– Ладно, идём хоть по скверу пройдемся.
– Нет! Я больше из комнаты не выйду, – я зарылась лицом в подушку и зарычала от бессилия.
– Дани, да что произошло? Где ты ночевала, что случилось?
Я стиснула зубы и как заправский партизан молчала весь день на расспросы подруги. Пожалуй, есть вещи, которые я даже с Элис не готова обсуждать. Хоть она и была мне близкой и единственной подругой.
Утром, проснувшись от пения синивеллы – магической птицы, играющей роль своеобразного будильника при академии, оповещающегл о том, что пора просыпаться, я сладко потянулась. Элис бормотала проклятья в сторону понедельника и пыталась договориться с Богами о маленькой отсрочке по времени, чтобы ещё поспать.
Через несколько минут мне все же удалось растолкать Элис. Только память, как назло, подсунула воспоминание о произошедшем на днях. И теперь был черед Элис уговаривать меня подняться с кровати.
– Я не пойду в академию, – я ощущала как уже начинаю сгорать от стыда при одном только воспоминании л том, как я вела себя Риком под зельем.
Особенно отчётливо помнила его слова об эффекте зелья Влечения. Что оно имеет яркий эффект лишь в присутствии того, к кому физически и ментально тянет.
– Позор, – простонала я, зарывшись лицом в ладони, – он теперь знает, что он мне нравится.
– Кто? Дрейк? Вы целовались? – глаза Элис загорелись, она даже одеваться перестала, так и застыв в одной юбке и незастегнутой белой рубашке.
– Да, – протянула я, – и не только с ним.
Надо было видеть глаза Элис. Ею челюсть отвисла, а изо рта чуть не выпала зубная щётка.
– Дани, теперь ты просто обязана мне всё рассказать, – подруга вцепилась в мои руки, как клещ.
Я шумно вздохнул а, ощущая себя в западне и поведала любопытной девушке в красках произошедшее, пока мы собирались в академию. Нужно было ещё успеть забежать в столовую, позавтракать, но аппетита не было у обеих. У меня – из-за чувства стыда перед Риком и из-за страха появления в академии на его глазах, а у Элис – из-за длительного переваривания информации.
В стенах академии было суетно и шумно, как никогда. Все обсуждали прошедший матч по маг-болу, когда команда нашей академии разгромила команду академии из другого города.
Мы с Элис и Грегори направлялись во второй учебный корпус, в котором, в основном, учились старшеклассники.
В коридорах раздавался женский визг , мужской гогот.
Игроки нашей сборной команды ходили с вздернутым к небу подбородком, гордясь своим достижением. Но не демоническая четверка, казалось, их вообще победа не волновала. Интересно, использовали ли они свою силу на матче или играли честно? Стоило нам завернуть за угол к аудитории по Хронокинетике, как я натолкнулась на озорной взгляд Дрейка, что стоял в окружении трёх длинноногих старшекурсниц.
– Девушки, прошу меня простить, – ослепительно улыбнулся Дрейк и стал продвигаться сквозь толпу сокурсников ко мне.
Толпу, в которой я успела разглядеть только Дарена. Их я увидела первее, чем они меня и резко развернулась спиной, пытаясь покинуть этаж. Не хватало ещё встретиться сейчас с Риком. С одной стороны мне хотелось надрать задницу Дрейку и вообще заявить на него декану или того хуже – ректору, но с другой – я боялась сгореть со стыда перед Риком за вчерашний вечер…
– Ты куда? – удивился Грегори.
– Оленёнок, стой, – донёсся до меня голос Дрейка и спешные шаги за спиной гулким эхом разлетались по коридору.
– Я. Не. Оленёнок, – зло процедила сквозь зубы, не оборачиваясь.
Да, в такой толпе старшекурсников я смогла различить шаги блондина в мою сторону. Но нежелание встретиться с Риком после того, что произошло меня подстегивало сильнее.
– Эй, Оленёнок, ну ты чего? – беззаботно поинтересовался Дрейк, нагнав меня, ухватил за локоть, разворачивая к себе. И, кажется, это было последней каплей, переполнившей мою чашу терпения и спокойствия.
Развернувшись, я влепила звонкую пощечину. От удара его голова дернулась в сторону, а на щеке алел след от моих пальцев. Казалось, во всем коридоре наступила мёртвая тишина. Но мне сейчас было плевать на последствия. Я была вне себя от гнева.
– Да что на тебя нашло? – непонимающе вопросил блондин. – Месячные?
– Ты подлил в вино зелье, – прошипела я, уперев руки в бока.
– Какое ещё зелье? – искреннее недоумение отразилось на безупречном лице. И я на долю секунды засомневалась в том, что он это сделал.
– О, такое, от которого нет противоядия, – туманно отозвалась, развернувшись, чтобы уйти. – Не смей больше ко мне приближаться.
– Дани, да в чем, рагхар тебя побери, проблема? – разозлился Дрейк.
Ощущая, как руки мелко дрожат то ли от захлестнувшего егя гонения, то ли злости, я ринулась от него, как от огня…
Мне стоило всего лишь свернуть за угол обратно к лестницам, торопясь скрыться от Дрейка, проталкиваясь через поток старшекурсников, коих здесь было великое множество.
Огибая угол коридора, я внезапно уткнулась лицом в прохладную ткань черной рубашки на твердой груди, по ощущениям, чуть не сломав себе нос.
Отскочила назад от испуга, врезалась спиной в грудь Дрейка и тот придержал меня за плечи. Я сделала рывок, но его пальцы сильнее впились в мягкую ткань плечей, и блондин не дал мне отшагнуть от него, жёстко зафиксировав меня перед собой.
Сердце испуганно загрохотало в груди, и я поспешила поднять глаза, делая это нехотя и ощущая всепоглощающую обраченность.
Рик смотрел на меня внимательным и цепким взглядом, в котором плескалась какая-то новая для этих глаз эмоция. Затем он убийственно-спокойно поднял глаза выше моего лица и обратился к другу:
– Отпусти ее.
– Нет, – хмыкнул Дрейк,и, склонившись к моему уху, перехватил рукой поперек моей груди, вжимая в свою грудь. – Оленёнок, да что случилось? И куда ты вчера делась?
– Пришлось нарушить твои планы на меня, – процедила я сквозь зубы, ощущая нарастащуюся в груди злобу и возмущение за вчерашний вечер. – И хватит меня так называть!
А ещё стыд. Да, стыд, кажется, занимал первое место в этой какофония эмоций.
– Ты разозлилась, что… – но договорить Дрейку не дали.
– Дрейк, ты знаешь, как я не люблю повторять. Ты либо слеп, либо глуп, если не видишь, что она не желает с тобой говорить.
– Ты какого хрена заделался в ее адвокаты? – взбесился блондин, выпуская меня из рук так импульсивно, что я пошатнулась.
Вспыльчивый блондин надвинулся на Рика, но тот расслаблено стоял, держа руки в карманах.
– Объясню тебе по дороге, – хмыкнул Аларик, перекидывая руку на плечо Дрейка и разворачивая того к аудиториям. – Твой "оленёнок" …
Дальше я не расслышала, так как демоны быстрым шагом удалялись по коридору.
А я приложила к пылающим от неловкости щекам холодные пальцы и уставилась в рандомную точку, ощущая, как грохочет сердце.
Что это, Авагнас Всемилостивый, было?
****
В обеденный перерыв прежде, чем войти в столовую, я покосилась на стол, за которым бысно обедала демоническая четвёрка. Коротко вздохнув, определенно с разочарованием, я последовала искать нам с Элис и Грегом свободный стол.
Стоило расположиться напротив входа, как заметила, что расслабленной походкой к их столу направляются Дрейк, Дарен и Амелия. Злобно покосилась на блондина, но он, к несчастью, не почувствовал мой невербальный гнев, направленный на него. Рик и Виктор отсутствовали. В какой-то степени, я облегчённо выдохнула, но все равно опасалась, что вскоре мы с Риком посмотрим друг на друга вновь. Стыд и смущение обжигали мою душу, заставляя каждый раз прокручивать в голове произошедшее.
– Дани, ты его сейчас взглядом испепелишь, – осторожно произнес Грегори, поглядывая на меня с любопытством. – Что он натворил, ты скажи?
Мне даже кусок в горло не лез от воспоминаний о том вечере, что учтиво подсовывала собственная память.
– Дрейк оказался гадом, – хмыкнула Элис, пряча тут же взгляд на дне кружки с чаем.
– Нет, ну вы посмотрите, как он невозмутимо безмятежен, – возмущённо зашептала я, под влиянием взявшего над моим самообладанием верх гнева.
