подошел ко мне. В его глазах горел огонь, от которого, подчеркивая прочие черты лица, парень выглядел демонически прекрасным. Неожиданно Фред обхватил мою талию рукой и крепко прижал к себе. Я ахнула, но не отстранилась. Подняв на него растерянный взгляд, я чувствовала, как меня все глубже затягивает в темноту его глаз, словно в ловушку. Фред прикоснулся к моему лицу. Он нежно очертил пальцами мою скулу, провел по щеке и спустился к губам. Вслед его движениям моя кожа начинала гореть и покалывать. Сглотнув комок в горле, я нервно облизнула пересохшие губы. Парню понравилась моя робость, и он наклонился ниже. Губы его были настолько близко, что жаркое дыхание щекотало кожу.
Я не знала, хочу ли этого поцелуя. Если с Киро все понятно и чувства к нему подобны солнечному свету, то с Фредом все как-то иначе. Я чувствовала, как лечу в бездну, и знала, что этот прыжок закончится для меня плохо и не иначе, как на дне пропасти. Но надежда подогревала бешено бьющееся сердце: а вдруг я полечу?
Губы Фреда нашли мои, и робкий первый поцелуй опалил мою душу. Парень прижал меня к себе, его губы стали настойчивее. Я растерялась и положила ладони ему на грудь в попытке высвободиться из захвата, но Фред или не понял моего движения, или не захотел понять. Его руки обхватили меня сильнее, не давая ни единого шанса на отступление. Я запаниковала, что не смогу вырваться, но вдруг позади услышала волчий рык. Не имея возможности обернуться, я просто застыла, ожидая действий Фреда.
— Не шевелись, здесь волк! — прошипел он, глядя мне за спину.
Мог бы и не просить. Как будто я могла в его тисках сделать хоть что-нибудь.
Закрадывались смутные подозрения, что́ это за волк и почему он пришел. Тем временем Фред достал нож, и я поняла, что если я права, то сейчас парень убьет не просто волка, он убьет Амико.
Фред ослабил хватку, и я смогла быстро вывернуться из его рук.
Отскочив в сторону, я мигом оценила ситуацию: позади меня действительно стоял Амико. Всегда дружелюбный и добрый, сейчас он был явно агрессивно настроен. Волк оскалился и зарычал на нас, будто собирался броситься и разорвать.
Фред, также приготовившись атаковать, занес за голову руку с ножом, а я встала перед ним и расставила руки, преграждая путь:
— Не смей, не нужно его убивать! — Я громко дышала, глядя в темнеющие от злости глаза парня.
— Амедея, отойди, сейчас же! Я не хочу тебе навредить! — прорычал Фред.
— Так не вреди! Ни мне, ни волку! Он сейчас уйдет, я обещаю!
Я стояла спиной к разъяренному животному, но не ощущала от него опасности. А вот развернуться спиной к Фреду я бы не рискнула.
Рука парня медленно опустилась, и он раздраженно выдохнул:
— Твоя взяла! Попробуй, прогони! — Ехидство в его голосе больно резануло по сердцу. Что ж, если вопрос стоит именно так…
Я подошла к волку, который уже не рычал, только взирал серьезными глазами на меня, будто осуждая.
— Амико, уходи… — шепнула я ему едва слышно, даже не надеясь, что животное послушается. Но он окинул меня прищуренным взглядом и рванул в лес.
Шумно выдохнув, я только в тот миг поняла, что практически не дышала. Обернувшись, я увидела Фреда, который крутил мой лук в руках и внимательно его разглядывал. Как будто ему было все равно, загрызет меня волк или нет. Это было не так интересно, как рассматривание моего оружия.
Я подошла, резко выхватила лук и молча пошагала к дому. Парень быстро меня нагнал и как ни в чем не бывало спросил:
— Откуда это у тебя? — Он кивнул на лук, а я буркнула:
— Друг подарил! Тот, который не бросит на съедение волку в надежде на интересное зрелище.
— Ты сама не дала мне тебя защитить, забыла? — сердито ответил парень.
— Для того, чтобы защитить, необязательно убивать зверей! — парировала я, не глядя в сторону Фреда.
— Ладно, извини, возможно, я был не прав! — более миролюбиво выдохнул парень. — Так что за друг тебе подарил лук? — не унимался Фред.
К чему этот интерес? Что он хочет выяснить?
Я пожала плечами и сказала:
— Просто друг. А что такого ты в нем увидел? Чем вызваны твои вопросы?
— На них странные иероглифы, Амедеа. Не думаю, что кто-то знает, что они означают! — задумчиво проронил парень.
— И ты, конечно же, знаешь, что это за знаки? — ехидно спросила я, но Фред никак не отреагировал на мой скептицизм.
— Да, знаю: эти знаки дают сильную защиту и способность поражать врагов. Это очень сильная вещь!
Взгляд его снова упал на оружие в моих руках, а я инстинктивно прижала его к себе.
Фред хмыкнул и отвернулся, но продолжил идти рядом.
Уже добравшись домой, мы остановились возле калитки, и Фред проронил:
— Извини, я сглупил сегодня. Мне не следовало так равнодушно отпускать тебя к дикому зверю. Попытайся он тебе навредить, я был бы наготове, поверь.
Я посмотрела на парня, пытаясь разглядеть неискренность, но не нашла ее. Его слова звучали с сожалением и какой-то затаенной тоской.
В конце концов, он такой же сирота, как и я. И уж кому, как не мне, понимать, что можно одичать, если с тобой не очень хотят общаться. А Фред, он, может, еще более ранимый, чем я, но, будучи мужчиной, всеми силами пытается скрыть это.
Кивнув то ли ему, то ли своим мыслям, я улыбнулась и погладила его по руке:
— Все хорошо Фред, я не в обиде на тебя. Но я бы хотела попросить… — Замявшись, я не знала, как правильно выразить свои мысли и не обидеть его. И стоило ли? Но решившись, я выдала: — Не целуй меня больше так…
— Как? — прошептал парень.
Я нахмурились, подбирая слова:
— Так, как будто отказаться я не имею права!
Видимо, Фред увидел что-то такое в моих глазах, что заставило его растеряться и коротко кивнуть.
— Хорошо, я поцелую тебя только в том случае, если ты сама меня попросишь.
Он резко развернулся и через мгновение уже растворился во мраке ночи. Я с грустью посмотрела ему вслед, и какое-то предчувствие поселилось внутри, рядом с тоской по Киро. Амико не случайно оказался там, на холме, он видел наш поцелуй с Фредом. Если волк каким-то образом расскажет все фавну, как тот отреагирует? Подумает ли, что я забыла о нем просто потому, что встретила другого?
Я с досадой прикрыла глаза, осознавая очевидное: а что он подумает обо мне,
