— Ты ему понравилась, — хмыкнула я, доставая ключ из кармана джинсов.
— Да прям уж! Наверняка такие красавчики только глазами стреляют и готовы к каждой симпатичной девчонке подкатить. А когда дело доходит до серьезных отношений, они сбегают! — пробурчала Лин, но по покрасневшим щекам мне стало понятно, что пожарный и ей приглянулся тоже.
— Мне кажется, ты себя не дооцениваешь, Лин.
Мы зашли в дом и сразу направились на кухню. Оттуда раздавался вкусный запах жареной курицы. Мама часто ее готовила, потому что курица была любимым папиным блюдом. Зайдя в кухню, я с наслаждением вдохнула приятный аромат и грустно улыбнулась. Я ведь думала, что домой никогда не вернусь. Как же удивительно, сначала я боялась не увидеть больше дом и родителей, а потом… Зоран. Родителей своих я любила, даже несмотря на то, что вероятно являлась дочерью совсем других людей. Это ничего не меняло. Я бы никогда не стала причинять маме или папе боль, назвав их ненастоящими.
— Привет, мам, — подойдя к пританцовывающей у кухонной плиты женщине, я обняла и прижалась щекой к плечу.
— Привет, детка, ну как все прошло? — мама чмокнула меня, положила лопатку, которой переворачивала курицу, на тарелку, и вытерла руки полотенцем. Она и не подозревала, что приключилось с ее дочерью за то недолгое время, что мы не виделись.
— Отлично. Документы мы подали. Завтра сбор.
— Здравствуй, Лин, — улыбнулась мама подруге. — Ох, девочки, я так вам горжусь. Вы стали такими взрослыми. Просто не верится. Сдитесь скорее за стол. Обед почти готов. Скоро придет папа. Лин, надеюсь, ты не против провести пару часов в нашем семейном кругу? Смотрю, вы прикупили торт. Ваше поступление определенно надо отметить!
— Конечно, я не против, — засмеялась Лин и потрясла пакетом. — Мы даже шампанское принесли. Ради такого случая можно.
Мама захлопотала, расставляя тарелки на столе.
— Милли, детка, пока не забыла, тебе там посылку принесли. Посмотри на стеллаже рядом с картиной.
Мое сердце пропустило удар. Посылку? Кто мог принести мне посылку? Странное предчувствие разлилось дрожью по телу, когда я перевела взгляд на стеллаж, на котором лежал большой коричневый конверт.
— Что… за посылка? Ты не заглядывала?
Мама пожала плечами, продолжая заниматься сервировкой стола.
— Нет, конечно. Это ведь тебе принесли. Какой-то парень. Такой… удивительный, — заулыбалась она. — Волосы у него длинные и словно серебряные. Надо же, какие красавцы бывают. Это курьер или ты с ним лично знакома, детка?
Я сглотнула и направилась к стеллажу. Ну как я отвечу на этот вопрос?! А что, если это просто совпадение?
Ничего не сказав маме, я взяла конверт в руки. Тяжелый. Внутри явно находилось не письмо. Дрожащими пальцами распечатала его и, заглянув внутрь, застыла.
— Что там, Милли? — с любопытством поинтересовалась Лин.
Боже мой… Это портрет моей мамы. Тот самый, который подарил мне великан Лерой.
Они живы. И они помнят меня. Драго помнит.
— Здесь кое-что очень важное, — прошептала я, обратно запечатав конверт и бережно прижав его к груди. — Важное для меня.
26 глава
Милли
Я думала, что не переживу эту ночь. Мне так и не удалось сомкнуть глаз. После того, как мы с родителями и Лин отпраздновали наше с ней поступление в универ, я закрылась у себя в комнате и до самого утра представляла встречу с Драго, которой может и не быть, к слову, но я не хотела верить, что он не попытается со мной увидеться. То и дело я брала в руки портрет мамы, разглядывала его, изучала черты изображенной на нем женщины, потом клала его на стол, брела к окну и всматривалась в деревья, окружавшие наш дом, в тени между ними, будто пыталась разглядеть среди них кого-то. Ну, точнее, не кого-то, а Драго. Я надеялась, что он придет к дому, даст о себе знать, но он не пришел. Поэтому утром, как только рассвело, я переоделась, умылась, и схватив рюкзак, в который запихнула пару ручек и блокнот, отправилась в универ, всю дорогу зевая и потирая горевшие от недосыпа глаза.
Лин ждала меня на крыльце у входа. Рядом со зданием уже собралась толпа студентов, вместе с нами подавших документы на поступление в ВУЗ. Подруга замахала, рукой, когда заметила мое приближение.
— Я тебе звонила на сотовый. Ты что телефон дома оставила?
Честно говоря, я вообще про него забыла. Два дня в Зоране, никаких сотовых, только магия, приключения и… Дракон. Очевидно, мне придется снова привыкать к гаджетам этой реальности. И как я умудрилась так быстро от них отвыкнуть?
— Прости. Плохо спала ночью. Голова совсем не работает. А зачем ты звонила?
Я взбежала по ступенькам на крыльцо, пробираясь сквозь толпу голдящих студентов, и чмокнула Лин в щеку.
— Хотела, чтобы мы вместе в универ пошли. Мне Масси Картер звонила вчера вечером. Ты же знаешь, она тоже поступает. Так вот, у нее появилась информация, якобы у нашего универа теперь новый ректор. И говорят, он — красавчик. Молодой, горячий, свободный. Ну как молодой. Старше нас, разумеется, но разве возраст имеет значение, когда речь идет о красавчике? — захихикала Лин.
Я равнодушно пожала плечами. Мне было безразлично, кто наш ректор, и такой ли он красавчик, как говорят, потому что после Драго, я с трудом могла себе представить мужчину красивее. Вряд ли ректор сильно заинтересует меня.
— У Масси Картер каждый второй красавчик. К тому же, с чего бы ректору универа обращать внимание на каких-то обыкновенных первокурсниц? Наверняка от девушек у него отбоя нет, и выбирает он тех, кто эффектнее и опытнее. В общем, по своему уровню.
— Какая же ты скучная, Милли! Да что с тобой? Со вчерашнего дня ты сама не своя! Я же не серьезно про ректора говорю, а шучу просто. Откуда в тебе вдруг столько серьезности появилось?
Мне стало неловко перед Лин. Во-первых, раньше я действительно просто посмеялась бы вместе с ней. Во-вторых, я даже не могла ей объяснить причину резкой перемены во мне. Пока не могла. Но я надеялась, что настанет день, когда я наберусь смелости рассказать ей все и доказать это, чтобы она не посчитала меня чокнутой.
— Не обращай внимание, — махнула я рукой и направилась к дверям универа. — Говорю же, не выспалась, вот и бурчу.
— Ты хоть не забыла, что завтра у тебя день рождения? — подруга направилась вслед за мной.
И про день рождения я забыла… Про все, что не касалось Зорана и проклятого Дракона, поселившегося в моем сердце.
— Давай про завтра после собрания поговорим.
Мы прошли в актовый зал, где должно было проходить собрание, в ходе которого нам собирались представить преподавателей.
— Собрание будет вести новый ректор, — прошептала Лин, когда мы уселись на места в первом ряду. — Вот и поглядим, красавчик он или нет.
Пока мы ждали начала, я безразлично ковыряла пальцем деревянные подлокотники, периодически поднимая взгляд и разглядывая вновь входящих в зал студентов. Кого я надеялась среди них увидеть? Разумеется, кого-то из Зорана. Но, увы, никто из иномирцев в зале не появился.
Пока на невысокую сцену не поднялся толстый старичок и не встал за трибуну. Студенты мигом замолкли и обратили свои взоры на него. Старичок прокашлялся, пару раз пальцем постучал по микрофону и заговорил:
— Уважаемые будущие первокурсники! Рад приветствовать сегодня всех вас. Этот день — начало вашей новой жизни в стенах нашего университета. Приветственную речь должен был произносить я, но, может, кто-то из вас в курсе, я нашел преемника, которому со вчерашнего дня были переданы мои обязанности, как ректора. Поэтому сегодня именно он проведет собрание, в ходе которого вы узнаете о том, как будет проходить ваше обучение. Встречайте профессора Дэмиана Драго.
Кого… п… простите?!
Я уставилась в ту сторону, куда старичок-бывший-ректор указал рукой, и не поверила глазам. На сцену поднимался мой Дракон. Волосы его были такие же серебряные, только коротко постриженные. Одет Драго был в модный и, сразу видно, дорогой костюм. Взгляд мужчины лишь мимолетно скользнул по мне, после чего переместился на старичка.
