- Да,- я кивнула и понадеялась, что исполнения супружеских обязанностей от меня не понадобится. - Но нас там никто не знает.
- Дорогая, это же свадьба. Там никто никого не знает. Родни много, друзей тоже. Плюс, нужные люди. Мы из тех, кто запоздал.
- А наше появление из кабинета?
- Мы же молодожены, дорогая,- скабрезно хохотнул он, и я поставила зарубку на будущее: дат ь по роже Дайанару Гринольвису.- Можешь отчаянно краснеть и прятать глаза, если нас увидят, выходящими из кабинета.
- Хам!- не удержалась я.
- А там я буду твоим возлюбленным Дани,- развеселился мой наставник.
- Гадость какая,- сморщилась я, и он расхохотался.
- Между прочим, меня так кормилица называла, очень хорошая женщина,- сказал Дайанар, отсмеявшись.- Моя обожаемая Нель.- он поцеловал мне руку, хитро глядя в глаза..
- Дани и Нель Гермина,- повторила я, запоминая.- А мои волосы? Я же с этой стрижкой в глаза бросаюсь.
Наставник подмигнул мне, потом провел рукой по голове, опускаясь на спину. Ну, конечно, мы же маг! Волосы забытой тяжестью упали на плечи, поползли на спину, закрыли бедра. Дайанар полюбовался на свою работу, поиграл прядями и довольно хмыкнул. Потом достал из кармана красивую заколку и самолично сделал мне высокий хвост. Я выразила неудовольствие, слишком просто для приема.
- Не придирайся, прелесть моя,- ответил он.- Это не императорский дворец. Господин Хекуба не дворянин, там все просто. Дай-ка я и глазки тебе поменяю. Пусть запоминают кареглазую блондинку.
- А себя?- полюбопытствовала я.
- И себя, не переживай.
Вскоре передо мной стоял шатен с волосами, собранными в хвост, но главное, цвет его глаз изменился на бездонный черный, живо напомнив мне глаза Лина. Настроение разом упало.
- Зачем?- спросила я.- Поменяйте.
- Как скажешь, прелесть моя,- ответил Дайанар и сменил цвет глаз на зеленый.- Я думал, тебе будет проще. Готова?
- Нет.
- Вот и отлично, вперед.- бодро возвестил наставник, и открыл портал в кабинет господина Хекубы, один из немногих в доме черневший провалом окна.
Дайанар приложил палец к губам, неслышно скользнул к дверям, потом поманил меня к себе. Попробовала сымитировать его походку, опять что-то получилось. Наставник взял меня за руку, но вдруг резко развернул к себе и прошептал:
- Моя любимая Нель.
- В роль вживаетесь?- уточнила я так же шепотом.
- Нам ведь нужна достоверность,- ответил он и прижался к моим губам.
Нам ведь нужна достоверность, и я обещала ничему не возмущаться, он знает, что делает... Я обвила его шею руками, прижимаясь к нему еще тесней. Дайанар начал увлекаться, но в этот момент послышались шаги, и дверь распахнулась. И вот тут я совершенно без притворства покраснела и начала прятать глаза.
- Кто сюда лезет?- нетрезвым голосом очень натурально заревел Дайанар.
- Дани, милый,- как-то непроизвольно получилось у меня отреагировать, и я спрятала лицо у него на груди.
- Спокойно, любовь моя,- "пьяный муж" закрыл меня собой и повел на выход.
Краем глаза я уловила ошарашенного мужчину, застывшего с открытым ртом. У него был такой растерянный вид, а у моего Дани такой оскорбленный, что мужчина не выдержал и пробормотал:
- Извините, я не знал, что здесь кто-то есть.
- Ничего, господин Хекуба,- обиженным голосом отозвался Дайанар, и я чуть не сорвалась на нервный смех.
- Тс-с,- услышала я шиканье наставника.
Мы прошли небольшим коридором, свернули на лестницу, поднялись наверх, и окунулись в атмосферу праздника. К нам подскочили, вручили бокалы с вином и потащили куда-то дальше. Дайанар выкрикивал тосты за прекрасную невесту, люди подхватывали их хором. Кто-то подлетел ко мне, ухватил за талию и увлек в зажигательный танец, о котором я имела смутные представления, но, изобразив на лице море счастья, весело отпрыгивала рядом с неожиданным кавалером. Впрочем, веселье скоро стало настоящим. Выпитое вино, музыка, смех, и голова пошла кругом. У меня пару раз сменились партнеры по танцу, пока я не оказалась в до боли знакомых руках.
- Прелесть моя,- сказал знакомый голос.- Ты очаровательна.- и его губы снова нашли мои.
Я даже задумываться не стала над происходящим, просто поддержала нашу легенду. Наш поцелуй заметили и захлопали, подначивая сальными шуточками. Дайанар оторвался от меня и что-то весело ответил кричавшим. Потом нас опять ненадолго разлучила толпа, оттеснив друг от друга. Я попробовала найти наставника взглядом в толпе, но меня тут же увлекла за собой какая-то женщина, сунувшая мне в руки еще один бокал. Я пригубила, стараясь сохранить вернувшуюся трезвость.
- До дна, до дна, до дна,- засмеялась противная баба, придерживая бокал в наклоненном состоянии, и мне ничего не оставалось, как выпить до дна, проклиная в душе неожиданную собутыльницу.- Какой у вас муж красавец, - восхитилась она.- Это же ваш муж?
- Уже месяц, - натурально покраснела я.
- И каков он?- она похабненько так мне подмигнула, и я поняла, зачем меня поили. Ах, ты перечница...
- О, мой Дани,- закатила я глаза.- Он просто великолепен! - и меня понесло.
Я рассказ ала ей все, что слышала от прачки в родовом замке, когда та делилась с горничной после встречи с конюхом. Мне было одиннадцать лет, и я их подслушивала, сидя под столом. Потом прибавила то, что услышала в пансионе от экономки, опять же подслушала разговор той с одной из преподавательниц. Добавила пару-тройку деталей из романов. Когда Дайанар сумел пробиться ко мне, он застал меня с расставленными руками и возгласом моей собеседницы:
- Такой?!
- О, да!- заливалась я.- Мой Дани во всем хорош!
- О чем это вы?- подозрительно спросил мой наставник, и столкнулся со взглядом моей собеседницы. Громко сглотнул и потянул меня.- Нель, красавица моя, пойдем со мной.
- Любовь моя,- провозгласила я, еще не отошедши от своего полета фантазии.- С моим великолепным Дани хоть на край света. Я сума по нему схожу.- и повисла у него на шее.
- Как я вас понимаю,- выдохнула тетка, пожирая глазами Дайанара.
- Что это был?- спросил меня Дайанар, удерживая за талию, и не позволяя вновь утащить от себя.
- Я подняла ваш авторитет,- хмыкнула я.
- Это-то и пугает,- констатировал он себе под нос, оглядываясь на мою собеседницу, которая все еще смотрела нам вслед пламенным взором.- Мы слишком задержались. Я узнал, где спальня, идем туда.
