Он вернул мне кривую улыбку.
— Для вас, Алхимиков есть только черное и белое, да? Ты действительно думаешь, что можешь ей помешать? Должна была бы уже знать лучше. Ты даже в детстве не была нормальной.
После этой пощечины, Эдди зашагал прочь, оставляя меня ошарашенной. «Как так? Как Эдди, который так непреклонен в том, что правильно для Джил, мог одобрять ее неосмотрительные свидания с Микой?» Было что-то странное, связанное с Микой, вот только что? Но все-таки я не могла не придать этому значения. Это было слишком важно. Я должна поговорить с Джил, и убедится, что ей известно о том, что дозволено, а что — нет. Если необходимо, я и с Микой поговорю, хотя по-прежнему считаю, что у Эдди это получилось бы гораздо лучше.
И тут меня осенило, где мне искать помощи. Был еще один источник, к которому я могла обратиться, тот, кто имел большое влияние на Джил.
Адриан.
И так, похоже, мне придется нанести ему еще один визит.
Если принять во внимание, что мне полагалось посещать Кларэнса всего дважды в неделю и исключительно для кормления, отчасти я даже была удивлена, что мне приходилось бывать здесь практически каждый день. И к тому же, это было мое первое посещение имения в одиночку. До этого, я была здесь с Китом или Джил и имела очень четко поставленную цель. Сейчас, я была сама по себе. И понятия не имела, как долго это собиралось сводить меня с ума, пока я все ближе приближалась к неясно вырисовывающемуся в дали и более мрачному, чем обычно дому.
«Здесь совершенно нечего бояться, — убеждала я себе. — Ты же находилась с вампиром и дампиром всю неделю. Должна была бы уже и привыкнуть к этому». Да и, ко всему прочему, этот старый дом был ужасен сам по себе. Кларэнс и Ли были не всем, что пугало, и Адриан... хорошо, Адриан был в значительно меньшей степени ужасающим вампиром, из всех, что я когда-либо встречала. Для меня он был слишком своевольный, чтобы испытывать какой-либо реальный страх, и на самом деле... как бы мне ни было противно в этом признаться, но я с нетерпением ожидала с ним встречи. Это не имело смысла, но что-то в его раздражающей натуре, заставляло меня позабыть о других своих опасениях. Таинственным образом, я чувствовала, что могла расслабиться рядом с ним.
Меня сопровождала Дороти, как я ожидала, в гостиную, но вместо этого, экономка провела меня вглубь через несколько поворотов, удаляясь все дальше, по темным коридорам, пока, наконец, не достигли бильярдной комнаты, словно прямиком из странного запутанного лабиринта. Комната была отделана деревом более темных пород, витражное стекло пропускало тусклый, рассеянный, солнечный свет. Основное комнатное освещение поступало из подвешенного по центру светильника над ярко зеленым бильярдным столом. Когда я закрыла за собой дверь, Адриан, как раз выставлял бильярдные шары.
— А, — протянул он, забивая красный шар в лузу. — Это ты.
— Ожидал кого-то другого? — спросила я. — Отрываю тебя от светской повестки дня? — Я наигранно, оглядела пустое помещение. — Не хотела тебя задерживать от толпы поклонниц, штурмующих твою дверь.
— Эй, у парня есть надежда. Вдруг машина набитая полураздетыми девочками из
университетского женского клуба попала в аварию на дороге, и нуждаться в моей помощи.
— Ага, — съязвила я. — Может быть, тебе еще навесить на себя табличку с надписью:
«ВНИМАНИЕ ВСЕМ ДЕВУШКАМ: БЕСПЛАТНАЯ ПОМОЩЬ — ЗДЕСЬ».
— «ВНИМАНИЕ ВСЕМ ГОРЯЧИМ ДЕВУШКАМ», — поправил он, выпрямляясь.
— И правда, — сказала я, стараясь не закатить глаза. — Существенная разница.
Он указал на меня кием.
— Кстати о «горяченьком», мне нравится эта униформа.
На этот раз, я закатила глаза. После предыдущих адрианских подколок касательно моей униформы, выглядевшей как моя обычная повседневная одежда, я переоделась, прежде, чем приехать сегодня сюда. Сейчас на мне были темные джинсы и блузка с черно-белыми надписями и кружевным воротом. Я должна была знать, что полная смена гардероба не спасет меня от его снарка[20] .
— Ты здесь только один? — спросила я, отметив его сольную игру.
— Не-а. Кларэнс где-то поблизости занят... не знаю, вещами, которые делают все старые люди. А, Ли, думаю, занят фиксацией локонов на своей голове, прежде чем отправится в ЛА[21]. Даже смешно. Кажется, он раздосадован тем, что ему приходиться использовать всякие там щипцы с бигудями. И продолжает думать, что должен справиться только при помощи своих рук.
Я не могла не улыбнуться.
— Думается, помощи ты не предложил?
— Сейдж, — заявил Адриан. — Эти руки не занимаются физическим трудом. — Он забил еще один шар в лузу. - Не желаешь сыграть?
— Что? С тобой?
— Нет, с Кларэнсом, — вздохнул он, глядя на мой ошарашенный взгляд. — Конечно же, со мной.
— Нет. Мне нужно поговорить с тобой о Джил.
Он помолчал какое-то время, а затем вернулся к игре, как ни в чем не бывало.
— Сегодня она не была больна. — Он произнес это с такой уверенностью, и несмотря на всю
комичность, в его словах послышались горькие нотки.
— Нет. Ну, не в этом плане. Она испытывала недомогания на солнце во время занятий по
физкультуре. Позже я собираюсь встретиться с Китом, на тот случай, если мы сможем получить
медицинскую справку на освобождение. — Вообще то, я пыталась дозвониться ему ранее, но не
дозвонилась. — Но я здесь не по этому. Есть парень, которому нравится Джил — человеческий парень.
— Пускай Кастиль его малость встряхнет.
Я откинулась на стену и вздохнула.
— В этом-то и проблема. Я уже просила его. Ну, не то чтобы встряхнуть, конечно. Это его сосед
по комнате. Я попросила Эдди сказать ему, отступить, и придумать какие-нибудь причины держаться
подальше от Джил — наподобие того, что она еще слишком молода. — Опасаясь, что Адриан будет
столь же безалаберным, как Эдди в этом вопросе, решила уточнить: — Ты понимаешь, почему это так
важно, верно? Не сближаться морою и человеку?
Он, не моргая, смотрел на бильярдный стол.
— Думаю, соглашусь с тобой, Сейдж. Только я все еще так и не понял в чем собственно проблема.
— Эдди не хочет этого делать. Он считает, что Джил стоит дать шанс сходить на свидание и на танцы. Все будет в порядке, если они с Микой потусуются вместе, пока это не превратится во что-то серьезное.
Адриан хорошо умел скрывать свои эмоции, но он выглядел так, будто я застала его врасплох. Он выпрямился, уперся кием в пол и задумался.
— Странно. Я имею в виду, я поступаю логично, и если следовать логике, Джил не следует быть в изоляции, пока она здесь. Я просто удивлен, что Кастиль этого не учел.
