шагнула в сторону дома.
Дом встретил ее теплом и уютом. Как ни странно все были на месте и ждали ее. Не успела она открыть дверь, как в холле появился Ник.
- Привет, дорогая, - улыбнулся он, подходя к ней и помогая снять кожаное пальто. - Ну и как твои дела?
- Так себе, - нехотя ответила она.
- Что так? - он мягко привлек ее к себе.
- Знаешь Ник, сегодня я узнала границы своих возможностей, - тихо сказала Алекса, прислонившись спиной к его груди и накрывая его руки, обнявшие ее за талию, своими.
- Что ты имеешь в виду? - нежно целуя ее волосы, спросил он.
- Мне не спасти ее, Ник, - тоскливо произнесла она, закрывая глаза. - Девочка обречена, и я не могу это изменить!
- Не мучай себя! Ты не можешь спасти всех, а значит с этим надо смериться, - он крепче прижал ее к себе. – Конечно, это тяжело, но что поделаешь!
- Да я знаю. Знаю! Ладно пошли, я расскажу, что узнала, а за одно поедим.
- Отличная идея. А потом мы расскажем тебе, что происходит здесь.
- Дома все в порядке?
- Да, все хорошо. Ни каких движений зла.
Они все собрались за столом. Алекса сидела во главе стола и смотрела на сидящих вокруг людей. Оба ее деда ели и негромко переговаривались. Кассандра молчала, и время от времени поглядывала на них, показывая, что прислушивается к разговору.
Алиса и Алан были поглощены друг другом. Глядя в их сторону, Алекса тихонько усмехалась. Рыжий и Фрол тоже о чем-то шептались. Она перевела взгляд в перед.
Лицом к ней с другой стороны стола сидел Ник. Он о чем-то серьезно говорил со Стасом, потом почувствовал ее взгляд и посмотрел на нее. От его ответного взгляда, по ее телу пробежала горячая волна. Почувствовав это, он медленно и нахально оглядел ее снизу вверх, потом снова посмотрел ей в глаза и удивленно поднял бровь, в ответ на ее возмущенный взгляд. Выражение абсолютной невинности было настолько натуральным на его лице, что она чуть не рассмеялась. Он, видя это, ласково улыбнулся.
Более странную компанию трудно было представить: аристократ, колдун, ведьма, трое мелких воришек, спецагент и амазонка, плюс ко всему финансовый магнат и королева. Казалось бы между ними ничего общего, но они вместе. И нет никакой гарантии, что все останутся целыми и невредимыми.
- Дамы и господа, думаю, настало время поговорить о деле, - обратилась к ним Алекса, когда подали кофе. Все тут же перестали говорить и повернулись к ней. - А дело состоит в том, что мы должны понять, кого нужно обезопасить перед решающими событиями. И главное - подготовиться. Мы знаем, кто это задумал, мы знаем, где это будет, когда и как. Чего мы не знаем, так это - где держат девочку? К сожалению, здесь изменить ничего нельзя.
- Значит, она идет в жертву? - тихо спросила Алиса, пристально глядя на нее.
- До этого события ровно десять дней, - холодно сообщила Алекса. - Мы приложим все усилия, что бы найти ее в этот срок, но если не получится …
- Если не получится, то не потому что мы не будем стараться, - мягко добавил Ник, глядя на нее.
- И все - же мы должны ее найти, - упрямо твердила Алиса. - Мы не можем оставить…
- Чего ты хочешь от меня? - перебила ее Алекса, гневно вскидывая голову. - Неужели ты думаешь, что я не хочу ее найти? Господи, помимо ее жизни будут уничтожены и другие. Неужели, я по-твоему это забыла?! Она умрет и Ваги вырвется на свободу! И тогда нет никаких гарантий, что мы сможем остановить его, - она откинулась на спинку стула и медленно выдохнула, стараясь успокоится, и, глядя в непроницаемое лицо подруги, мягко добавила: - Ты, как никто должна меня понять. Ты ведь знаешь, чего нам будет стоить ее смерть.
- Знаю, - согласно кивнула Алиса. - Но мы все же попробуем ее найти.
- Конечно, - устало прикрыла глаза королева. - Нужно использовать все возможности. Ребенка мне тоже жаль.
Алиса кивнула и расслабилась, а вместе с ней расслабились и остальные.
- Чем мы займемся сейчас, когда фактически все известно? - выпив глоток кофе, спросил Ник.
- Будем искать девочку. Ник и ты Алиса, Алан, я хочу чтобы вы занялись именно этим и ничем другим, - и, увидев, что все трое согласно закивали, повернулась к Кормаку. - Я хочу, чтобы вы поискали все возможное оружие, которое мы можем использовать. Посмотрите книги, поройтесь в памяти, нам сгодиться все. Кассандра, я думаю, вы сможете ему помочь, - оба чуть помедлив, кивнули.
- А что делать мне? - тихо спросил Джайлз.
Алекса взглянула на него и немного растерялась. Она не знала, что предложить ему, а не предложить тоже было нельзя, старик мог обидеться. Кормак, видя ее нерешительно, мягко вмешался.
- Думаю, вы Джайлз могли бы помочь мне, - сказал он и вопросительно посмотрел на Алексу.
- Верно, - облегченно кивнула она. - Займитесь поисками вместе с Кормаком и Кассандрой.
Старик пытливо посмотрел на нее, потом на колдуна и, тихо вздохнув, кивнул.
- А мы? Что будем делать мы? - с энтузиазмом спросил Рыжий.
- Вы будете сидеть на месте и ни во что не станете лезть! - твердо ответила Алекса.
- Но…
- Все! Это даже не обсуждается. А попытаетесь самовольничать, вас запрут в одной комнате, - она холодно посмотрела на всех троих.
Те вначале вроде бы дернулись, но всмотревшись в ее лицо, тут же сникли.
Было десять часов вечера, когда Алекса почувствовала, что ей нужно выйти на улицу. Зов был довольно ощутимый, значит, какая-то сила была рядом. Это было странно, потому, что обычно иные старались держаться от этих мест подальше. Они ощущали ее присутствие и предпочитали не дразнить ее без надобности. А тут такая наглость, и это говорит о многом. Алекса сидела в своем кабинете и вслушивалась в ощущения, как вдруг в дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, вошел Ник.
