билось в груди, в душе расцветала нежность. Кажется, я никогда на свете не была счастливее, чем в эти мгновения. Бездна, одержимые, Совет, я никому не позволю отнять у меня счастье.
****
Наверное, только покинув родные места я осознала, насколько огромен мир. Леса, сменялись заснеженными полями, холмами, деревнями и городами. С каждым днем пути погода становилась теплее, а мы приближались к границе Лигерии. Я все же увидела океан. Бескрайний и огромный, подсвеченный алым рассветом, он навсегда остался в памяти как момент исполнения мечтаний. Только в эти мгновения, когда Николас обнимал меня сзади, положив ладони на еще плоский живот, и тоже смотрел на океан, я поняла, что уже ни одна мечта не сравнится с уже обретенным счастьем. А укрепившаяся между нами связь сообщала, что Ник согласен со мной.
— Чувствуете?
Маркус становился веселее с каждым днем приближения к границе. А сегодня, мы наконец, покинули Лигерию и въехали на территорию Альквимеи, миновав горный перевал на карете.
— Чувствую, — подтвердила я.
Не знаю, что изменилось, но здесь, казалось, даже воздух наполнен силой. Она растекалась по телу мягкими волнами, наполняя резерв и даря легкую эйфорию.
— Пожалуй, пора открывать портал, — Николас подмигнул мне, ударив кулаком по стенке кареты, побуждая кучера остановить лошадей.
Мы втроем вышли из кареты. Местность вокруг была гористая, серая. Дул прохладный ветер. Но я каким-то шестым чувством ощущала, что высасывающие магию земли Лигерии остались позади. Николас вышел перед запряженными в карету лошадьми, вскинул руки в стороны, призывая силу. По дороге я узнала, что межпространственные перемещения заново открыли всего пять лет назад. А теперь каждый маг вшивал себе артефакт, чтобы иметь возможность перемещаться практически куда угодно.
— Позер, — фыркнул мне на ухо Маркус. — Портал можно создать за щелчок пальца, особенно с силой дара Ника.
Я хихикнула в кулачок, в ответ на возмущенный взгляд из-за плеча Николаса. Помахала ему, давая понять, что взбудоражена происходящим. Пространство перед Ником замерцало, меняя очертания, пока не возник размытый проход к виднеющемуся вдали поместью. Николас протянул мне руку, а после того, как я взялась за нее, ввел в портал. Краткое головокружение сменилось восторгом. Я словно попала в зимнюю сказку. С неба сыпали пушистые снежинки, нас окружали покрытые снегом деревья, а впереди простиралось заледеневшее озеро и потрясающей красоты особняк за ним.
— А вот и твой новый дом, любимая, — его ладонь в вошедшем в привычку жесте легла на мой живот. — Точнее, ваш, мои дорогие.
— Дом, милый дом, — пропел Маркус входя через портал. — Не знаю как вы, а я пойду что-нибудь взорву на радостях.
— Пойдем, — Николас повел меня следом за братом к особняку.
Отделанный бежевым камнем и украшенным колоннами с потрясающей красоты барельефами, он мне сразу понравился. Двери особняка распахнулись, а нам навстречу вышло несколько слуг в одинаковой форменной одежде голубого цвета. Ник распорядился отнести мои вещи в его покои, заказал ужин, после чего повел меня в дом. Экскурсии было решено оставить на более свободное время. Николасу предстояло отправиться в столицу, чтобы отчитаться о проделанной работе и предупредить о партии артефактов.
Было не по себе оставаться в незнакомом доме и отправлять Николаса в неизвестность после столь продолжительного совместного путешествия. Но я проводила его с улыбкой на губах. Без гражданства мне нечем помочь ему, кроме моральной поддержки.
Покои Николаса пришлись мне по душе. Обширные, отделанные в парче и серебре, они напоминали покои в Грифоньем гнезде лаконичностью и функциональностью. До вечера я разбирала вещи и осваивалась в новом месте. Даже уже облюбовала кресло в библиотеке и уголок в зимнем саду. Время шло, а Николас все не возвращался, а к ночи я уже не знала, чем себя занять в ожидании мужа. Чтобы хоть как-то расслабиться, набрала себе ванну.
Магия воды давалась мне тяжело. Но с прибытием в Альквимею я обнаружила, что потоки силы подчиняются намного легче. Я сидела по плечи в воде и игралась, создавая жгуты на поверхности. Это занятие увлекло меня, потому я не заметила, что нахожусь в помещении не одна. Водяной жгут вдруг удлинился, поднялся, закручиваясь в небольшую воронку. Вода, словно живая забурлила в чаше, воздушные пузырьки облепили кожу.
— Ник! — вскрикнула я, когда водяной жгут скользнул между ног в довольно волнующем прикосновении.
Я обернулась в воде, глядя на посмеивающегося мужа с толикой возмущения.
— Тебе не понравилось? — задорно улыбнулся он. Только выглядел он усталым, даже вымотанным. Наверняка, у него был тяжелый день.
