Ксения понимала, что если разнервничается и начнёт дышать слишком часто или слишком резко, то с салфеткой дышать не сможет. Тогда волей-неволей ей придётся вдохнуть газ. И… вряд ли это будет полезно для здоровья.
Но паника подбиралась. Медленно, но неотвратимо, Ксения почти вживую слышала её мелкие вкрадчивые шаги. Очень уверенные. Чего торопиться? Всё равно клиентка вот-вот сорвётся.
А что бы сделал Лука? Если бы тут был? Как бы на неё посмотрел?
Ксения представила, что он лежит рядом, его укоризненный, а может и недовольный взгляд — и это помогло ей успокоится. Реально помогло! И очень быстро.
Ещё в голову пришла другая мысль. Оставаться на месте нельзя!
Ксения махнула рукой Алине, которую едва разглядела сквозь жёлтый туман, развернулась и поползла в сторону. Конечно, наугад. Она не знала, где лагерь и вообще им нужно было просто как можно быстрей убраться из этого места. От пелены.
Они ползли по-пластунски. Это само по себе жутко неудобно, а уж когда приходиться держать у рта тряпку, неудобно вдвойне. Но кто станет жаловаться? Они ведь спасали свои жизни.
Постепенно жёлтый туман стал разреженным, а потом рассеялся совсем. Но стоило Ксении убрать тряпку, как Алина замычала и замотала головой, запрещая это делать. Ладно.
Ещё несколько минут. Живот и локти немилосердно болели.
И вот они совсем выдохлись и легли на спину под каким-то кустом. Алина жестом показала, что можно убрать тряпку, однако, когда Ксения убрала, Алина продолжала дышать через свою.
— А ты что? — Спросила Ксения.
Алина показала один палец.
— А! Ты на случай, если воздух ещё ядовит? Пусть только я отравлюсь?
Та без тени смущения кивнула.
— Ну ладно. — Ксения легла удобно и уставилась вверх. — Я так я.
С ней ничего не случилось. Несколько минут спустя Алина тоже отняла тряпку ото рта.
— Похоже, мы ушли. — Сказала она.
— Пока ушли.
— Дрон отстал.
— Пока отстал.
— Ну ты и пессимистка!
Ксения лишь вздохнула. В ушах гудел звук дрона, который крошил в пыль растительность джунглей. Если он начнёт крошить человека, наверное, звук будет другой — скрежещущий по кости. Или стрелять… но стрелять — это хотя бы быстро.
— Эй, ты чего? — Алина подползла к ней и заглянула в лицо. — Ты в порядке?
Ксения молчала.
— Пожалуйста, не сходи с ума. Нам сейчас нельзя. — Шептала Алина, а у самой было такое лицо, будто она тоже вот-вот сорвётся.
Пришлось прибегать к уже проверенному методу. Ксения подумала о Луке, представила, что он рядом. И сразу паника отступила, а злость подступила.
— Я в порядке.
— Фух. — Выдохнула Алина и рухнула на землю.
— Что будем делать? — Спросила чуть погодя.
— Вернёмся к катеру.
— Мы, наверное, далеко…
— Наверное.
Ксения достала маячок, настроенный на катер. Очень простое устройство, которое показывало направление. Зарядки хватало на несколько дней. Плохо только, что маячок не показывал, как далеко до цели.
— Ну, он работает километрах в пятидесяти… Если работает, значит, до катера не больше пятидесяти километров. — Пошутила Ксения.
— Тогда пошли.
Вначале они пытались идти тихо, но потом поняли, что это невозможно. Трава скрипела, ветки хрустели, некоторые грибы лопались с громким хлопком. Поэтому потом они просто шли. Тем более забот было достаточно и без необходимости сохранять тишину. Пришлось делать большой крюк и много обходить. Да ещё и земля стала уходить куда-то вниз, у них сложилось впечатление, что они спускаются куда-то очень глубоко, чуть ли не на несколько километров. Потом, правда, снова начался подъём, но нервы происходящее помотало знатно.
До катера они добрались уставшие и разбитые.
Увидели его издалека — серебристые бока катера, хотя и были укрыты листвой, но всё же достаточно проглядывали сквозь зелень.
— Наконец-то. — Прошептала Алина, остановилась и вытерла пот с лица. Было очень душно, они все пропотели, как в парилке.
— Хоть отдохнуть по-человечески. — Поддержала её Ксения.
Через секунду раздался свист. Они замерли, а потом уже привычно упали на землю.
Вокруг катера летал дрон. Тот самый. И хотя до катера было далеко, но ничего другого с такими звуками там летать не могло.
Алина тихо выругалась, Ксения, уткнувшись лицом в землю, могла сказать то же самое.
— Что теперь делать? — Спросила Алина.
Выход был только один.
— Нужно уходить.
— Куда?
— В джунгли.
— Прямо так? — Ужаснулась Алина.
— Нет, не так. Вначале нужно попытаться взять вещи.
— Чёрт. — Алина хмурилась всё более недовольно. — Он и правда двинутый… этот ваш инопланетный разум. Он ведь нас преследует!
— Да неужели? Разве мы все сто раз этого не говорили? — Огрызнулась Ксения. — А вы уши развесили — да не может быть! Да это вы просто какие-то не такие, поэтому не смогли с ними договориться! Мы же все разумные существа! А вот мы прилетим — и нас примут с распростёртыми объятиями!
— Чёрт! — Повторила Алина.
— Может, он сам улетит? — Предположила Ксения. — Заряд закончится — и улетит.
— Думаешь?
— Только вот когда это случится…
— А если его отвлечь?
— Как?
— Ну, не знаю… Я побегу в джунгли, буду шуметь, а ты быстро заберёшься в катер и соберёшь самое необходимое.
— Нет, плохой вариант.
— Почему? Ты боишься?
Ксения даже лёжа пластом умудрилась закатить глаза.
— Алина, ну куда ты от него побежишь? Он тебя догонит! И дальше что будешь делать?
— Спрячусь.
— А если не повезёт? Нам повезло… но второй раз так может не случится.
— Но что-то же надо делать!
— Дай подумать.
Ксения закрыла глаза. Так. Без вещей в джунглях они долго не протянут. На равнине, там, где они упали в прошлый раз, шанс ещё был. Но тут, с такой влажностью, без воды и еды, они потеряют силы слишком быстро.
Значит, придётся рисковать. Но план Алины совсем никудышный, даже обсуждать нечего. Дрон отвлечь возможности у них нет, по крайней мере, собой.
Ждать, пока дрон сам улетит? Но он не улетает, а висит здесь, возможно, давно. Это значит, что он ждёт. Чего?..
Или их возвращения, или того, кто его послал. Может, Радужный человек лично заявится выразить им своё недовольство. Или десяток других дронов пригонит. Вряд ли он допустит, чтобы дрон-охранник просто перестал работать.
— Чёрт! — Выдохнула Ксения.
— Что?
— Он не просто так висит. Он ждёт. Того, кто его послал.
— Думаешь?
— А ты что думаешь?
— Пока ничего.
Обе снова замолчали.
Ждать, пока появится хозяин дрона, не стоит. Кажется, он будет очень сердит. Снова припёрлись, хотя их настойчиво просили больше не приезжать в гости, снова портят поверхность упавшими катерами, снова лезут за пелену! Включили сигнализацию, не дают покоя, возможно, стоит один раз поставить их на место! Показать, что они могут действовать жестоко. Может, тогда эти настырные люди перестанут к ним лезть!
Так, сердитого хозяина ждать не стоит. Дрон отвлечь они не могут.
— Кажется, придётся уходить как есть.
— В смысле? У нас же ничего нет!
— Попробуем завтра… или послезавтра. Может, и дрон и его хозяин уйдёт.
— Или оставит нам ловушку!
— Чёрт! Ты права.
Ксения снова уткнулась лицом в зелень и закрыла глаза. Наверное, у них есть только один шанс забрать вещи — сейчас, пока не появился хозяин. И действовать нужно быстро, очень быстро!
Но как?! Как можно отвлечь этот проклятый дрон?
Они лежали, время шло, накатывало отчаяние. Придётся уходить так. Без вещей, но хотя бы живыми.
Вдруг Алина зашевелилась.
— Кажется, есть вариант. — Прошептала она.
— Какой? — Тут же спросила Ксения. Да она по гроб жизни будет Алине обязана, если та найдёт выход из ситуации!
— Мы его собьём!
— Прости… что? — Переспросила Ксения. Ей показалось, она ослышалась.
— Мы его собьём и отключим.
— Ты серьёзно, что ли?
