Мне очень хотелось позвонить ему, услышать его голос, узнать, что у него все хорошо.
Я отложила журнал в сторону и вылезла из кресла. Тело воспротивилось, перед глазами все поплыло. Головная боль вернулась с новой силой. Очевидно, я не была создана для настоящих драк.
Я потащилась через гостиную и замерла на полпути к двери.
Часы.
Я снова посмотрела на них. Это была старая модель с римскими цифрами: "X", "I" и "V". Первая половина сообщения Сэма содержала "X" и "I".
— Сэм! — закричала я и сразу же пожалела об этом, голова стала раскалываться еще больше.
Он с грохотом сбежал по ступеням лестницы и появился с заспанными глазами. Я не знала, что он спал, и почувствовала угрызения совести за то, что разбудила его.
— Что? — спросил он, держа в руке пистолет. Остальные столпились в дверном проеме между гостиной и кухней.
— Думаю, я знаю, как расшифровать оставшуюся часть послания.
Взяв листок, я посмотрела на сообщение по-новому — теперь я знала, что искать. Сэм выглядывал из-за моего плеча. Кас был рад моему открытию целых пять секунд, пока не приготовился его обед. Теперь он сидел напротив меня, набивая рот. Трев стоял рядом, а Ник сидел на стойке за моей спиной.
— Думаю, это римские цифры, — сказала я, указывая на начало сообщения. — Если мы переведем их в нормальные цифры, то возможно получим или адрес, или координаты, или телефонный номер.
Сэм положил руки на спинку моего кресла и наклонился вперед, отчего по моей спине побежали мурашки. Я крепче сжала ручку.
— В шифре были пробелы, — сказал он. — Я думал, что это пробелы между словами, но, может, это пробелы между цифрами.
Я назвала первую цифру — XXIII:
— 23.
Затем XV.
— 15.
Мы прошли весь ряд, и у нас получилось 23 15 55 85 82.
— Десять цифр, — суммировала я.
— Не думаю, что это координаты.
— Думаю, ответ очевиден — это телефонный номер, — сказал Кас с набитым рисом ртом.
Я перевела цифры в телефонный номер: 231-555-8582.
— Попытаемся? — спросил Трев.
Ник бесшумно спрыгнул со стола. На нем была другая рубашка и джинсы.
— Нам следует собрать вещи, прежде чем мы сделаем это. Мы должны быть готовы уехать в любой момент.
За десять минут мы собрали все необходимое. Затем сгрудились у стола. Все напряженно ждали, пока Сэм набирал номер.
В раковину из открытого крана капала вода. Кап. Кап. В гараже шумел генератор. Сэм расхаживал по комнате. Он ходил из одного угла в другой, потом замер.
Я едва слышала голос на другом конце провода. Сэм смотрел прямо на меня, недоверчиво и широко раскрыв глаза.
— Да, — сказал он, потер лицо свободной рукой и быстро назвал адрес нашего дома.
— Как долго? — спросил он. Затем: — Хорошо.
И повесил трубку.
— Что тебе сказали? — набросилась я на него.
— Она знала, кто я.
Она? Пожалуйста, пусть эта будет не та девушка с фотографии.
— Ты знаешь, кто она? — спросила я.
Он взял пистолет со стола, вытащил магазин, проверил патроны. Он это уже делал, прежде чем позвонить.
— Сэм?
— Думаю, будет лучше, если мы подождем, когда она доберется сюда, в любом случае…
Я встала, решительно расправив плечи.
— Кто она, Сэм?
Он медленно моргнул, будто хотел закрыть глаза, но передумал.
— Сура. Она сказала, что ее зовут Сура.
Мой взор затуманился. Стало нечем дышать.
Моя мама не умерла. И она едет сюда.
Голова просто раскалывалась от боли. Сура — моя мама — по словам Сэма была всего в четырех часах езды от нас. Через четыре часа я увижу свою маму. Я никак не могла успокоиться. Знала ли она, что я с Сэмом? Что она вообще обо мне знала?
Я не могла понять, почему она ушла от нас. Почему папа лгал мне почти всю мою жизнь. Я не могла понять, откуда мама знала Сэма и почему она оставила ему ту подсказку в ее доме в Пенсильвании.
Она должна была оставить подсказку для меня. Она должна была хотеть, чтобы эта подсказка привела к ней не кого-нибудь, а меня. Я жду ее всего час, а от болезненных вопросов уже стоит в горле ком. Обычно матери не отказываются от своих дочерей. Я нуждалась в ней. Я оплакивала ее. А она жила в каких-то нескольких часах езды от меня, ведя тайную жизнь под именем Миссис Такер.
Восторг прошел.
Ник открыл сумку с оружием — молния издала резкий звук, за которым сразу же последовал звук заряжаемого оружия. А что, если это тщательно спланированная ловушка? Что, если Коннор добрался до мамы? Были миллионы этих "если", и одно неверное решение могло стоить очень дорого.
Но это была моя мама. Моя мама.
Парни сменяли друг друга по часам у передних и задних окон. У каждого был при себе пистолет.
Через четыре с половиной часа ожидания Кас подошел к переднему окну и щелкнул пальцами. Было около одиннадцати вечера, и мы сидели в полной темноте.
Сквозь шторы проник свет фар, и Сэм вскочил с дивана. Я побежала к окну в столовой, несмотря на прежние указания Сэма оставаться на месте. Я должна была увидеть, узнать, она ли это.
Старый помятый пикап припарковался рядом с внедорожником, украденным Касом. Выключился двигатель, погасли фары, открылась водительская дверь. Я смогла разглядеть только силуэт женщины и тонкую косу на плече. Из грузовика выскочила и понеслась к дому собака.
Женщина поднялась по ступенькам, все еще скрытая в темноте. Я не смогла разглядеть ее лица. В дверь постучали. Я бросилась в гостиную, но Сэм остановил меня взмахом руки. Подняв пистолет, он подал знак сначала Нику, потом Треву, затем Касу. С поднятыми пистолетами они образовали полукруг возле двери.
Мои ноги словно приросли к полу. Сэм повернул ручку. Сердце чуть не выскакивало из груди.
Дверь открылась.
Женщина вошла.
— Руки вверх, — спокойно сказал Сэм. Хладнокровный, как всегда.
Она послушно подняла руки, а собака — по-видимому, лабрадор, — внеслась в дом.
— Ты вооружена? — спросил Сэм.
Кивнув, женщина достала из спрятанной под курткой наплечной кобуры пистолет, затем нож из ботинка. Она положила все это на пол, и Ник оттолкнул оружие ногой, чтобы она не смогла его достать.
— Я друг, Сэм, — произнесла женщина.
Ей было не меньше тридцати. В ее голосе звучала глубина и авторитетные нотки, словно она много повидала и не потерпит глупости ни от кого.
Сэм подал знак Касу и Треву. Они вышли через заднюю дверь — пошли проверять периметр, как и планировалось.
Включите свет, — мысленно попросила я, желая знать, действительно ли это она, увидеть ее собственными глазами. Но мы стояли в темноте, пока Сэм не пригласил ее в дом.
