любовь лучше настоящей? Впрочем, от книжной, подозреваю, не так больно.
– Сегодня в девять вечера вечеринка у Дерейка, сообщила я Молли. – Даже идти никуда не нужно. Точнее… – Я вздохнула. – Дерейк к себе никого не звал, более того наехал на Андреаса, чтобы тот не смел приводить к нему дикую и шумную толпу студентов, но я пустила слух, что парни все же договорились.
– Ну и зачем тебе это нужно? – вздохнула Молли, а я обиженно поджала губы.
– Мне Присс казала, что Дерейк планирует сегодня со мной переспать… ну я так полагаю для того, чтобы победа в споре была безоговорочной. Вот так вот. Так что никакой он не хороший. Я настроена его сегодня обломать, но не хочу делать это сама. Если нам помешают, будет очень даже кстати.
– Присс? – фыркнула соседка. – Ну ты нашла кому верить! Вы же с Присс друг друга ненавидите лютой ненавистью. Она наплетет, все что угодно, лишь бы тебе досадить!
– Ненавидим… – Согласилась я и открыла шкаф. – Только вот Дерейк меня действительно сегодня позвал на свидание к себе в комнату. Думаешь, совпадение?
– Ну— у… – Молли не нашла что ответить.
– Вот и дело в том, – пробормотала я и сменила тему. – Синее с пайетками или черное с вырезом? – спросила я, демонстрируя соседке два платья на вешалках. Оба входили в число моих любимых.
– Вот как ты так можешь? – воскликнула Молли и даже села. – Если ты считаешь, что он тебя решил соблазнить, как ты можешь выбирать наряд на свидание с ним? И при этом оставаться такой спокойно! Неужели тебе, и правда, настолько все равно, Эрика?
– Ну вот как— то так, – мрачно заметила я и остановилась все же на узком синем платье, которое красиво блестело при каждом шаге. Когда я к нему надевала туфли на шпильке, ноги казались бесконечно длинными. – Мне не все равно, но что ты предлагаешь?
Молли, конечно же, не предложила ничего, поэтому я взяла в кулак всю свою силу воли и отправилась собираться.
Накрутила локоны и уложила волосы, они спускались теперь красивыми волнами до середины спины, сделала макияж, чуть ярче, чем обычно, и брызнулась своими любимыми духами, которыми пользовалась не так часто, искреннее считая, что их тонкий, горьковатый запах не подходит на каждый день. А вот для особого случая они как нельзя лучше.
К восьми часам я была полностью готова. Как жаль, что наши отношения с Дерейком – это борьба и обман. Хотела бы я просто спешить к нему на свидание красивая и ловить в глазах искренний восторг. Жаль, что мы сами все испортили. Причем с самого начала. Он мог бы мне искренне понравится, точнее, даже при этих исходных данных я в него влюбилась. А вот если бы он не считал меня Молли, смогла бы я растопить сердце ледяного мальчика? Жаль, что я никогда об этом не узнаю.
Я поднялась на пятый этаж и занесла руку, чтобы постучать, но потом просто толкнула дверь. Ведь Дерейк же ждет меня?
Я не ошиблась. Парень меня действительно ждал. Он уже успел принять душ после матча. Светлые волосы еще не успели высохнуть и поэтому слегка вились. Это придавало Дерейку безбашенный вид. Белая рубашка выправлена и застегнула всего на две пуговицы.
– Привет, – тихо произнес он и улыбнулся. Если бы я не знала про спор, сказала бы, слегка смущенно. – Куда ты сбежала после матча? Я тебя искал.
– Зачем? Мы же договорились встретиться в восемь, – удивилась я и прошла в комнату, где был накрыт столик на двоих. Игристое в ведерке со льдом, два бокала и откуда— то свежая клубника среди зимы. Даже понимая, для чего все это, сердце предательски забилось в груди. Рядом с клубникой на плоской тарелке лежали сахарные корзиночки с кремом и фруктами. – Где ты это все достал?
– Ну… – Дерейк неопределенно пожал плечами и сделал несколько шагов мне навстречу. – Ради тебя я готов и на больше. Что такое клубника и игристое. Мелочи.
– Да? – усмехнулась я. – И на что же?
Это действительно было смешно, от такого заявления весь романтизм улетучился, но Дерейк ответил мне серьезно и небанально.
– Меняться. Ради тебя, Молли, я готов меняться. Ты делаешь меня сильнее и лучше. Я впервые пошел наперекор отцу и бросил магбол и впервые подумал, а что если после окончания, тоже заниматься тем, чем мне хочется? А не тем, к чему меня готовили. И это все благодаря тебе.
– И чем же ты хочешь заниматься, Дерейк? – поинтересовалась я с лукавой улыбкой.
– Я хотел бы работать по специальности, – признался парень. – Только вот такого Его светлость точно не одобрит. Но у меня есть еще полтора года для того, чтобы что— то с этим сделать.
«Это смотря каким некромантом и где», – хотела сказать я, но прикусила язык, думаю, должность под руководством моего папы устроила бы лорда с любыми претензиями. Королевский некромант – звучит гордо. Но у Молли папа не генерал, поэтому поддержать этот разговор я, увы, не смогла.
– Нальешь? – спросила я и покрутила в руке за тонкую ножку бокал. Парень внимательно и долго посмотрел на меня и кивнул.
Дерейк разлил по бокалам прозрачный, пенящийся напиток и включил музыкальную шкатулку. Под потолком загадочно мерцали огоньки, и атмосфера в комнате была романтична. Я огляделась и выбрала для себя кресло, пытаясь сохранить дистанцию с парнем, но не угадала. Дерейк, прихватив бокал, устроился на подлокотнике рядом со мной.
Мы пили игристое – холодное с приятной кислинкой, заедали клубникой, макая ее в сливки, и болтали ни о чем. Если бы не ложь между нами, с Дерейком было бы удивительно легко. Мы сразу же с первого дня находили точки пересечения, общие темы и интересы.
– Замри… – шепнул Дерейк и, наклонившись, нежно прихватил губами мою нижнюю губу. Я замерла, а он, едва коснувшись, тут же отстранился. – Сливки, – с хитрой усмешкой сказал он, а я почувствовала, как вспыхнули щеки.
Парень обмакнул клубничку в сливки, протянул мне. Я, принимая правила игры, поймала ее губами, чувствуя, как на них снова остаются сливки.
Дерейк дал мне доесть ягоду, забрал из рук бокал и, поставив его на стол, поцеловал. В этот раз серьезно. Глубоко, жадно и волнующе, так что у меня перехватило дыхание.
Божечки, дай мне сил, а Андреасу желания явится побыстрее! Потому что, если народ не придет или опоздает, а Дерейк продолжит целовать меня также горячо и жарко, боюсь, план «соблазнить Молли» сработает.
Я обняла его
