- Извини за эти слова, - вдруг говорит успокоившийся Лэдгар. И добавляет, - А еще ты лгунья.
- Извини за это, - вздыхаю. И добавляю уже без улыбки, - А еще за то, что тебе пришлось нарушить свои принципы.
Я не уверена, что драконище прям сожрал тех разбойников... Он все-таки довольно брезгливый. Может и другим способом расправился - я честно сидела с закрытыми глазами и зажатыми ушами. Но расправился. Хотя вот так свою силу прежде никогда не использовал.
Смотрит на меня. Долго. А потом сообщает:
- Я снова нарушу, если понадобится. Для тебя.
От этих слов снова выступают слезы, и я всхлипываю.
- Потрясения этих дней вероятно оказались сильнее, чем я думала. Я стала плаксивой принцессой, - прячу дичайшее смущение за шуткой, - Может теперь хоть немного приближусь к «настоящей».
- Ты лучше, чем настоящая.
Ой, он меня добить решил?
Да после таких слов я просто обязана выйти за него замуж!
Хотя кто бы предлагал…
Так, не о том думаю.
- У всего произошедшего есть отличный итог, - говорю с преувеличенным энтузиазмом.
- Да? - задирает бровь дракон.
Точнее, он задрать не может - физически у него ее нет. Но иногда мне кажется, что через чешуйчатую морду проступает таки человеческое лицо…
Кстати, о лицах.
Замираю.
Лицо! Почему я до сих пор не видела принцева портрета?! А?!
- Ирмэль? - напоминает драконище о себе.
- В общем, даже если я не настоящая, - отмираю, - То на мой зов ты точно реагируешь. А значит для тебя все взаправду. И можно не расстраиваться и не обижаться, что я не смогу тебя расколдовать. Я смогу!
- Ирмэль, - вздыхает почти мученически Лэдгар, - Пусть я и наговорил тебе кучу слов, но разозлился не потому, что подумал, что ты чего-то там не сможешь. А потому что ты лгала мне. Хотя мне казалось, что между нами уже достаточно доверительные отношения…
- У меня были причины.
- Да?
И снова задранная бровь.
- Ну может быть не столь уж и важные, - соглашаюсь со вздохом.
- Тогда расскажи мне подробности. Обо всем расскажи. Как ты стала принцессой, кто ты такая, чем жила прежде...
Киваю, беру в руки кубок и устраиваюсь поудобней.
Рассказ будет долгим.
Тайна яиц
Мой рассказ - и его уточняющие вопросы - заняли весь день.
Нельзя сказать, что драконище мне не поверил. Но смотрел с недоверием. Cлушал внимательно. И вопросы задавал интересные… Больше всего его интересовало социальное устройство. Слуги, принцессы, короли… Их отсутствие - точнее минимальное присутствие в телевизоре - искренне сердило и изумляло.
Как и описание мировых войн и государств.
Думаю, он так и не понял масштаба, но загрузился знатно, А потом сделал собственные молчаливые выгоды. Относительно меня тоже.
- Ты рассудительная, ты умеешь лечить, ты говоришь и действуешь уверенно - порой как принц, а не принцесса. Это даже хорошо. Это даже замечательно - потому что без тебя я бы не полез в это расследование и не понял многих вещей. Но ты также слишком отличаешься поведением, отношением к людям, пониманием происходящего. Это плохо. Это твоя слабость, потому что влияет на безопасность и отношение к тебе окружающих…
- Нормально они ко мне относятся, - бурчу. Ну не могу смолчать!
- Тебе следует соизмерять, где ты можешь позволить себе быть необычной, а где нет, - качает головой.
- Да соизмеряю я! Не дура.
- И понимать, где ты можешь гулять одна, а где нет, - не может не добавить.
- Поняла, поняла уже, - киваю.
- Но я рад.
- Чему?
- Моя принцесса - самая нестандартная.
«Моя»?
Против воли расплываюсь в улыбке.
- Потому что ты нестандартный дракон. И принц.
На этом мы решаем отложить дальнейшие разговоры относительно моего происхождения и заняться более насущным.
Сначала сном. А с утра следующего дня - шифром.
Как становится мне известно, праязык для большинства местностей - во всяком случае на этом континенте - действительно один. И развился незначительно, ответвления тоже были - но также незначительные. Есть местности, королевства, далекие государства, где говорят по другому - но все равно понятно. И знаки для письменности используются одни и те же.
Знаки, что были использованы в загадочных письменах отличаются. Скорее похожи на…
- На знаки на моем теле, - тянет задумчиво дракон.
- А чем они являются, - подаюсь вперед. - Родовые - это понятно. Но может родители называли их "колдовскими"? Знаками какого-нибудь таинственного общества? Может это была система исчислений? Татуировками считали, которые делаются по какой-нибудь особой книге? Как в принципе о них говорилось, кроме слова «знаки», какие еще слова использовались? Если мы поймем источник их происхождения...
- Я не помню, - качает головой. - Когда мне их наносили… это было больно, но воспринималось как нечто неизбежное… Да, так и называли. "Обязательные родовые знаки".
- Не слишком помогает, - кривлюсь. - Это точно система и каждый что-то обозначает. Они вместе создают текст. Но я не дешифровщик, чтобы разобраться с этим самостоятельно.
- Деши… кто?
- Кто может прочитать почти все, что угодно, даже если не знает этого языка, - поясняю, - Нам нужен ключ.
- К ключу, - хмыкает безрадостно.
- Что-то вроде того, - киваю. Бережно откладываю рулоны и устало тру переносицу. - В глаза как земли насыпали. Мне надо отдохнуть и отвлечься. Подышать свежим воздухом…
- Может в лесу прогуляться? - спрашивает ехидно, - Одной. Чтобы голову безголовую лучше проветрить.
- Ты так и будешь мне вспоминать вчерашний день? - закатываю глаза.
- Я так и буду вспоминать, что пережил в те мгновения, когда думал, что могу не успеть! - рявкает.
- Тихо ты, тихо… - вскакиваю и подхожу к драконьей морде. Глажу по носу. - Вот, смотри, я здесь. Специально для тебя приличная принцесса сегодня: в платьюшке, в котором невозможно шарахаться по лесу, и в короне. Чтобы никто меня больше не спутал. Но отвлечься надо. Потому что когда долго и пристально смотришь на что-то, перестаешь это видеть вообще. Поговори со мной о другом. О яйцах, например.
- Ч-чего?
- Ну ты так и не рассказал… а мне интересно. Вот ваш род… вы же нормальные рождаетесь? Младенцами?
- Я себя не помню младенцем, но полагаю, что да, - заявляет высокомерно.
- А драконы? Как у них драконята появляются? Яйца?
- На этот счет ходит много разных слухов… - он будто увиливает. Вот почему?
- Слухов? - я недоумеваю. - Но вы все давно живете с драконами, разве… разве люди не знают, как драконы размножаются? Может как все человеки? То есть мальчик-дракон и девочка-дракон встречаются, обнимашки и все такое... И у девочки-дракона появляется яйцо.
- Не совсем.
- Так ты знаешь или нет? - сержусь уже.
- До конца не уверен, но… Драконы, они как бы по выбору мальчики или девочки.
- Та-ак…
- И яйцо могут отложить и мальчики, и девочки.
- Э-мм… Погоди. То есть взять и отложить… самому себе? Второй участник не нужен?!
- Нужен.
- Дракон?
- Не совсем. Нужен, но... принцесса тоже подойдет.
Я чуть отодвигаюсь от дракона и откашливаюсь нервно. Осматриваю его, осматриваю себя, прикидываю разницу размеров… и еще немного отодвигаюсь.
А потом уточняю слабым голосом:
- А… как?
- Семечком, - выплевывает недовольно и отворачивается.
Семечком, блин… Рука- лицо.
- Давай уже до конца. Каким таким семечком принцессы дракону делают яйцо?
- Еще дракон дракону тоже может.
- Хм… И?
- Я не видел процесса, чтобы в подробностях сказать это твое «и»! - злится уже. От смущения, - Но слышал… дракон формирует из слюны, крови, чувств, родной земли и цветка «семечко». И принцесса тоже может сформировать.
Представила себе этот процесс. Сглотнула.
- А потом? - спрашиваю осторожно.
