— Неужели мы бросим нашего друга в беде!? — возмутилась Тао.
— Они убьют и его и нас! — вспылил Наглус и привлек к себе внимание туземцев.
Теперь все снежки полетели в него.
— Пожалуйста, — взмолилась Тао, — выслушайте нас.
В этот момент ледяной шар ударил девушку по голове, и она упала на снег.
Наглус по-настоящему разозлился, слез со зверя, сделал комок и бросил в одного из мужчин. Туземцы начали кидаться со всех сторон, Наглус не привык к битвам. В мирной Кернии драк почти не было. Изредка устраивались развлекательные бои. Но в них участвовали только подготовленные люди, и они не делали друг другу больно. Сам Наглус никогда в этом не участвовал. И вот теперь, как выяснилось зря. Он не мог дать отпор варварам!
Зверь, казалось, совсем потерял силы, лег на землю и опустил голову. Одно радовало Наглуса, туземцы больше не кидались в его возлюбленную. Но сам он не успевал даже просто вздохнуть. И вдруг огромный ком полетел в нападающих. Наглус повернулся. В руках Тао уже был второй такой же. Наглус был в восторге. Похоже, она знала, как обращаться с этими безумцами. Но, увы, они были сильнее! Огромный бугай в прыжке налетел на нее и сбил с ног. Такое стерпеть было нельзя! Наглус сзади набросился на него. Но еще четверо пришли на подмогу к другу и начали бить нашего измученного героя. Наглус приготовился к самому худшему. Он больше не мог сопротивляться.
Неожиданно все аборигены замерли. Наглус не понимал, почему они перестали его избивать. Он поднял голову и закричал от радости. Кэрн стоял рядом с ними. По сравнению с туземцами он был невысоким, в легкой белой рубашке. Аборигены могли бы справиться с ним одним ударом, но почему-то стояли с раскрытыми ртами, не в силах пошевелиться. От Кэрна исходило тепло такой силы, что ему даже не надо было ни до кого дотрагиваться.
Зверь встал на ноги. Наглус и Тао тоже понемногу начали приходить в себя. Огромные шишки на их затылках мгновенно затянулись под взглядом Правителя.
— Извините, — сказал Кэрн Наглусу и Тао, — я хотел дать вам возможность пообщаться, но не ожидал, что этот симпатичный зверек унесет вас сюда.
У Наглуса появились силы говорить. Он поднялся с земли, выпрямился во весь рост, отряхнулся и закричал на Правителя:
— Где вы прохлаждались столько времени?
— Я хотел, чтобы ты сам договорился с аборигенами, Наглус.
— Вот с этими? Да, вы в своем уме? Эти злодеи разве способны к диалогу?
— А ты попробуй! Они не разговаривают с женщинами!
— Я слышала об этом, но забыла! — сказала Тао.
Кэрн посмотрел на мужчин, которых заставил замереть.
— Вы свободны, — объявил он, — но больше никому не сможете причинить зла! Это я обещаю!
Он улыбнулся Наглусу.
— Поговори с ними!
— Отстаньте от меня! — взорвался тот, — я не разговариваю с теми, кто не уважает женщин!
— Мы пришли сюда помочь агайцам, ты помнишь? Нам могут не нравится их традиции, но мы должны сделать для них все, что в наших силах!
Кэрн сказал это так, что Наглус понял, выбора нет.
— Мы пришли…., - начал Наглус, — не для того, чтобы вы кидались в нас снежками….Наш Правитель мечтает осчастливить весь мир, ну и вас заодно!
Тао улыбнулась любимому так нежно, что слова сами полились из его уст:
— Мы желаем вам только добра, пойдемте с нами, мы принесем вам еду, одежду… — все, что захотите.
— Откуда у вас еда? — спросил высокий бородатый мужчина.
Наглус изумленно посмотрел на него. Неужели эти люди умеют не только нападать, но и разговаривать.
— Мы из другой страны, у нас есть все, что вам нужно!
— Дайте нам еду сюда, иначе мы вас не отпустим! — пригрозил бородач.
— Нет, — заявил Наглус, — мы свободные люди и будем делать то, что захотим!
Он бросил хитрый взгляд на Кэрна, но тот только радостно кивнул в ответ. Правитель хотел вытащить еду из воздуха, но Наглус жестом остановил его и заявил туземцам:
— Если хотите получить угощения, идите за мной!
— Пойдемте! — скомандовал бородач остальным, и они выстроились в шеренгу за Наглусом. Тао бросилась на шею к возлюбленному и поцеловала его. От счастья, он чуть не забыл о том, что должен был куда-то вести целую армию.
— Вы пойдете за нами пешком, — скомандовал он, — а мы с женой поедем на нашем монстрике.
Тао изумленно посмотрела на Наглуса.
— С женой?
— Это я им просто так сказал, — прошептал он ей на ухо.
Кэрн улыбался, ему нравилось, как Наглус выстроил отношения с аборигенами.
— Может быть вас тоже подвести? — язвительно спросил Наглус Правителя. ·
— Я как-нибудь пешочком!
Наглус и Тао забрались на своего зверя, туземцы двинулись за ними. Кэрн исчез.
Зверь шел достаточно быстро, но аборигены успевали за ним.
— А ты знаешь, куда идти? — поинтересовалась Тао у Наглуса.
— Я запомнил дорогу!
Зверь скользил по снегу. Наглус аккуратно гладил то правую, то левую ногу, и животное двигалось в нужном направлении. Прошло больше нескольких часов, и они оказались на
