Один из волков смотрит на меня. Что-то в нём знакомое. Я присматриваюсь и даже встаю с кровати, чтобы подойти поближе. На меня смотрят глаза Рауля.
Пантера подходит и облизывает мне лицо. Пресветлая богиня, это же Леон! Я не знала, что он оборотень. Получается, что я тоже могу оборачиваться в пантеру. Я воодушевилась. Но с этим разберёмся потом, если живы будем.
— Можете поцеловаться напоследок, — иронизирует Лейла.
Рауль дёрнулся, как от удара хлыста.
— Я вырву твоё подлое сердце, — рычит он и наступает на вампиршу.
— Помнится мне, ты уже однажды сделал это, — дразнит она его.
— Если бы я знал, что ты будешь мне вредить, залил бы твой лживый рот расплавленным серебром.
— Как пафосно. Ты действительно думаешь, что я буду вредить тебе? Кто ты такой? Жалкий бывший наёмник, бывший генерал имперской армии. Властелин Северного Пограничья.
Я опять начинаю опасаться за её душевное здоровье. Бедная женщина никогда не любившая и потребляющая любовь мужчин, как эликсир молодости, повредилась рассудком на почве собственной значимости.
— Лейла, сама-то ты кто? Бывшая жена нынешнего короля Альгула? — задевает её словами Рауль.
— Что? Альгул король? — возбудилась от такой новости Лейла. — А мне сказали, что он умудрился спиться. У Альгула всегда были выдающиеся способности только не там, где нужно.
Лейла скептически ухмыляется. Она не поверила, что её муж стал королём.
— Когда-то он мне обещал, что я стану королевой Сумеречного королевства. Но слова своего не сдержал, — презрительно кривит губы Лейла, из-за чего она становится ещё более отталкивающей.
— В том-то и дело, что сдержал. Ради твоей памяти он поднял мятеж и сверг Станислава, — говорит Рауль, оттесняя меня к открытой двери. — Во имя тебя в Сумеречном королевстве идёт Гражданская война.
— Мне нет никакого дела до Альгула и его глупых поступков. Всё это нужно было делать раньше, когда я ещё не встретила Его. Он обещал, что я буду править империей Илинай, — «Его», «Он» вампирша произносит с придыханием и с некоторым благоговением.
— Когда ты говоришь, Лейла, создаётся впечатление, что ты бредишь, — смеётся Рауль. — Какая из тебя императрица? Гио на тебе никогда не женится. Императоры не женятся на вампиршах.
— Империя станет государством вампиров. Вы будете жить на фермах и молить богов о быстрой смерти, — шипит она. — Гио умрёт первым.
— Сомнительная честь, — вступает в беседу Леон. — Кто вам сказал, что император умрёт?
— Он сказал.
— Кто он, Лейла? — спрашивает Леон. Я понимаю, что он хочет выведать как можно больше от болтливой вампирши.
— Мне нельзя говорить его имя.
— Лейла, ты всегда была красивой женщиной. Опять обещания, Лейла. Когда же ты наконец, научишься не верить обещаниям мужчин, которые хотят затащить тебя в постель, — прямой, как двуручный меч, мой муж срывает планы Леона разговорить Лейлу.
— Таинственного «Его» зовут Этторио Эрмано, — открываю я имя исполнителя всей этой интриги.
— Ах, ты гадина, — орёт Лейла, кидаясь на меня. Рауль становится у неё на пути.
— Леон, забирай Эйвис и бегите, — кричит он нам.
Лейла среагировала первой. Она подлетает к двери и захлопывает её.
— Очень глупый поступок, Лейла. Ты была одна против меня, теперь ты одна против троих, — смеётся Рауль.
Нельзя недооценивать противника. А Рауль недооценивает. Лейла страшный враг. Я видела её в бою. Даже троим оборотням будет сложно её победить.
Два волка перешли от слов к делу. Они наступают на Лейлу с разных сторон, прыгая одновременно, они пытаются рассеять её внимание. Вампиршу так просто не обмануть. Она успевает схватить их за загривки, как щенят. Она не бьёт в полную силу, а забавляется. Играет с ними, как кошка с мышками, даже когти не выпустила.
Леон прыгает на неё сзади и сбивает с ног. Хватка ей немного ослабла и волкам удаётся дотянуться до рук вампирши и рвать их зубами. Они не смогли вырвать ни одного кусочка мяса. Она отмахивается от волков, как от комаров, чтобы отбиться от рвущей ей глотку пантеры.
В глазах Лейлы плещется безумство. Она очень опасна. Бой длится меньше пяти минут, а она уже изрядно потрепала волков.
Я лихорадочно оглядываю комнату. Нет ничего, что могло бы послужить мне оружием.
Лейла хватает Леона. Ещё немного и она свернёт ему шею. В отличие от вампиров оборотни не восстанавливаются после смерти.
Я лихорадочно ищу способ помочь ему. Но ничего не приходит в голову.
Изрядно потрёпанные оборотни-волки поднимаются и вновь прыгают. Лейла отбрасывает пантеру, чтобы отбить нападение волков.
Леон падает, сбивая собой мебель. Я обращаю внимание на стул, который развалился от удара. Вот то, что мне надо. Поднимаю ножки от стула.
Муж встречается со мной взглядом. Я вижу в нём предупреждение. Леон тоже понимает, что я задумала. И снова бросается в бой, отвлекая вампиршу. Рауль отбегает в сторону и принимает свой человеческий облик.
Он забирает у меня своеобразный деревянный кол и пока оборотни отвлекают внимание вампирши на себя. Рауль подкрадывается сзади и вонзает кол ей в спину. Я быстро подаю ему другой.
Лейла визжит. Резко поворачивается, чтобы распороть когтями того, кто посмел покуситься на её жизнь. Рауль со всей силы вонзает кол в её сердце. А сам получает удар когтями по груди: пять глубоких, кровоточащих ран. Лейла выкатывает глаза, хватается за торчащую часть дерева, пытаясь вырвать его из груди.
Рауль бьёт её кулаком в солнечное сплетение. Вампирша впечатывается в стену. А кол, вбитый в спину, протыкает Лейлу насквозь.
— Второй раз, я не оставлю её смерть на волю случая. Её надо сжечь.
— Где здесь ты возьмёшь огонь? — спрашиваю я.
— Тогда давайте её свяжем и оттащим в замок, — предлагает Брен.
Мы стаскиваем с кровати простыни и рвём их на части. Сначала я перевязываю Рауля, чтобы остановить кровь.
Ему сейчас нужна специальная мазь и промыть раны. Яд из когтей вампира может попасть в организм, отравляя его.
Нам нужно как можно скорее вернуться домой.
Глава 47
Артур
Мег выходит из кабинета без охраны. Умом понимаю, что это большая глупость, но поделать ничего не могу. Попросил её только задержаться ненадолго в комнате Свята, пока буду допрашивать последнего подозреваемого в измене.
— Найдите мне доктора Вейна, — приказываю я стражнику. — Он нужен мне для дачи показаний против знахарки Мег.
Думаю, что с таким посылом доктор Вейн будет лететь ко мне быстрее ветра, если он, конечно, ещё в замке. В чём я сильно сомневаюсь.
Стою возле окна и любуюсь природой. Горы, у подножия которых раскинулся лес и бесконечное поле от леса до замка, покрытые снегом.
Без стука открывается дверь. Я не поворачиваю головы. Морально раздавленный восьмой герцог Ренделл пришёл узнать, насколько долго я буду пребывать в замке.
— Господин, как долго вы будете пребывать в замке? — слышу я голос Генриха Ренделла.
Инцидент во дворе с открывшимся даром Рауля положил конец доверительным отношениям. Я не могу понять его отношения к сыну.
— Уже выгоняете, Генрих? — поворачиваюсь к нему с усмешкой.
— Ну, что вы господин маг, как можно? — он уже взял себя в руки, оправившись от первоначального шока. — Просто хотел поинтересоваться. Доктор, который приехал с вами, может посмотреть Рауля после его
— Давайте решим этот вопрос после возвращения Рауля, — как же он меня раздражает. Такие фанатики опасны. Он не приемлет оборотней в своей семье. Не поддерживает связь с Джейкобом. Для Рауля собственный отец может обернуться огромной проблемой.
— Вы считаете, что он не вернётся? — с затаённой надеждой спрашивает он.
— Я ничего не считаю, Генрих, — резко отвечаю я. — Будьте мужчиной, возьмите себя в руки.
Я что маг-предсказатель? Откуда я знаю вернётся или нет Рауль? Вообще, предпочитаю не думать о плохом.
