Когда они встретились, чтобы идти в городок, этот Энгвард Ордгарн глянул так, как будто у него разыгралась изжога. Но Лойку на его недовольство было плевать, он был тут ради Эвы. Однако Страж удивил его.
— Сейчас мы пойдем кое-куда, я хочу, чтобы ты посмотрел свежим взглядом, мейр.
Лойку хмыкнул про себя и перевел взгляд на Эву, а та кивнула. Ну если так.
— Что ты хочешь, чтобы я увидел? — спросил он.
Страж поморщился.
— Ничего особенного, просто присмотрись, потом скажешь свое мнение.
* * *
Все это было немалым испытанием. Энгвард с трудом выносил брата Эвы, но тот, к счастью, отбыл. Зато этот тощий парень с горящими черными глазами остался. И будет торчать тут еще долго. Олаф все-таки подгадил ему напоследок!
«Мейра Эва Ратмар — мой командир».
Наглый сопляк. Впрочем, если чернявый окажется полезен, как знать. Эва что-то там говорила про интуицию и что у него бабка была настоящая зингарская ведьма. Глаза у этого Лойку и впрямь необычные. Вот Энгвард и решил — пусть поработает глазами.
А сам он сейчас внимательно наблюдал за реакцией Гойрана.
Уж неизвестно, чего ждал Гой, а увидел чернявого мага, аж позеленел от злости. А тот и не подумал смущаться, смерил Гоя высокомерным взглядом и спокойно замер в сторонке, дожидаясь, пока все соберутся и выйдут в зал. Заметил Энгвард и долгий внимательный взгляд, которым маг проводил одетую в нарядное темно-синее платье Ноэль.
Ужинать компанией в городке им приходилось и раньше. Но в этот раз они сначала направились в лавку одежды. Женщины шли впереди, а Гойран, улучив момент, показал на мага, державшегося обособленно:
— Что, Эн, теперь и любовника мейры будешь таскать с собой? Может, и его к себе цепью пристегнешь, чтобы было удобнее?
В другое время удар бы, может, и достиг цели, но не теперь.
— Скажи это Эве, — усмехнулся Энгвард. — Это позабавит ее.
К этому времени они уже подошли к лавке для одежды. Эва обернулась, видимо, услышала какую-то часть разговора и смерила Гойрана уничтожающим взглядом. Тот застыл на месте и сжал кулаки, а Энгвард проговорил с ленцой:
— Проходи, Гой. Не стой на пороге.
* * *
Час был неурочный, однако для главы ордена Стражей здесь всегда были открыты двери. Вышла радушная хозяйка, девушки-помощницы. Спустя некоторое время, когда женщины принялись разглядывать разные кружевные финтифлюшки, Энгвард подошел к магу, выбиравшему себе зимнюю одежду. Остановился рядом и как бы невзначай спросил:
— Есть что-то необычное?
Тот странно взглянул на него своими черно-огненными глазами и кивнул:
— Есть.
В первое мгновение Энгвада даже легкий озноб пробрал. Он подался вперед и вдруг заметил, что взгляд мага заледенел и направлен куда-то поверх его плеча.
* * *
По дороге Эва расспрашивала Ноэль, старалась делать это ненавязчиво. Потому что девушка казалась какой-то перевозбужденной, как будто ее лихорадило. Однако внешний вид говорил об обратном — она немного посвежела, на щеках появился румянец. И воспаления тоже не было. Эва несколько раз коснулась ее невзначай, кожа была на ощупь прохладной.
Девушка из-за чего-то нервничала. Иногда бросала странные тревожные взгляды на Гойрана. А тот… Вот кого Эве хотелось пришибить без всякой жалости. Циничная тварь, он, кажется, собственную жену вообще не замечал. Понятно, почему девчонка чувствовала себя не в своей тарелке. И Эва решила ее отвлечь.
Чем? Они же в одежной лавке.
Ноэль немного оживилась, перебирая кружевное белье, а Эва стояла рядом, стараясь не упускать из виду, что происходит в лавке. В какой-то момент Лойку и Энгвард скрылись за рядами одежды, рядом остался только Гойран. Он подошел и вальяжно облокотился о прилавок рядом с Эвой. Слишком близко, да еще и колено вперед выставил.
— Бельишко выбираешь, мейра?
Он почти касался ее, а голос звучал у самого уха.
Ноэль растерянно замерла, а Эва медленно повернулась и проговорила:
— А ты решил тоже прикупить себе?
Мужчина напрягся, верхняя губа дернулась, обнажая зубы в оскале, потом дробно рассмеялся и отошел. А Эва обернулась к сжавшейся девчонке:
— Выбираем дальше. И пару платьев.
— У меня никогда столько платьев не было, — тихо проговорила Ноэль. — И такого красивого белья.
— Привыкай, — подмигнула ей Эва. — Ты же теперь жена Стража.
Сказала специально для Гойрана. А тот еще громче засмеялся и теперь направился туда, где среди рядов стояли Энгвард и Лойку.
* * *
Вообще-то Энгвард сразу, как только вошел сюда, отправил посыльного в лавку ювелира-артефактора узнать, готов ли его заказ. И сейчас ждал ответ. Но куда больше его в этот момент интересовало, что именно заметил Лойку. Парень еще секунду смотрел в сторону прилавка, а после проговорил:
— На нем привязка, кровная.
«Эка подметил», — усмехнулся про себя Энгвард и хотел уже сказать, что во время брачного ритуала кровную привязку проходит каждый Страж и все они от рождения связаны с Хаосом. Но тут чернявый маг потянул к себе из выставленной в ряду одежды кожаный колет и пояснил:
— Как если бы он кормил собой демона.
Звучало странно.
— Кхммм, — прокашлялся Энгвард, глядя, как к ним приближается Гойран. — Откуда такие мысли?
Парень пожал плечами.
— Моя бабка была зингарской ведьмой.
Взял с полки широкий ремень с множеством отделений и карманчиков и кивнул:
— Я выбрал.
Как раз в этот момент к ним подошел Гойран. Скептически оглядел выбор и выдал:
— Не хватает денег, мейр? Не стесняйся, бери, мы заплатим. А то еще от холода околеешь, неудобно будет. Скажут, недосмотрели.
Мейр взглянул на него, откинув голову набок, и проговорил:
— Благодарю. Если есть лишние деньги, лучше потрать их на жену.
У Гойрана проскочил откровенно злой взгляд.
— А это не твоя забота, маг, — презрительно хмыкнул он и не спеша двинулся вдоль ряда одежды. Энгварл некоторое время смотрел вслед, потом сказал:
— Ты бы взял чего потеплее, мейр Лойку.
— Нет нужды, — спокойно ответил тот. — Я не страдаю от холода.
Забрал свои покупки и направился к прилавку. Тем временем вернулся посыльный и сообщил, что заказ готов. Энгвард кивнул.
Потом он незаметно притянул к себе Эву за локоть и сказал на ухо:
— У меня есть кое-что для тебя.
И тут же получил огромное удовольствие от того, как вспыхнули ее глаза.
— Готовы мои кристаллы?
Он кивнул:
— Да.
На самом деле не только, но это был сюрприз.
— Хорошо, — шепнула Эва и повернулась к девушке, заворачивавшей ее заказ.
Оттуда они направились в харчевню. На этот раз впереди шел Гойран, рядом с ним Ноэль, едва достававшая ему до плеча. Похоже, сейчас он решил изображать образцового мужа и слушал, что она ему рассказывала. За ними следом Лойку. А они немного отстали.
— О чем ты говорил с Лойку? — спросила она.
Энгвард ответил не сразу, ей пришлось ждать. А Эва этого не любила. Они как раз случайно проходили мимо той самой подворотни. Она быстро втолкнула его внутрь и шикнула:
— Прекрати играть в загадочность!
— М? — изобразил удивление Страж.
— О чем вы говорили?
Сначала он хмыкнул, потом ответил:
— Твой Лойку сказал, что на нем кровная привязка.
Эва нахмурилась и уже хотела выбраться. Не тут-то было. Страж умудрился мгновенно ее облапить и заявил:
— Не так быстро! Разве мне ничего не полагается за страх?
— Какой страх? — не поняла Эва.
— Тот самый, который я испытал, когда ты затащила меня сюда.
Его светлые глаза смеялись. И они были слишком близко. Но еще ближе оказались его губы. И тут просто нечего было возразить…
Внезапный топот ног со стороны улицы.
Она сразу же отпихнула Энгварда и заняла оборонительную позицию. В проходе стоял Лойку и смотрел на них, а следом за ним возникли Ноэль и черный от злости Гойран.
