Скандал.
Осталось лишь определиться с жертвой…
В зал я не вошла — вплыла. Высоко вздернутый подбородок, светская улыбка на губах. Наряд с иголочки. Весь мой вид так и кричал о том, что я не капельки не переживаю о мнимой ссоре со светлейшим, сплетню о которой он так грамотно запустил в массы. Или скорее, запустила распорядительница отбора с легкой руки своего нанимателя. Кстати, о нем.
— Не ожидал Вас здесь увидеть, — достаточно прохладно произнес Лэндон Крайрег, поравнявшись со мной. Сейчас он вновь был самим собой. Таким, каким я его увидела впервые на балу. Непоколебимой скалой.
«Не иначе как утвердился в мысли, что я не смогу ничего ему противопоставить «,- промелькнуло в голове.
— А я не ожидала, что Вы извратите мой поступок с ног на голову, — откровенно произнесла я, выдерживая тяжёлый взгляд повелителя. Губы последнего сложились в улыбку, полную превосходства.
— Как я и утверждал, нет ничего такого, что я не смог бы повернуть в свою пользу. Вы, конечно, можете потрепыхаться, но, уверяю, все закончится так, как того захочу я.
— Посмотрим… — многозначительно произнесла я, даже не пытаясь разбрасываться пустыми угрозами и обошла мужчину по дуге, словно досадное препятствие.
Мой путь лежал прямиком к одному симпатичному лорду, который некоторое время оказывал мне недвусмысленные намёки. Впрочем, не только мне. Данный индивид был вообще слаб на передок. И я собиралась этим воспользоваться.
— Добрый вечер, — я приземлилась аккурат возле лорда. Бейла, кажется? Так, чтобы мое колено касалось его бёдра. И обольстительно улыбнулась. По мне тут же скользнул оценивающий взгляд, остановившийся в вырезе моего платья. Вот значит, какое твое слабое место? Что же, я с удовольствием этим воспользуюсь.
— Добрый, — все тем же полушепотом ответил лорд. В центре зала как раз читала стих собственного произведения одна из участниц отбора, поэтому говорить приходилось тихо.
— Это просто оргазм… — чуть слышно шепнула на ухо лорду.
— Простите? — На меня обратился полностью дезориентированный взор.
— Говорю, то, как эта девушка читает своё произведение настоящая услада для моих ушей.
— А Вы — услада для моих глаз, — парировал мужчина, приняв условия игры. Я поощрительно ему улыбнулась, а затем, обмахнувшись веером, чуть оттопырила вырез платья.
— Ах здесь так душно… — В декольте тут же нырнул пронырливый взгляд. Как я и предполагала, лорд не стал долго думать.
— Могу сопроводить Вас на свежий воздух. Или куда то в ммм…более уединённое место.
Уединенное место? Я бросила взгляд на властелина. Брюнет сидел и не мигая смотрел в нашу сторону. Руки сжаты в кулаки, челюсть словно заклинило…Будь его воля он бы подошёл и оттащил лорда за ухо в сторону. Да только не хотел привлекать внимания. Вот и осталось лишь, сжав зубы, наблюдать за разворачивающими действиями. Я послала светлейшему издевательскую улыбку и переключила своё внимание на лорда Бейла.
— Нет, нет. Боюсь, мне это не подходит.
Конечно не подходит, я собираюсь собрать как можно больше зрителей вокруг разворачивающегося спектакля!
— Но Ваш жених… — произнес лорд неуверенно и попытался оглянуться на властелина. Этого я допустить никак не могла. Обхватила ловеласа за лицо, вынуждая смотреть на меня и только на меня.
— Через месяц я стану замужней дамой. А сейчас я хочу сполна насладиться своей свободой, — с придыханием произнесла я, бурно вздыхая, чтобы грудь колыхалась в такт моим движениям.
— Но…
— Я думала, Вы их тех, кто не боится идти на эксперименты, — с легкой обидой в голосе сказала я, а затем, придав голосу томления. — Тем более, если они приносят столько удовольствия, — для полноты картины облизнула верхнюю губу. Лорд смотрел на меня как зачарованный, не в силах оторвать взгляд. Его кадык нервно дёрнулся…
Решив, что клиент созрел, я начала медленно крениться в сторону лорда за поцелуем. Краем глаза отмечая налитые кровью глаза властелина, и несколько голов, повернутых в нашу сторону. До скандала остаётся три, два, один…
— Как же глубоко! — Раздалось совсем рядом и лорд Бейли, словно очнувшись, от меня отшатнулся.
— Глубоко? — Переспросил повеса советника. Да-да, мой план сорвал ни кто иной, как недавно приобретённый друг. И когда только успел незаметно подкрасться? А главное — зачем?
— Какая же глубокая мысль, не так ли? — Дариэн указал взглядом в центр зала, где выступало очередное дарование. — Вы так не считаете? Тогда Вам лучше уступить мне свое место.
— Но я…
Лорд Бейл обернулся ко мне в поиске поддержки, но я лишь махнула рукой, мол, можете идти на все четыре стороны. Зная Дариэна, не стоило и трепыхаться.
— Свидимся вечером? Я знаю несколько стихов… — Шепнул мне на ухо повеса. Дар услышал и отреагировал первым.
— Несколько? Если не можете читать стихи ночь напролёт то не нужно и предлагать.
Уязвленный до глубины души лорд прошуршал что-то невнятное и спешно ретировался. Целитель занял его место. Мне оставалось лишь растеряно хлопать глазами.
— Ну и что это было?
— Я тебя спас. Не благодари, — в своей самоуверенной манере произнес мужчина.
— И от чего же? — Странно, но на сей раз я не испытывала раздражения к Дару.
— От поцелуя, — как само собой разумеющееся ответил лорд.
— А ты не думал, что именно этого я и добивалась? — Вкрадчиво поинтересовалась у мужчины.
— С ним? — Советник излишне удивленно изогнул брови. — У него изо рта воняет!
Воняет? Я бы наверняка…Постойте-ка, да он никак ревнует! И как я сразу не догадалась? На лицо набежала улыбка. И стереть ее не было никаких сил.
— Что-то не заметила. — Дар передернул плечами и ответил вопросом на вопрос.
— Зачем мне врать?
— Не знаю. Быть может, из ревности? — Я уставилась на советника, считывая реакцию по его лицу.
— Ерунда, — отмахнулся мужчина. Ерунда, говоришь? Ладно…
— В любом случае, я не держу на тебя зла. Не Бейл, так кто-то другой… — реакция последовала незамедлительно.
— Например? — Советник коршуном обвёл помещение взглядом, выискивая мою, или скорее — свою очередную жертву.
— Он, — я тыкнула пальцем наугад.
— Ужасно целуется.
— Да ну? А ты откуда знаешь?
— Так весь дворец в курсе. Он запихивает свой язык леди в рот и, словно таран, делает вот так, — блондин показал пальцами замысловатый жест, и я едва не расхохоталась в голос.
Ладно, сделаем вид, что поверила.
— Или вон тот. Симпатичный…
— Предпочитает мужчин.
— Насколько мне известно, он только расстался с девушкой, — проявила я редкую осведомлённость.
— Так поэтому и расстался, — выкрутился маг. — Понял, что мужчины привлекают его больше.
— Угу…Как на счёт того брюнета с третьего ряда? Я бы ему отдалась…
— А заодно и отдала бы часть своих сбережений. Он спит с женщинами исключительно за деньги. А вон тот, их крадет.
— А как это связано со светлейшим и тем, что я намереваюсь разорвать нашу помолвку любыми способами?
— Сегодня крадёт деньги, завтра — тебя, — не дрогнув, парировал лорд. Сохранять невозмутимость становилось все сложнее.
— Действительно, и как я не додумалась до этого. Ты не находишь, что его светлейшество пригласил на этот отбор сплошь отьявленных негодяев? Кстати, о нем…
Пока я отбирала кандидатов для соблазнения, властелин испарился из зала. Жаль, очень жаль. Я даже стих не успела продекламировать. Конечно, можно и не в его присутствии, но эффект будет не тот.
— Сбежим? — Предложил советник, заметив то же, что и я.
— В смысле, поищем мне другого мужчину? — И все же, я хотела дожать до конца Дариэла и услышать с его уст признание. Не любви, нет. Но ревность с его стороны точно была. Вот только, почему блондин так усердно ее отрицает?
— В смысле, давай побегаем на ночь глядя. Полезно, говорят, — хмыкнул мужчина, взглядом говоря, мол, не на того напала.
Я обратила свое мнение в центр зала. Да уж, оббежать кросс и то веселее будет, чем слушать эти заунывные строчки. Вместо ответа подала руку лорду и вот мы уже идём вдоль одной из тропинок дворцового сада, размышляя о следующем шаге, который я предприму по отношению к светлейшему.
