крысы! Эти твари могли сгрызть что угодно, даже небольшую девушку, как я.
В припадочных метаниях по темной комнате я на что-то наткнулась, оно со звоном упало. Писк крысы повторился, но уже ближе ко мне.
На ощупь я нашла злосчастную дверь и стала по ней колотить, как сумасшедшая.
– Пожалуйста, хоть кто-нибудь услышьте меня! Пожалуйста, – обезумев от страха, шептала я.
Больше не было сил биться в закрытую дверь, руки стали влажными и липкими. Я почувствовала металлический запах. Кажется, я поранила руки, когда сотрясала дверь.
Кто меня запер? Кому это было выгодно? На одногруппников не хотелось думать. Ведь не могли они из-за каких-то соревнований заживо замуровать человека.
А что если это убийца?
Страшная догадка осенила меня. Я так легко попала в его сети. Чудовище и из меня энергию высосет? Он же не знал, что во мне нет тёмной крови. Так или иначе, моя судьба была предрешена.
Так глупо!
Но неужели я просто так сдамся? Если меня похитил убийца, то он обязательно придёт. А если кто-то из одногруппников, то ему выгодно, чтобы меня не нашли.
Отчаяние накрыло с головой. А ведь меня и правда могут не найти, и тогда я умру в этой вонючей конуре. Я даже не смогла попрощаться с дорогими мне людьми.
Нет, только не это. С горла вырвались едва сдерживаемые рыдания. Я не хочу умирать, не хочу.
Сколько я нахожусь здесь? Час, два, а может, сутки? Я потерялась во времени.
Обессиленная, морально уничтоженная, я валялась на полу. Плевать, что там крысы. Пусть лучше они меня загрызут, чем попаду в лапы убийцы.
Не было сил ни плакать, ни биться в запечатанную дверь.
Холод пробирал до костей, я не чувствовала ни ног, ни рук.
Внезапно я услышала скрип: кто-то дёргал с той стороны за ручку двери.
– Я здесь, – едва слышно прошептала я.
Бессмысленно было надрываться, ведь мой жалкий хрип оттуда не услышат, а кричать не было сил.
Но с той стороны дверь начали сильнее дёргать, один мощный удар – и массивная, дубовая дверь обломками рухнула на пол. Хорошо, что я лежала не рядом с ней, иначе встретила бы смерть быстрее.
В помещение ворвался яркий свет, на секунду меня ослепило. Открыв глаза, я увидела в проёме массивную фигуру.
Вот оно, чудовище. Убийца явился за мной. Но где взять силы для борьбы?
Простите меня, мамочка, папочка. Я никчёмная дочь, не сумевшая отомстить за вашу смерть.
Я почувствовала тёплые прикосновения. Зачем он меня трогает, что хочет сделать?
Я начала вяло отмахиваться и отбиваться от крепких рук.
– Тише, тише. Лилиан, это я, Дрейк. Всё хорошо, ты в безопасности, – раздался рядом голос дракона.
– Дрейк? Ты нашёл меня?
Нашёл, не дал умереть. Я испытала облегчение, но поблагодарить не успела. Силы стремительно покидали меня, но напоследок я услышала:
– Всегда найду!
Тьма поглотила меня, и я лишилась чувств.
Проснувшись, первое что я почувствовала – это то, что в комнате было тепло, а ещё светло. Значит, я была уже не заперта в той жуткой темной комнате.
Воспоминания нахлынули мощным потоком. Дрейк спас меня, вырвал из лап смерти.
Я лежала в своей кровати, укутанная одеялом. Было так уютно, что выбираться из тёплого кокона совсем не хотелось.
– Аиша, иди сюда! Лили проснулась, – нарушил тишину звонкий голос Паолы.
Девочки подскочили ко мне, забрались на кровать и навалились сверху.
– Задушите-е-е! – прохрипела я.
Соседки отстранились, давая глотнуть свежего воздуха.
– Мы так перепугались. Ты с самого утра исчезла, сначала мы думали, что ты рано ушла тренироваться, а затем на испытание, – тараторила Паола.
– Но когда пришёл Эдвард и спросил, где ты, мы сразу забили тревогу. Весь день искали, даже ректор подключился. Ты словно исчезла.
– Кстати о нём, – Паола с ухмылкой посмотрела на меня. – Бедный ректор так перепугался, что под его носом пропала адептка, что всю академию переполошил.
– Паола, не преувеличивай, – одёрнула я подругу.
– Паола права, ректор рвал и метал. Велел перевернуть все помещения в «Кальваросе». И, кажется, у него прибавилось несколько седых волос.
Я понимала, что девочки преувеличили, пытаясь меня подбодрить, и то, что дракон обо мне волновался, грело душу.
– При встрече надо их пересчитать.
Девочки прыснули со смеху, не удержавшись, и я присоединилась к ним.
– Думаю, ректор и сам справится с пересчётом своих седин, – раздался позади нас стальной голос дракона.
– Ой!
Девочки быстро соскочили с кровати и виновато склонили головы.
– Извините, – пробубнила Паола.
Я попыталась встать с кровати, но дракон поднял руку, останавливая меня.
– Лежите, адептка. Я пришёл задать несколько вопросов. Оставьте нас, – велел он девочкам.
Паола скосила на меня хитрый взгляд. Закатив глаза, я откинулась на подушку.
В комнате мы остались одни. Стало тяжело дышать, словно воздуха не хватало. Дрейк заполнил собой всё пространство. Вдыхая аромат его кожи, я чувствовала жар, который расползался по моему трепещущему телу.
– Ты заставила побегать всю академию, – от вибрации его голоса по спине пробежали мурашки.
– Ну извините, я не специально, – дерзко ответила я. Было неприятно, что он начал разговор с обвинений. Ну а я на что рассчитывала? Что дракон бросится в мои объятия?
– Лилиан, ну как можно быть настолько наивной? Поверила первому встречному! И тебя ничто не смутило? Не насторожило?
Вспомнив, что мне довелось пережить, я обхватила себя руками. Тот леденящий душу страх, который испытала там, будучи запертой, вновь возвращался, затягивая меня в свои липкие сети.
Образовавшийся ком в горле не давал сделать глоток воздуха. Я только почувствовала, как по щекам катились обжигающие кожу слезы. Меня схватили в крепкие объятия. Дрейк пересадил меня к себе на колени, обнял. Сдерживаемые мною эмоции вырвались наружу, тихие всхлипы.
– Тише, всё хорошо. Я рядом, ты в безопасности, со мной, – шептал мне дракон, нежно целуя в висок.
Он убаюкивал меня, словно ребёнка, даря спокойствие и чувство защищённости. Я тихо плакала, прижавшись к его крепкой груди. В этот момент меня не волновало, что у него есть другая, и что ему предназначена судьбой другая. Сейчас мне хотелось украсть хоть маленький кусочек его нежности и заботы. Почувствовать себя нужной и капельку любимой.
Не отдавая себе отчёт, я потянулась к его губам. Сначала робко, затем немного
