— Уигл, унеси его в царство мёртвых, только Дине не отдавай, — загробным голосом попросил князя дракон.
— Хорошо, — коротко согласился Уигл и в мгновение ока оказался у озадаченной происходящим души. Через секунду их уже не было.
— А что так можно было? — язвительно поинтересовался пленник голосом Дэна. — Может освободите уже, так и хочется пуститься во все тяжкие.
— Мне кажется ты это зря, — тихо произнесла ошарашенная действиями дракона Марина. — Давай пока не поздно, поменяем их обратно.
— Пристрелить себя не дам! — громко возразил Дэн. — Наконец-то смогу поесть апельсинов. Изнемогаю.
34
— Что вы сделали с Олтером? — глаза у женщины расширились от ужаса. Дэн повернулся к ней и выдал:
— Мы делили апельсин, много нас, а он один. Раз, два, пять, демон хочет поиграть, — и оскалил зубы в зловещей улыбке. Пленница побелела от ужаса. Но я почему-то не испугалась. И нового демона рядом в качестве сопровождающего не появилось. Даже забавно видеть его таким.
— Я понимаю твой шок, — спокойно ответил Хэмграт ему. — Но хочу сказать, что в твоём вживлении в тело есть маленький нюанс, я в любой момент могу прекратить твои нечеловеческие страдания даже на расстоянии.
— Злой ты, — надулся Дэн. — Отпустите уже, я буду паинькой. Во всяком случае постараюсь. Обещать не буду.
Золотые путы с него свалились, он, кряхтя и морщась от боли, встал. И потягиваясь, принялся разминаться.
— Я возлагаю на тебя большие надежды, — просветил о своих планах Дэна Хэмграт. Демон нагло ухмыльнулся, вытянулся, хрустнул суставами шеи. Потом принял нормальное положение и сказал:
— Готов к труду и обороне. Я так понимаю, меня отправят в логово императора с жертвой.
— Правильно понимаешь, — согласился хмуро Хэмграт. Ему сложно давалось скрывать то, что идея с подставной уткой ему не нравится.
— Как хорошо всё получилось, — обрадовалась Марина. В это время вернулся Уигл, нисколько не удивившись освобождённому, обнял Ирину и поцеловал в висок.
— Это не всё, — поразил нас очередным сюрпризом Хэмграт. — Ангелия подойди ко мне.
— Вот как? — заулыбался идиотской улыбкой Дэн.
— Я её просто подселю, чтобы она могла контролировать разум, — охладил его пыл дракон. Ангел, не повозражав для приличия, очень быстро преодолела расстояние до дракона. Хэмграт положил руку на её голову, и девушка исчезла. На его ладони засиял клубок из ослепительного света.
— Не надо, — заволновалась из-за происходящего преступница. — Я клянусь больше никого не убивать, — поторопилась она дать обещание.
— Как тебя зовут? — глухо спросил Хэмграт. От его голоса по моей спине пополз ледяной ужас. Не ответить ему — это значит погибнуть на месте. Он был опасен, всегда опасен и я постоянно игнорировала реальность. Мне внезапно пришла в голову мысль, что это странное чудовище теперь принадлежит мне и я могу управлять им, как мне заблагорассудится. Ведь он с трудом, но согласился на авантюру.
— Хлеа, — ответила девушка. Движения дракона были резкими, пальцы прошили солнечное сплетение, жертва выгнулась в немом крике и душа Ангелии погрузилась внутрь тела.
— Вот сейчас мы и посмотрим, какого это жить рядом с совестью в одном теле, Хлеа, — усмехнулся ядовито дракон и вынул руку. Хлеа вернула тело в нормальное положение и мило улыбнулась. Эту улыбку я узнала бы из тысячи.
— Как интересно, — произнесла пленница голосом Ангелии. — Оказывается я забыла, как ощущаешь себя в теле. Не отказалась бы повторить опыт снова.
Магия Хэмграта спала с пленённого Ангелией тела и девушка легко поднялась на ноги.
— Так ты не всегда была ангелом, ты им стала? — уточнил Дэн. — За какие заслуги?
— Это было давно, — уклонилась она от ответа. — Давайте приступим к нашему интересному плану по поимке преступников.
— Без экспромта, — принялась за дело Марина. — Кто отступит от моих указаний, получит пулю в лоб и это не пустая угроза.
Дэн скептически посмотрел на неё и подколол:
— Очень правдоподобная угроза. Бедный зомби-хомяк лишился мозгов с первого выстрела.
— Вот, — поучающе согласилась с ним Марина. Надо будет как-нибудь узнать про историю с хомяком.
На дачу мы с Хэмгратом решили ехать на машине, остальных Уигл отправил туда через портал, со словами: «Если мироздание рассыпится — надеюсь вас расщепит на атомы первыми». Богиня лишь махнула обречённо рукой: мол делайте, что хотите. Похоже в её книге не планировалось таких поворотов в сюжете.
— Мне нужно тебя поцеловать, — произнёс Хэмграт, сев за руль. Смутилась. Почувствовала, как покраснела. Дракон повернулся и подтянул к себе. Его губы накрыли мои. Поцелуй был нежным, плавно переходящим в обжигающий, сильный на эмоции. Не поняла, как оказалась на коленях Хэмграта, прижимаясь к нему сама, требуя от него больше, чем он давал.
Очнулась, когда меня доставали из автомобиля с пассажирского сидения.
— Прости, я перестарался, — прошептал мне на ухо Хэмграт. — Спи, тебе нужно восстановить силы.
— Если ты женишься на мне, я продолжу падать в обмороки от поцелуев? — поинтересовалась я сквозь сон, чувствуя, как меня осторожно несут на руках.
— Нет, — тихо ответил дракон.
— Заманчиво, — пробормотала я, засыпая на его плече. Сквозь дрёму я чувствовала, как руки Хэмграта снимают с меня обувь и платье. Его невесомый поцелуй на своих губах я едва-едва ощутила и улыбнулась ему мягкой улыбкой.
— Не уходи, — вырвалось с моих губ. Меня сгребли в объятия, и я мгновенно заснула.
Пробуждение было приятным, мужская ладонь нагло покоилась на моей талии. К прикосновениям дракона у меня медленно развивалась зависимость. Ну и пусть. Я пошевелилась, меня тихонечко вжали в себя и нежно поцеловали в обнажённое плечо.
— Оставлю тебя одну, — произнёс ласково Хэмграт. — Если с мытьём волос у тебя возникнут проблемы, ты можешь позвать Марину Петровну на помощь.
Когда дракон ушел, я пошла к зеркалу оценивать ущерб. Длина волос была почти до колена. Они стали на тон светлее и явно гуще, чем были раньше. Скептически осмотрела себя со всех сторон. На спине впервые заметила брачную метку. Старательно ломая себе шею, я пыталась разглядеть её повнимательней. Очень уж рисунок был похож на ту татуировку, которая была у Хэмграта на спине, только мой был золотым.
Решение пришло быстро. Нашла ножницы и обрезала волосы до плеч. Ощущение было такое, словно два кирпича с головы скинула. Свободно выдохнула, радуясь новой причёске, как вдруг:
— Помоги мне, — произнёс очень тихо позади мужской голос и затылок обдало холодом. Резко повернулась. В воздухе висел призрак мужчины с синими губами и чёрными кругами под глазами.
— А? — только и смогла произнести я. Крик застрял где-то внутри.
Призрак наклонился ко мне и почти касаясь моих губ своими, пугающе медленно произнёс:
— Помоги мне.
Нервно сглотнула, не зная куда броситься. Бежать в коридор в одних трусах нельзя, там могут быть невинные свидетели. Мой дракон их потом поубивает.
— Здрасте, — едва вымолвила я, начиная диалог с призраком.
— ПОМОГИ МНЕ! — проорал неожиданно он, отчего я завизжала. Призрак исчез, а дверь слетела с петель.
35
Хэмграт снёс меня, словно ураган. Второй раз я вскрикнула, когда он накрыл меня своим телом, подставляя спину врагам. Упали удачно, я ни капельки не пострадала.
— Что случилось? Кто тебе оторвал волосы? — с недоумением спросил он, после того как внимательно изучил комнату пугающим взглядом и не нашёл в ней злоумышленников.
— Ты со мной случился, поэтому волосы сама себе отрезала, — пошутила я. — У меня теперь двойной шок и сломанная дверь. Я видела призрак, от неожиданности напугалась, — пояснила, потому что шутки моей явно не поняли. Такого серьёзного взгляда я у Хэмграта ни разу не видела.
— Началось, — порадовался в дверях Дэн. — Скоро в полку одержимых прибудет.
Запахло апельсинами. Хэмграт, продолжая закрывать меня, повернул голову к демону и терпеливо вежливо попросил:
