— Спокойно, ребята, я своя! — Милену пробила мелкая дрожь.
В следующую секунду ее поволокли, предварительно зажав рот, в тупиковый проулок между домами. Ужас! Да чтоб она, Милена, еще раз кому-нибудь что-нибудь передала!
— Что тебе надо? Кто ты?
Они почему-то тревожно смотрели по сторонам.
И куда она вляпалась. Да ну их всех! Зеркало показало на них, так будь что будет!
— Вы поаккуратней со мной, пожалуйста! — Милена первым делом поправила платье и сбившуюся прическу, если ее можно назвать таковой.
Они угрожающе на нее надвинулись. Ну и пусть!
— Я вам не мешок с костями! Нужны вы мне больно! Не знаю, что у вас там за тайны, мне сказано, делаю. Короче, один минилюд… — Ей тут же поспешили закрыть рот и пригрозили говорить тише. Ненормальные! Больно же!
— Ладно, ладно! Я все поняла! — Она заговорила тише. — Он в городе Цейтлон передал через меня послание в земли Шеити, но прибыв туда… — Милена замялась. — В общем, там уже никого не было. Тогда мне было сказано передать послание вам в Улай. — Милена вопросительно на них посмотрела. Какое действие возымеет ее рассказ?
— Кто тебя просил передать нам послание?
— Кто, что, какая разница! У вас одних, что ли, тайны! — Милена разозлилась.
Нашли пешку, принеси то, подай это! Девушка коснулась руки Честра, и они отошли в сторону. Через минуту они вернулись.
— Давай нам твое послание. — Девушка протянула руку.
Ага, как же! Теперь они пусть поднапрягутся, зря она, что ли, рисковала своей жизнью? Чтоб вот так просто вручить им и все?!
— А вы докажите мне, что я по адресу попала? Вдруг адресат испорченный!
Те непонимающе посмотрели на нее.
— Ну, кто вы такие?!
— Меня зовут Эмиса. — Она смотрела на Милену грустными глазами. — В наше время трудно кому-либо доверять. — Она сузила глаза и посмотрела на Честра, тот утвердительно кивнул.
— Ты обладатель зеркала, верно? — Голос Честра был низким и глубоким.
Милена только подняла брови.
— Нам ты можешь доверять. Мы тоже обладатели зеркал.
— Вы даже можете их мне показать… В деле?
Те утвердительно кивнули.
Милена слегка отвернула голову и посмотрела на них недоверчивым взглядом. Ей ли не знать, что эта просьба нереальна. Значит, врут. Никакого послания они от нее не получат! И что же теперь делать, куда бежать, скорей бежать! Она сорвалась с места что есть силы и рванула мимо них, скрывшись за поворотом дома. К ее удивлению, Честр и Эмиса ее не преследовали.
Успокоившись и уняв дрожь, Милена поспешила домой. Так поздно она еще не загуливалась. В этой части города прохаживались люди поодиночке, молоденькие парочки, видимо, из простых людей, вот какой-то мужчина обратил на нее внимание, слегка склонил голову и прошел мимо. Кое-где в домах уже гас свет, но где-то еще были слышны крики и смех. Пройдя до конца улицы, Милена увидела небольшой парк, где народ все еще веселился, прогуливаясь по узким аллейкам, катаясь на замысловатых качелях и играя в задорные игры. Праздник, что ли, какой-то? Она свернула и пошла вдоль парка, поспешила обойти шумную компанию сомнительных мужчин, перейдя на другую сторону улицы. Звонкий цокот копыт отдавался по мощеной камнем дороге и приближался к ней. Милена ускорила шаг.
— Стой, Милена!
Она обернулась. Прямо перед ней возвышался, сидя на вороном коне, Сенти. Сказать, что Мили удивилась, это ничего не сказать.
— Сенти?! Что ты здесь делаешь?! — Милена не знала, радоваться ей или нет этой неожиданной встрече.
— Искал тебя. — Сенти поправил длинные волосы, убрав пряди со лба.
— Не надо было этого делать, я не вернусь, а Палу можешь передать, что он свободен!
— Мили, так это не делается.
— Я не вернусь. — Упрямо повторила Милена. — И как ты меня нашел?
Сенти улыбнулся и наклонился вперед.
— Зеркало подсказало.
— Зачем ты меня искал?
— О Палу, я понял, не имеет смысла говорить, что он расстроен, переживает…
— Не стоит.
— Что ж, поделом Палу. Куда ты направляешься? Надеюсь, прямиком домой? Время позднее для одинокой девушки.
— Так зачем ты меня искал?
— Ты забыла? Я должен тебе помогать в твоем нелегком пути и защищать от себя самой. Садись, подвезу. — Сенти вел себя непринужденно.
— Не сяду.
— Палу нет в городе, и даже в городе Зеркал. Садись, трусиха.
Милена недоверчиво посмотрела на Сенти и все же решилась. Одной и правда сейчас гулять нежелательно. Милена взобралась с помощью Сенти на лошадь, сев позади него, и они мерным шагом направились на окраину города, где проживала Мили.
— Трудно поверить, что зеркало просило тебя помочь мне.
— Знаешь, Мили, избранный тот, кто доверяет зеркалам, кто понимает их…
— Откуда зеркала могут знать такие подробности нашей жизни? Как появляются образы в них или слова? Если их сотворил ученый, то наверняка ими кто-то управляет.
— Нет, Мили, они живые.
— То есть, сами по себе? Значит, их сотворили разумными? Способными к обучению, пониманию…
— Сотворение — это всего лишь легенда.
— Ничего ты, Сенти, сам не понимаешь. Вам с детства внушили, чтобы вы слушались зеркала, а кто или что они — так и не объяснили.
— Перестань, Мили, так запрещено думать, если кто услышит, в башню упекут.
— Да что меня все пугают этой башней?! Меня уже любопытство распирает на нее посмотреть!
Сенти хмыкнул.
— Поверь мне, там тебе делать нечего.
— Откуда ты знаешь, бывал, что ли?
— Нет. И не хочу.
Милена помолчала и добавила.
— Все равно рада тебя видеть, Сенти. Хоть одно знакомое лицо.
К дому они подъехали уже совсем поздно, так что хозяйка Милены беспокойно маячила возле окон, а может, ее попросту напугали двое молодых людей, стоящих прямо возле крыльца.
— Это твои знакомые? — Сенти остановил лошадь.
Милена поджала губы и в молчании сидела, не шелохнувшись. Честр первым подошел к ним. И как они узнали, где она живет? Неужели они и правда обладатели живых зеркал? Они что, их с собой всегда носят? Ладно, сдаюсь! Пусть забирают это послание минилюда, и покончим с этим. Милена слезла с помощью Сенти с лошади и, оказавшись уже на земле, извлекла маленькое послание и протянула Честру. Честр незамедлительно развернул его. Эмиса подошла к нему и стала внимательно читать. На их лице отобразилась тревога.
— Это плохо. — Первое, что сказал Честр. Он взглянул на Милену, обдумывая, что сказать или спросить.
Сенти наблюдал за этой картиной, не проронив ни слова.
— Я выполнила свою часть, и я свободна. — Милена подняла руки в знак протеста и двинулась к крыльцу дома.
