отдаем скоту, для костей полезно.
– И что, у вас вся еда здоровая? Не синтезированная?
Припомнил недавний ужин и с легкостью нашел ответ на свой вопрос. Безусловно.
– Не знаю, что это за словечко…
– Искусственная, – подсказала Нэя. Дед Мии нахмурился. – Созданная машинами, а не выращенная человеком.
– Ого! Расскажите, как они это делают, а?
Нэя закатила глаза к потолку, а я недоуменно уставился на силача.
– Зачем она вам, если у вас есть натуральная? Это мы в погибающем мире были вынуждены…
– Можно подумать, у нас здесь всё гладко, – отмахнулся дед. – Ну да ладно. Об этом потом. Перво‑наперво тебя нужно обучить основам нашего языка и хоть немного письменности, а уже потом всё остальное. Вот только…
– Только? – невольно повторил за ним последнее слово.
– Только тебе нельзя разлучаться с Мией, отдаляясь более чем на сто метров. Иначе ваша связь начнет слабеть, а ты исчезать из этого мира.
Да уж, перспектива.
– Но есть один положительный момент, – дед был весел и даже мне подмигнул. – Никого эта мелкая врединка ранее не пускала в свою спальню. – Он приложил ладошку ко рту и заговорщицки подмигнул со словами: – Лови момент и наслаждайся.
А? Он это серьезно?
Когда же до меня дошел еще и пошлый контекст его слов, я смущенно потупился, что не укрылось ни от этакой горы мышц, ни от Нэи.
– Эй, я ж пошутил. Ты только учти, хоть пальцем её тронешь, ну, ты меня понимаешь, в каком смысле… и я тебя убью. Точнее сделаю так, чтобы ты исчез из жизни Мии. Буквально. Например, в два счета разорву вашу связь.
Посмотрел на него изумленно и в очередной раз не понял, он это серьезно или шутит?
Дед Мии мне в этом не помогал, сверлил серьезным взглядом и только. Правда, уже мгновение спустя прыснул, а после и расхохотался из‑за локтевого тычка внучки под ребра.
– Не знаю как, но она уловила наш серьезный тон и требует, чтобы я тебе не угрожал… Представляешь? – поделился он, когда отсмеялся. – Ладно, идемте есть… Голодный, ларга бы сожрал вместе с панцирем.
Нэя вздохнула, Мия наконец расцепила свои объятья и подошла ко мне, чтобы взять под локоть. А затем повторила, как некогда хромой старик:
– Идти, Ррон.
Теплая улыбка тронула мои губы, когда я посмотрел на эту прелестную девушку с кристаллом во лбу, который сейчас мне казался очень даже милым, а не уродливым, как когда‑то ранее.
Возможно, я уже привык видеть рядом с собой подобных гуманоидов. Определенно, фаза отрицания пройдена, настала фаза приятия действительности такой, какая она есть.
Упираться не стал, зашагал вместе с Мией, куда бы она меня ни тащила.
Глава 21. Встреча
Горный хребет Якату. Город Сойн. Дом Лиоры Ллиски. Мия
Каждый год мой великий, многоуважаемый, невероятно сильный дед совершал свои увлекательные вылазки в морские пещеры, расположенные под нашими городами. И каждый год не брал меня с собой, хоть я и просила об этом неоднократно.
Мастак выдумывать оправдания, Арэл каждый раз обводил меня вокруг пальца в разговоре и заставлял прийти к выводу, что мне это занятие вовсе не по нраву. Ну кому, скажите, может понравиться сидеть на камне возле воды или запекаться на плотах и ловить рыбу?
Вот и я подумала, что мне подобное будет только в тягость. Однако, чтобы не отставать от него и во многом благодаря любви ко всему таинственному и неизведанному, я заметить не успела, когда обзавелась мечтой свершить путешествие за горизонт. Куда‑нибудь в Мехонарию.
А до тех пор, пока я не собралась и не отважилась покинуть родные края, решила приобрести полезнейший навык, такой, как ловля морских ларгов. Маме же и бабушке талдычила изо дня в день, что это и есть моя мечта. Что ловля этих гигантов – призвание всей моей жизни. И в какой‑то момент даже сама в это поверила, до сегодняшнего дня. Пока явление моего деда не напомнило о моём истинном увлечении, о котором не говорила никому, даже Арэлу.
Так вот.
Когда обернулась и увидела явление великого призывателя из рода Гибрецов, я задним умом припомнила слова ректора, мол, он видел такого же голема у моего деда, и теперь я смогла узреть его воочию.
Такой же… это, конечно, да. Но не совсем. Мой Ррон высокий, плечистый, сильный, одним словом, – мужская особь. А этот или, правильнее сказать, «эта» была женской? Серьезно?
Неприятное чувство кольнуло меня в груди да так сильно, что аж дыхание сбилось. Противная дрожь пробежалась по телу, доставляя просто жуткие муки, непонятно с чем связанные.
– Мия! – выкрикнул дед на ходу. Распростер руки, припоминая наш ритуал приветствия. Обычно после его долгого отсутствия я на всех парах спешила обниматься. Настолько по нему скучала, точнее, по его беззлобным шуткам и подаркам, которые он обычно приносил с собой: будь это обычная ракушка или интересной формы кристалл. Мне было всё равно. Каждый раз я радовалась одинаково или, может быть, даже больше, видя какую‑нибудь милую безделушку, на которую потратил своё время сам Арэл Гибрец. Негласный глава городского совета кристаллисков.
– В этот раз тебя очень уж долго не было, – проворчала я, глядя на него сощуренно. Сделала вид, что обиделась, но так и не смогла сохранять спокойное выражение лица, заметив его искренне веселье.
– Я посмотрю, ты тут балуешься понемногу? Мои книжки с запрещенными знаниями читаешь, да?
– Это… – не нашлась, что ответить. Ха! Как‑то я даже и не подумала, что мне влетит из‑за Ррона. И вообще, влетит ли?
Внимательно оглядела выражение дедушкиного лица и отчетливо поняла, не‑а. Он хоть и упрекал, но делал это с улыбкой. А в таком случае вряд ли накажет.
– Мм‑м? – брови Арэла чуточку приподнялись, а улыбка стала менее явной. – Я жду ответа.
Ох, а вот теперь у меня серьезные неприятности.
– Я всего лишь хотела самого сильного и ловкого голема… – ответила ему, насупившись. – Подумаешь, запретные книги. У тебя, куда ни плюнь, всё запретное. Но интересное же!
Дед в ответ лишь хохотнул и посмотрел на моего Ррона.
– Говоришь, самого сильного и ловкого? – даже переспросил с легкой издевкой. – Ну‑ну, это нужно еще выяснить.
И тут он начал говорить с моим големом на каком‑то странном языке, мне аж завидно стало. Нахмурилась, насупилась еще сильнее, пытаясь распознать в этой словесной белиберде хоть одно знакомое словечко – безрезультатно. Более того, в разговор вступила
