— Хватит! — гаркнул пленённый демон.
Кошак остановился, словно по команде, хотя почему "словно"? Черные глаза встретились с изумрудно-зелёными… Грозный прищур, утробный рык и демонстрация клыков и когтей убедили кысика, что демон во всём и всегда прав и его стоит послушаться. Жалобно мявкнув, котёнок отчалил обратно в кусты.
— Ты его знаешь? — повернулся Чертёнок к демону.
— Ты зачем разорвал путы? — в унисон с Ханом заорал Веник.
— А вам разве хотелось, чтобы Арис… хм, это животное разодрало вампира? — нагло оскалился пленник.
— Нет, конечно! — взвыла Селин и понеслась к своему ненаглядному.
— Как вы смотрите на то, чтобы разбить лагерь на этой поляне? — деловито поинтересовался Солт, резко меняя тему разговора.
Все смотрели на это положительно, поэтому занялись обустройством "гостиницы". Солт вызвался приготовить ужин, вампир и асур должны были обеспечить нас спальными местами, а Вирд — магической защитой. Блондинке и пленнику обязывалось тихонечко посидеть в сторонке.
— Стася, Селин наносите хвороста или огонь я вам должен из пальца выдуть? — приказал наш повар.
Горестно вздохнув, мы поплелись вглубь леса за сухими деревяшками. Бродить по тёмному лесу, где ни черта не видно и спотыкаться через корни и пеньки удовольствие ниже среднего, но мы с эльфийкой были полны энтузиазма, поэтому завершили порученную нам работу за рекордно короткий срок. Насобирав приличное количество топлива для обогрева, мы уже развернулись обратно, как вдруг Селин стала как вкопанная, да ещё и руки разжала, отчего весь хворост посыпался на землю.
— Ты зачем это сделала? — обозлилась я.
Девушка стояла, ничего не говоря, и никак не реагируя на свою оплошность. Испугавшись, я подбежала к ней и потрясла её за плечо, а для большей достоверности ещё и нецензурную частушку на ухо проорала. Результат один: нулевой…
Вдруг она резко дёрнулась от меня в сторону и выругалась непарламентскими предложениями.
— Что с тобой сейчас было? — прицепилась я к ней.
— Быстрее в лагерь, там всё и расскажу! — нервно выкрикнула она и припустила к месту нашей стоянки.
Грохнув хворост чуть ли не на эльфа, Селин прогалопировала к Венику и взяла с места в карьер:
— Мне нужно срочно вернуться в Мирайну! Мой брат совершил государственный переворот, и родители сейчас сидят в темнице…
— Откуда такие сведения, вроде утреннюю газету ещё не получили? — влезла я.
— Мама телепатией владеет, и прислала сейчас "картинку"…
— Что значит "тебе нужно"? Мы поедем туда вместе! — по-джентельменски перебил её женишок.
— Но как же Стася? Ты же не можешь её бросить…
— А саму Стасю спросить не судьба? — обиделась я.
Несколько мучительно долгих секунд девушка смотрела на меня, а потом, схватив за руку, скороговоркой прошипела:
— Извини; пойдём со мной…
Притащив меня обратно в чащу, толкнула на пенёк, а сама достала длинный охотничий нож (или это был кинжал?). Взяв мою руку в свою, она сделала небольшой, но глубокий разрез на внутренней стороне ладони сначала на моей конечности (возмущалась я при этом сильно, долго и капитально, но её это никоем образом не остановило!), а затем и на своей. Соединив наши руки так, чтобы ранки соприкасались, а кровь, бегущая из них, смешивалась, она что-то тихонько начала напевать себе под нос на неизвестном мне языке. Звуки получались какие-то шипяще-похабные…
Резкий приступ боли охватил меня неожиданно, не удержав равновесия, я упала на колени рядом с девушкой. Неожиданно стало холодно. Снова боль… Холод… Боль…
Зажав свободной рукой мне рот, она продолжала также напевать свою "песенку"…
Господи, да когда же это кончится?!.. Опять боль…
Минут через двадцать придя в себя, поняла, что лежу у неё на коленях, а она сама ласково гладит меня по голове, приговаривая при этом:
— Всё будет хорошо, теперь мы связаны с тобой на ментальном уровне, и сможем общаться друг с другом даже на больших расстояниях…
Голос не хотел повиноваться, но после недолгой, но мучительной борьбы я победила (гип-гип ура!) и, наконец-то, смогла из себя выдавить:
— Это как?
— Очень просто! Представь меня и мысленно скажи мне что-нибудь.
Усердно следуя полученным инструкциям, представила Селин и мысленно высказала ей все, что я думаю о ней и о её "подарочке".
"Ничего себе! Ты где таких слов нахваталась?" — в голове возник голос эльфийки.
"Где-где, в Караганде!" — захихикала я.
Отлично, сначала у меня в голове был только Аллочка, а теперь там ещё и Селин поселиться! Атас, впору повеситься, да лень…
Ласково улыбнувшись, девушка помогла мне подняться и мы, словно два обожравшихся хомяка (поддерживая, и подталкивая друг друга… пару раз даже упали через особо ретивые камешки), побрели в лагерь. Уже на подходе к нужной полянке, я почувствовала, что, что-то не так.
"И как ты это определила?" — в голове материализовался голос эльфийки.
Вздрогнув от неожиданности, всё же ответила: "Легко, для этого у нас, девушек есть интуиция!"
"А что это такое?" — удивила меня девушка.
Она что, никогда ТАКОГО не чувствовала? Эм, и как бы ей тогда объяснить? Предчувствие, провидение и карканье в одном флаконе, приправленное нервным тиком, постоянной истерикой и нервозным состоянием?!
"Интуиция — это способность головы чувствовать неприятности копчиком!" — нашла я более или менее приличное определение "шестого чувства".
Девушка засмеялась (видно в красках представила себе эту картину), а я же с нарастающим чувством тревоги и нервозности, поспешила к ярко горевшему костру. Ну почему у меня не может быть всё по-нормальному? Доехали бы до дворца, нашли бы братика моих эльфов и они бы отправили меня домой. Так нет же, сейчас они мне сообщат особо гадскую новость…
— …передай, что мы скоро будем, — диктовал Солт послание какому-то милому зверьку огненно-оранжевой расцветки с вытянутой моськой и глазами-угольками.
Кивнув (я аж споткнулась), зверёк шустро юркнул в костёр. Огонь ярко вспыхнул и погас…
— Э-эт-этэт-это что было сейчас? — прозаикалась я.
— Эээ, Стася, понимаешь…
— Нам нужно уехать, — без обиняков заявил Вирд.
— Удачной поездки, — скрепя сердце пожелала я. — А что за зверушка сейчас в костёр сиганула?
— Саламандра, — растерялся Солт от моего добродушия.
— А если поподробней… — педалировала я одну и ту же тему, во избежание Ниагарского водопада из слёз.
— Огненный зверёк, который передаёт письма и послания на большие расстояния, — заученно продекламировал Веник.
