А может это пустые подозрения? Даже если это Аманда втолкнула меня в портал, как она его закрыла? Разве девушка с бытового факультета на такое способна?
“Смотри в оба!” – внезапно предупредил меня внутренний голос. Сложности только начинаются!
От одной этой мысли мне снова поплохело. Желудок скрутил спазм, но на этот раз это был спазм голода.
– Что с тобой случилось?
– В каком смысле? – я едва не подавилась, вспомнив, что за столом я, вообще-то, не одна и нужно есть прилично, а то набросилась на суп, словно ела впервые в жизни.
– Я видела как Арран завёл тебя в столовую через портал. На тебе лица не было!
– Мне сказали, что я схватила откат. Не знаю что это, но чувствую я себя действительно паршиво.
– Это последствия истощения резерва, – пояснила Джоанна. – Тебя так на занятии Крикус Крим измучил?
Я помотала головой.
Стоило ли рассказать Джоанне о случившемся или всё-таки нет? Не думаю, что она мне сейчас соврала. Джо действительно искала Аманду и, не найдя её, отправилась в общежитие. Что произошло потом, она, разумеется, не видела…
– Мне пришлось сразиться с виверной, – выдала я, не став скрывать правду.
– Ты шутишь? – охнула Джоанна.
– Ничуть! Можешь спросить у пятикурсников, они меня видели.
– Как же ты попала в город?
– Как и все, через портал. Только я не специально, меня в него втолкнули. Есть соображения, кто это мог сделать?
Девушка молчала, поглядывая то в окно, где деревья замерли в зимней тишине, то на широкий стол, то на ложку, которую я держала в руках. Её тонкие пальцы медленно и бесцельно скользили по грубому дереву стола, а после переместились на ажурные рукава рубашки.
– Может быть… – Джоанна все-таки решилась. – Может быть, это был кто-то, кто хотел сделать тебе больно? – медленно произнесла девушка, избегая встречи взглядом.
То, что она сказала, как будто прозвучало неожиданно даже для неё самой. Она вздрогнула и, чуть отодвинувшись от меня, уставилась в потолок.
Сердце у меня стучало громко. Казалось, я слышу метроном, настойчиво барабанящий в виски.
– И кто же это? – осторожно, чтобы не спугнуть момент, поинтересовалась я.
– Кто угодно! – выдала Джоанна, продолжая пялиться в потолок. – Прежде всего девочки с бытового.
Ответ меня немного разочаровал. Я думала, она назовёт имя, но, похоже, его мне нужно будет узнать самой…
– Например, на Сабрину ты вылила стакан с медовым соком за то, что она посмела встать впереди тебя в очереди, тогда даже Хейли досталось, – Джоанна принялась перечислять “свершения” прошлой Ванессы, и чем больше она рассказывала, тем хуже мне становилось.
У меня в голове не укладывалось, откуда в ней было столько злости? Казалось, что девушка злилась на весь мир…
– А что с Арраном? – спросила я, уставившись на Джо. – Что я сделала с Ледяным драконом? Подмешала в еду слабительное? Разрезала его одежду за то, что он не подарил мне цветы на праздник?
Мне даже смешно стало: всё то, что я перечислила, не могло разорвать нашу с ним помолвку.
– Здесь я тебе помочь не смогу, – покачала головой Джоанна. – Потому что я не знаю. Ваши отношения… я бы не сказала, что они были идеальными.
– Что ж, и на этом спасибо, – поставив пустую тарелку на поднос, я встала.
Джоанна поднялась вместе со мной.
– Пойдём в общежитие? – предложила она.
– Да, – кивнула, – только отнесу поднос.
– Подожду тебя в коридоре.
Махнув Джо рукой, я не спеша побрела к раздаточному столу, с правой стороны от которого можно было оставить грязную посуду. И стоило мне поставить поднос, как в спину ударил холодный ветер, а после я услышала весёлый галдёж парней.
Пятикурсники, вернувшиеся из города через портал, тут же толпой повалили за горячей едой. Парни были так возбуждены, что я поспешила убраться с их дороги, а то, чего доброго, зашибут и не заметят.
– Академия может вами гордиться! – заявил Крикус Крим, закрывая портал. – Без ошибок, конечно, не обошлось, но сегодня все отработали на отлично!
Увидев идущего к парням грозного преподавателя, я поспешила юркнуть за ширму, отделяющую основную часть столовой от рабочих помещений. Выслушивать нотации декана и повторять то, что я уже сказала ему в городе, не было ни сил, ни настроения.
Хорошо, что сейчас все были заняты голодными и уставшими пятикурсниками – меня никто не заметил. Что же касается Крикуса Крима – декан недолго находился в столовой: проследив за своими подопечными, он довольно скоро вышел в коридор, так что я смогла спокойно выйти из своего укрытия.
– Уф-ф-ф, – выдохнула я, встретившись с Джоанной взглядом. – Теперь можно идти.
– Прячешься от нового декана? – рассмеялась девушка.
– Как ты догадалась?
– Он спрашивал, не видела ли я тебя.
– И что ты ответила?
– Сказала, что не видела! – Джо подмигнула, а я выдохнула с облегчением.
Она меня не сдала, а ведь могла бы!
– Идём?
– Ага, иначе я усну прямо здесь.
Всё-таки хорошо, что я поела: желудок больше не урчал, да и силы вернулись. По крайней мере, мне не было холодно. Однако дойти до общежития и упасть на кровать в ближайшие часы, похоже, мне было не суждено… Не успели мы с Джоанной пройти коридор и выйти в холл, как на нашем пути появился Ледяной дракон.
– Нам нужно поговорить! – резко начал Арран.
Джоанна тут же поёжилась и, виновато улыбнувшись, помахала мне рукой на прощание.
Вот же… пропасть.
– Может, в следующий раз? – я попыталась обойти парня, но ширины коридора не хватило, чтобы беспрепятственно скрыться от дракона. Арран мгновенно оказался на моём пути, блокируя рукой путь к спасительному выходу.
– Нет! – грозно рыкнул он. – Поговорим сейчас!
Кейн схватил меня за запястье, которое тут же начало пощипывать. От холода ли это было или от того, что парень слишком сильно сжал его, я так и не поняла.
– Куда мы идём? Почему разговор не может
