— Ты хочешь вернуться туда?
Кивает.
— А как это сделать?
Пожимает плечами:
— Не знаю Может быть если я выберу какой-нибудь небольшой город и утоплю его в крови — меня простят.
— Убить целый город за один крохотный хороший поступок?!
Я чуть не задыхаюсь от возмущения.
— Маленький город, — уточняет Лу.
— Нет. Ты же не сделаешь этого?! — Не знаю, — он снова пожимает плечами. — Если сильно заскучаю по своим — сделаю.
Он вздыхает так, что пламя костра начинает дрожать и рассыпаться искрами.
Смотрю на мага, которые задумчиво раскладывает неподалёку узоры из крохотных осколков скалы.
— Зарзак, — говорю я.
— Да, мисс, — он поднимает голову.
— А мы правда не сможем открыть академию без этих книг?
— Да, — на его лице появляется выражение глубокой печали.
— Там заклинания?
— Да, мисс.
— А ты разве не можешь потихоньку вспомнить?
— Вот как раз я и пытаюсь это сделать, — Зарзак встряхивает головой и его седые волосы выпадают из под колпака.
— Получается?
— Нет.
— Ну хотя бы совсем простенькое заклинание. Главное — начать.
— Колье, — он показывает на ожерелье на моей груди. — Оно может помочь.
— Как?!
— Я не помню.
Блин. Склероз — это ужасно.
Поднимаю голову и снова вглядываюсь в бездонное ночное небо. Разве всё это может быть правдой? Это странный остров, сидящий рядом демон и волшебник. Демон страдающий оттого, что его изгнали из ада и волшебник пытающийся вспомнить забытые заклинания.
На правду похоже только это ночное тёмное небо…оно совсем обычное. Такое же как и в Москве.
— Кирби! — Лу подскакивает и протыкает пальцем небо.
Я ничего не вижу но тоже вскакиваю на ноги.
И маг. Мы все стоим и вглядываемся в звёзды.
— На луну, — подсказывает демон. — Смотрите на луну. Там.
И мы смотрим.
Крохотный тёмный силуэт. Совсем крохотный, но с каждым мгновением он становится всё больше и больше.
— Это он? — я с недоверием смотрю на… друзей?
Нет, они, этот демон и волшебник, конечно еще не друзья, мы ведь знакомы всего несколько дней… не друзья, но очень близко. Даже странно… и очень необычно.
— Да, — кивает Зарзак, — это он.
Силуэт превращается в птицу. Огромные крылья будто взбивают ночное небо… под взглядами скучающих звёзд.
Проходит совсем немного времени и вот уже слышны удары крыльев о воздух.
Близко. Совсем близко!
Я невольно отступаю и чуть не падаю в костёр за своей спиной.
Огромное тело на миг закрывает всё небо. Песок под нашими ногами поднимается облаком и тут же падает обратно, как только крылья перестают бить и складываются на спине невиданного создания.
Это не птица! Вернее — не совсем птица. Тело льва, а крылья и голова орла! И… и она огромная!
И белоснежная! И с седлом на спине! Мне вдруг становится страшно. Страшно от того, что всё это на самом деле. Что это не сон и даже не сумасшествие. И что этот великолепный полузверь-полуптица не плод моего воображения.
— Привет, — тихо говорю я и слышу как дрожит мой голос.
Он кричит. Короткий крик похожий на приветствие.
Кажется, он совсем не сомневается в том, что я леди Финч… и это даже, если вдуматься, выглядит логично. Кто еще на острове хозяйкой которого она является может звать его забравшись на гору в сопровождении демона и мага?
Осторожно, прижимая крылья к бокам так чтобы никого не сбросить со скалы и не затушить костёр он делает несколько шагов в мою сторону и прижимается к моей груди огромной — гораздо больше моей — головой.
— Привет, — снова тихо повторяю я касаясь огромных белоснежных перьев на сильной шее.
— Он скучал, — говорит маг.
Чувствую себя ужасно. Ведь я… это не я. Вернее не она. И скучал он по ней. Не по мне.
— Он рад, — говорит Лу и мне вдруг почему-то становится чуть легче.
— Крепче держись за шею, — добавляет демон и вдруг с ужасом вспоминаю — мне предстоит полёт на этом невиданном звере. Невиданном и страшном звере.
— Нет, — тихо шепчу я. — Я не смогу.
Хорошо что за треском костра никто не слышит моих слов. Никто кроме Лу.
— Всё получится, — говорит он. — Просто держись крепче за шею.
Кирби вдруг присаживается на своих огромных львиных лапах. Он приглашает меня! — Нет, — качаю я головой. — Не сейчас.
Я и правда не смогу. И нет никакой награды которая заставила бы меня сейчас решится на такое.
Огромные лапы нетерпеливо переступают по земле.
Это даже страшнее чем прыгать с тарзанкой. В миллион раз страшнее!
Мне помогает Зарзак.
Его испуганный взгляд.
Вдруг понимаю — леди Финч могла забыть всё на свете, даже своё имя… но она не могла начать бояться полёта на грифоне.
Я могу выдать себя.
Прямо сейчас.
И если маг перестанет мне верить… я уже никогда не сумею разубедить его.
Провожу ладонью по перьям… наверно, так я прошу Кирби помочь мне. Помочь не напугав.
Обхватываю за сильную шею и сажусь на спину.
Если это сон…. то самое время проснуться.
Грифон дрожит. От нетерпения?
— Просто прикажи ему.
Это голос Лу. Я сейчас не вижу его, не смотрю в ту сторону. Сейчас не до этого.
Приказать?
Прижимаюсь к сильному телу зверя и шепчу. Шепчу «лети».
Ему хватает и шёпота. Крылья, огромные крылья распрямляются, делают первый короткий пробный взмах будто проверяя на месте ли воздух. Второй удар уже настоящий. Мир будто взрывается, в глазах темнеет — может от страха, может волнения. Впиваюсь пальцами в плоть под перьями… наверное, ему сейчас больно…
— Прости, — шепчу я… и открываю глаза.
Небо. Оно теперь близко. Совсем близко. Хочется кричать. От страха, не от восторга. Невозможно поверить что я смогу выжить, не свалиться, не разбиться о скалы далеко внизу. Перевожу взгляд со звёзд которые теперь вокруг, а не только вверху на вершину горы. Крохотный огонёк.
Это костёр. Наш костёр. Невыносимо далек. И Лу вместе с магом — я вижу их. Их лица крохотными точками. Я не могу разглядеть, но уверена — сейчас они смотрят на меня. На нас.
— Выше!
Я сошла с ума.
Сильные крылья снова взрывают воздух. Меня вдавливает в зверя почти превращая нас с ним в единое целое.
Я сошла с ума потому что решилась поверить в этот невероятный мир.
* * *
Глава 36
* * *
— Замок? — Лу кажется озабоченным.
— Да, я киваю не сводя глаза с грифона лежащего рядом с костром.
— Как он выглядит?
Снова вызываю перед глазами картину.
— Он совсем близко.
— Близко?
Они в магом переглядываются.
— Да. Я могла бы долететь туда.
— Кажется, нас занесло течениями куда то совсем не туда, — лоб демона покрывается морщинками раздумий.
— Он очень высокий. Очень. Почти протыкает небо. И острый.
— Острый? — на лице мага вопросительное выражение.
— Да. Каждая башня как стрела. И стоит на скале которая тоже похожа на стрелу. Я же говорю — он как будто протыкает небо. И он выше этой горы.
— Он мрачный, — добавляю я. — Очень мрачный. Или даже страшный. И там свет в самой высокой башне.
— Только в ней? — уточняет Зарзак.
— Да. Красноватый свет.
— А ты не заметила — скала на которой стоит этот мрачный замок, — спрашивает маг, — она не расколота?
— Расколота, — киваю я.
Огромная трещина от основания до вершины — как будто невероятной силы молния попала в неё.
Маг и демон переглядываются и лица их становятся мрачными.
— Вы знаете чей это замок?
— Нет, — качает головой Лу. — Никто не знает. Но все знают где он находится.
— И где же?
— В Землях Яростных Ветров, — отвечает он.
И даже грифон вздрагивает от этих слов. Он будто знает что там впереди.
— Откуда никто и никогда не возвращается, — добавляет маг.
Если честно в слова Лу о том, что наш остров плавает по океану куда глаза глядят…, то есть куда занесёт ветер или течения я не верила. Ну как может остров, огромный остров плавать?! Ну как?
