Видела я такой слоган где-то в городе. Любят здесь молодежь!
Проболтав так до глубокой ночи и так и не сдвинувшись с мертвой точки (прямо как их наука!), мы разошлись, Элиас к себе домой, а я к себе в комнату. Хати, как сказал Кай, была по уши в делах, разгребая все накопившееся.
Утро началось как обычно. Поздоровавшись с Каем и узнав последние новости, погоду и мероприятия, намеченные на сегодняшний день (мне это, конечно, не особенно нужно, но интересно) я отправилась умываться и готовить завтрак и тут вспомнила, что Хати дома. Как выяснилось, она легла вчера очень-очень поздно ночью или, скорее, рано утром, и поэтому все еще спит. Рассудив, что против завтрака она не будет ничего иметь, я взялась за готовку. Все шло хорошо, до того момента как я прикоснулась к тостеру. Тостером я его, конечно, упрощенно называла, скорее это была универсальная хлебопечка. Она делала все, что можно сделать с хлебом, и использовалась мной для приготовления тостов. Раньше все было хорошо, но сегодня… Стоило мне только протянуть руку и коснуться ее корпуса, как опора плавно и быстро ушла у меня из-под ног, голова закружилась, и я окончательно потерялась в пространстве. Ставшая уже привычной кухня покачнулась и плавно исчезла. Видимо, я упала в обморок, но с чего бы это? И что это такое?
Передо мной вместо темноты был не то какой-то чертеж, не то космическое пространство. Я никак не могла понять это нечто плоское или объемное. С одной стороны я явно видела множество ярких пересекающих линий на черном фоне, с другой — одни линии были ближе, другие дальше, и пересекаться они не могли никак. Где-то этих линий было больше, где-то меньше, они соединялись в яркосветящихся пульсирующих точках, и по ним непрестанно что-то перемещалось сплошным потоком, местами уплотненным, местами разреженным. Я долго разглядывала открывшуюся мне картинку, так что успела заметить, что она меняется, иногда медленно, иногда быстро. Линии перемещались, менялись местами и цветами, начинали пульсировать и светиться ярче или наоборот затухали. Как ни странно, от этого странного движения голова у меня не кружилась, все это скорее затягивало и вызывало желание наблюдать пристальнее, нежели закрыть глаза. Удивительно красивая и гармоничная картина, будто живая!
Неожиданно прямо перед моим лицом загорелась ярко-зеленая линия, и я увидела движущийся по ней, как по трубе, поток чего-то маленького. Я протянула к ней руку, линия загорелась ярче, будто поощряя. Одно прикосновение, и снова те же ощущения, что минуту назад от тостера. Я удивленно заозиралась. Я стояла в каком-то коридоре-трубе со стенами такого же цвета, как та линия, к которой я прикоснулась, а навстречу мне несся тот самый поток. Я вскрикнула, и поток тут же накрыл меня с головой, проходя через меня и оставляя ощущение легкого покалывания в кончиках пальцев и еще какое-то малопонятное чувство. Что-то похожее было, когда моя рука прошла сквозь Кая. Может, это все тоже Кай визуализировал? Может, шутить пытается? Мы с ним недавно на эту тему говорили.
— Кай! Хоть бы предупредил! — крикнула я, вертясь на месте. — Не очень удачная шутка, но зато очень красиво.
Тишина.
— Кай! — еще раз позвала я. — Ну, правда, не очень удачная шутка. Верни все как было. И, кстати, что это ты такое показал? Или сам придумал?
Снова тишина. Если бы это в самом деле был Кай, то он точно бы отозвался. Молчать в ответ на вопрос я его не учила, а сам он не умел. А, может, вирус?
— Кай! — крикнула я. — Черт побери! Да что это такое?!
Резкий рывок за что-то внутри меня, и из смазавшихся очертаний снова собралась кухня и обеспокоенное, хотя, скорее даже напуганное лицо Хати, которая непрерывно тормошила меня и что-то говорила. Впрочем, я не слышала, видела только движение губ. Тут кухня покачнулась и стала уплывать. Только не снова туда! А, нет, это я, видимо, упала, а Хати меня придержала и усадила на стул.
— Иштар! — я, наконец, услышала ее голос. — Иштар! Иштар! О, бесперебойная система, Иштар! Что с тобой? Очнись!
— Не знаю, — пробормотала я и, с силой тряхнув головой и чуть не упав со стула, схватилась за стол. — Не знаю, что это было.
— Хвала космическим ангелам, ты вернулась к нам! — Хати шумно выдохнула и рухнула на соседний стул. — Как же ты меня напугала! Я уже было подумала, что ты все-таки сошла с ума, или еще что похуже!
— А что я делала? — спросила я. Все удивительно быстро пришло в норму, не оставив после себя и следа, будто ничего и не было. Но я-то знаю, что было!
— В том-то и дело, что ничего! Ты просто стояла, взявшись за тостер, и ничего не делала, не двигалась, не отвечала, вообще не реагировала ни на что! Что с тобой было?
— Да-а… — протянула я. — Я не знаю. Я подошла к тостеру, хотела поджарить хлеб, и у меня резко закружилась голова и кухня исчезла. Сначала я видела что-то похожее на карту метрополитена, только объемную… или все же плоскую. Не знаю, в общем, это был какой-то чертеж с разноцветными линиями, которые то зажигались, то гасли, менялись местами и соединялись в узлы. По этим линиям что-то двигалось, как по трубам. Потом я дотронулась до зеленой линии и очутилась в таком же круглом зеленом коридоре, а там этот поток мчится мне навстречу. Я сначала подумала, что, может быть, это Кай пытается шутить. Но он не отозвался, а потом уже кухня вернулась, и я увидела тебя.
— Я ничего не делал, — неожиданно сказал кто-то справа. — Не было соответствующего указания.
— Но что тогда это было? — спросила я у Кая. — Что я такое видела? Куда попала?
— Пришел господин Мехис, — отрапортовал Кай.
— Пусти, — сказала Хати, обеспокоенно глядя на меня.
— Привет, девчонки. Я вам кое-что вкусненькое к чаю принес! — Радостный Мехис влетел в кухню полминуты спустя. — Что случилось?
Видимо, выглядели мы с Хати соответственно, ибо Мехис посерьезнел почти мгновенно.
— Иштар, — Хати указала на меня и замолчала, не зная, что сказать. — Она…
Я коротко пересказала то, что видела. Лицо Мехиса озадаченно вытянулось. Он посмотрел на Хати, та на него.
— Думаете, это все-таки признак сумасшествия? — спросила я.
— А как ты себя чувствуешь? — осторожно спросила Хати.
— Нормально. Так же, как и до того. Ничего не изменилось, — честно сказала я.
— А это кто? — Мехис неодобрительно покосился на Кая.
— Это Кай, — отмахнулась от него Хати, сосредоточив свое внимание на мне. Мехиса ответ не удовлетворил.
— Это домоправитель. Я создала ему визуальный интерфейс и кое-чему научила, — пояснила я.
— Что? — пораженно переспросил Мехис, уставившись на Кая. — Ничего себе домоправитель!
