— Алира, нам пора вставать, — с улыбкой произнес Михей. — Макар, будет ругаться, если мы опоздаем.
Я подняла голову к мужчине и вздохнула. Небольшая тревога сжимала сердце. Я не боялась Финала. Я боялась приближающегося разговора с Михеем, а также затишью со стороны отряда — отступников.
— О чем задумалась?
Я вздрогнула и со вздохом села.
— Задумалась о Финале. Мы даже не знаем, что нас ждет, — соврала я Михею.
Мужчина сел и приобнял меня.
— Ни о чем не бойся, — прошептал он, касаясь губами волос, — я защищу тебя, и ты победишь.
— Мне кажется, ты больше меня хочешь, чтобы я победила, — улыбнулась я.
— Конечно, ведь ты моя ученица и любимая девушка. Я желаю, чтобы ты добилась успеха.
— Спасибо, Михей, — поцеловала я своего мужчину. Тот ответил так страстно, что у меня закружилась голова.
— У нас нет времени…, - с одышкой произнесла я.
— Да, поэтому встаем, иначе, мы точно опоздаем, — с шаловливой улыбкой он посмотрел на меня.
Я соскочила с кровати и быстро начала одеваться. Михей засмеялся, наблюдая за мной. Я схватила подушку и несколько раз ударила его ей, чтобы скрыть свое смущение. Но это не помогло. Тогда я спихнула Михея с кровати. Тот, развалившись голышом на полу, хитро поглядывал на меня.
— Михей, — от смущения я не знала, куда деть взгляд, — хватит дразнить меня!
Мужчина снова рассмеялся, и, наконец, встали начал одеваться.
— Тебя так забавно дразнить. Ты много раз видела меня голым, но все равно стесняешься.
— К этому так быстро не привыкнуть. Пойдем нам пора, — поторопила я мужчину. Разговор смущал.
Мы умылись, позавтракали и направились на тренировку. Она прошла в обычном режиме. Макар, закончив тренировку, повел нас в другую сторону. Мы удивленно переглянулись. Мужчина привел к другой арене, более большого размера. Мы не стали задавать лишние вопросы. Скоро все узнаем от организаторов.
Мы вошли на арену и выстроились в линию. К нам подошли Серафим Кир и Палладин Кари.
— Как вы уже знаете, мы не сказали вам, что ждет вас в Финале, но думаю, вам понравится, — произнес Серафим Кир. — Сейчас нас тринадцать. Семь мужчин и шесть девушек. Увы, сегодня кто-то из мужчин покинет нас. Палладин Кари проведет жеребьевку. Кому достанется белый жетон, выбывает из Финала.
Палладин Кари принесла черную коробку, в которую по очереди запускали руки мужчины. Я сжала ладони, переживая, что Михей покинет Финал. Мужчину показали жетоны. Белый достался ангелу Сильвию. Тот расстроенно покинул арену.
— Теперь вас двенадцать участников. Мы проведем жеребьевку и поделим вас на шесть пар — мужчина и девушка.
Палладин Кари снова принесла черную коробку.
— Вытягивай жетон с цифрой, и ищите свою пару с такой же цифрой.
Мы потянулись к коробке. Я мысленно начала шептать: «Попасть в пару к Михею. Попасть к Михею» Я достала желтый жетон и осмотрела всех мужчин и печально вздохнула. Моим партнером стал Крисс, а парой Михея Кана. Остальные также разбились на пары. Макару тоже досталась худенькая демоница.
— Наши пары готовы, — произнес Серафим Кир. — А теперь условия поединка. В Финале вам предстоит сражаться парами с иллюзиями. Можете использовать любые техники. На пары соперников нападать нельзя! Ели кто-то из пары теряет сознание или серьезно ранен, то автоматически выбывает. Пара, выстоявшая перед иллюзиями, станет победителем Финала! Всем удачи!
Мы с Михеем переглянулись. Он подмигнул мне, успокаивая. Он посмотрел на Крисса и кивнул. Между ними, словно прошел немой диалог.
Арену накрыло защитное поле. Мы рассосредоточились по периметру, обнажая клинки. Все подготовились к поединкам. Прозвучал горн и на арене начали появляться различные уродцы разных размеров.
Я стала поддержкой Крисса, закрывая его щитом, пока он создавал плетения. Первого уродца он ловко рассеял, но их сразу набежало еще больше. Они нападали толпами, вгрызаясь в щиты. Приходилось откидывать, чтобы не пострадать.
— Какие же они мерзкие, — произнес Крисс, перерубая четверых уродцев.
Я была согласна с ним. Боковым зрением я увидела, как ловко Михей и Кана расправляются с иллюзиями. Круто! Я отвлеклась и получила когтями по руке. От боли я чуть не закричала.
— Виноват, — произнес Крисс, отбивая от меня пятерых уродцев. — Ты как?
— Нормально, — прошипела я от боли, используя кровоостанавливающее плетение. — Я сама отвлеклась. Не переживай. Давай покончим с ними.
Мы стали спина к спине, круша уродцев. Две пары уже выбыли. Они плохо работали в паре, вот и итог — обе девушки пострадали. Остались мы, пара Михея и Каны, Макар и демоница и еще одна пара.
С каждым разом сложность увеличивалась. Уродцы становились сильнее и больше. Мы с Криссом неплохо справлялись, дополняя друг друга. Руки уже ныли от сжимания меча и постоянно воспроизведений плетений. Четвертая парочка, не справившись с количеством уродцев, выбыла. Ангел — мужчина молодец, он закрыл демоницу собой и получил серьезные травмы. Их быстро унесли с арены. Мы остались втроем.
Битва продолжилась, но меньше уродцев не становилась. Они теперь были огромными и ловко разбивали щиты. Их можно было уничтожить только мечом и мощным атакующим плетением. Я ужу еле держала меч. Крисс пока держался молодцом.
— Фами, — крикнул Макар, отбрасывая трех уродцев и бросаясь к демонице-напарнице, на которую набросились три огромных уродца, но он не успел. Девушка получила сильный удар в грудь. Она с хрипом упала. Макар подбежал к ней, наклонился и получил удар в спину. Уродец вонзил когти ему в спину. Я охнула и пропустила удар. Бок обожгло сильной болью. Я зажала рану на боку, и, прикрываясь щитом, огляделась. Макар поднял девушку и унес с арены. Передав ее целителям, упал. Михей с Каной пока справлялись, а мы уже начали сдавать. Крисс повредил руку. Я как смогла, залечила руку, но движения ею замедлились.
Вот же уроды! Гнев закипел в груди. Крисс отвлекся на огромного уродца и не заметил другого. На волне адреналина, я разбежалась и с щитом взлетела по иллюзии и вонзила меч ему в голову. Он рассеялся, и я полетела с двухметровой высоты. Я зажмурилась, но удара не почувствовала. Крисс ловко поймал меня и забросил за спину.
— Крисс, когда уже они закончатся? — с одышкой крикнула ему.
— Пока кто-нибудь из нас не падет, — зарычал он, отрубая голову иллюзии.
Несколько иллюзий окружили нас Криссом. Щиты перестали помогать. Один из уродцев оттеснил меня от Крисса. Это плохо! Надо вернуться. Я начала наносить удары мечом, разбивая иллюзии, но я не успевала. Их было слишком много.
— Алира!!! — закричала Крисс, бросаясь ко мне. Я не сразу поняла, что произошло. Я почувствовала угрозу со спины. А потом вдруг всю арену накрыла ослепительная вспышка. Я зажмурила глаза и осела. Через несколько минут свет расселся, и я огляделась. Все уродцы исчезли. Крисс сидел на коленях, прикрыв голову руками. Кана также упала на колени, зажмурившись, а Михей лежал на арене без сознания.
— Михей! — закричала я и бросилась к нему. Он был бледный с обескровленными губами. Его тело трясло мелкой дрожью. К нам подскочили целители. Михея унесли в лечебницу. Кана осталась без напарника, поэтому автоматически выбывала из Турнира. Мы с Криссом, устало улыбаясь, обнялись. Мы победили.
— Наши победители! Крисс и Алира! Поздравляем! Турнир окончен.
Кана расстроенно пошла на выход из арены. Крисс вдруг подбежал к ней и что-то прошептал. Она, ошарашенно уставилась на него.
— Ты, правда, так поступишь?
— Да, я уже получил, то, что хотел, — улыбнулся он, переводя взгляд на трибуны, где сидела Аристейя. — Поэтому я дарю тебе возможность увидеться с Владыкой и получить артефакт.
Глаза у Каны засияли.
— Спасибо, Крисс. Для меня это много значит.
Крисс кивнул. Я подошла нему и спросила:
— Что все же случилось на арене? Это Михей создал тот свет?
— Да, — кивнул Крисс. — Он создал золотое плетение и подбросил его вверх. Никогда не видел подобного. Михей не успевал спасти тебя, как и я, поэтому он пошел на риск. Сколько же сил у парня! Немыслимо!
