* А что за замок? - спросила Майя, шагая за ним по ступеням под светом фотокамер.
Тайлер положил ее руку себе на локоть: - Замок вереска. Выстроен из особого камня, на солнце приобретает оттенок соцветий вереска.
* Розовый и фиолетовый?
* Да.
* А мы можем завтра посмотреть?
Он улыбнулся, как будто этого и ожидал: - Конечно.
Широкий холл встретил изысканным плачем шотландской волынки и гулом голосов. Каменные стены задрапированы гобеленами. Огромный камин в центре. Официанты разносили шампанское и креветки. На столах с коваными ножками в серебряных тарелках был накрыт фуршет. Политические деятели, звезды, акулы бизнеса и дорогие спортсмены - все смешались в пёстрой толпе. Говорили про индекс Доу-Джонса, выгодные инвестиции и жаловались на пресловутый финансовый кризис. Папарацци от души резвились на охоте.
Майя держалась за Тайлера, а фобия все крепчала. Было сложно находиться в толпе. Даверт же чувствовал себя в высшем обществе, как рыба в воде. К нему подходили - хваткие партнёры, настойчивые просители, шикарные женщины. Все чего-то ждали от Тайлера. Кто-то настаивал в лобовую и получал резкий отказ на грани ультиматума, другие хитрили или откровенно соблазняли. Друзей не было, и это печалило Майю. Прием был похож на танец хищников - люди улыбались друг другу, жали руку, но все, чего на самом деле хотели, это попользоваться другим и нажиться. Майя ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и завистливые - женщин. Спутница Тайлера Даверта априори вызывала любопытство. Сам этот факт, подогретый слухами о тайном замужестве, делали Майю самой интересной персоной вечера. Было некомфортно. Тоже чувствовала себя дичью.
* Тай, зачем мы приехали сюда? - тихо спросила.
* Для тебя безопасно находиться дальше от столицы. Будь на виду все время.
Боже мой, он думает только об одном.
* Да, Майя, я сделаю все, чтобы ты жила.
* Все так серьезно?
* Предосторожность.
Они прошли вглубь зала ближе к музыкантам.
* Здравствуй, сын, - из толпы к ним вышел седеющий мужчина, Несмотря на возраст, он был подтянут и ухожен. И носил килт.
Тайлер улыбнулся, пожал руку отцу: - Привет, пап. Ты как?
* Отлично, - засмеялся он и подмигнул. - Но говорят, некоторые еще лучше.
* Так и есть, - поддержал Тайлер. - Знакомься, Майя, моя жена и мое счастье.
* Добрый вечер, - улыбнулась свекру.
Даверт старший пожал ее хрупкую ладошку и повернулся к сыну: - Мама не сказала, что новоиспеченная Даверт столь хороша собой! Вы прелесть, моя дорогая, - галантно поцеловал ее ручку.
О Боже. Майя чувствовала, что краснеет. Все эти семейные любезности жуть как смущали.
* Конечно прелесть, пап, - Тайлер прижал ее к себе и чмокнул в макушку. - Иначе не могло быть.
* Ох, мистер Даверт! - смеющаяся красотка прорвалась к ним с бокалом шампанского, толкнув по дороге Майю. Обняла свекра, расцеловала в щеки. - Вы все такой же цветущий.
Он засмеялся: - Приятно, когда тебе льстят такие красотки, как ты, Леони.
Она обернулась, и Майя задохнулась - леди из журнала, задира из отдела маркетинга ДавертРассИнкорпорэйтед. Леони Уоткинс - ее так часто упоминала мама Тая. Рассматривая шоколадные волосы и наряд в стиле Одри Хэпберн, Майя хмуро вспоминала.
* Тайлер, - сказала девушка кокетливо. - Мы можем поговорить?
Он улыбнулся: - Привет, Леони. Мы говорим с тобой.
* Наедине, - она подняла брови.
* Ты же не хочешь скомпрометировать меня, Леони?
* О, нет, - она язвительно улыбнулась, - кто я такая, чтобы компрометировать тебя. Всего лишь бывшая невеста.
И Майя вспомнила! Перед ней любовь Тайлера!
* У меня одна любовь, это ты, - шепнул на ухо упомянутый супруг.
Майя сложила руки на груди. Обстановка накалялась.
* Ах да! - Леони брезгливо осмотрела ее. - Я забыла про предмет мебели. Как поживаете, миссис… Даверт?
Заметив оглядывающихся на них людей, отец Тая обнял девушку за талию: - Леони, не откажи старику в танце, - мягко подтолкнул к музыкантам. - В моей жизни так мало радостей.
Смерив соперницу ненавидящим взглядом, мисс Уоткинс позволила увести себя.
Майя медленно повернулась к Таю, подняла бровь.
* Люблю тебя, - просто сказал он, опустил ресницы, разжал ее руки, сплел пальцы. - Но я почти отчаялся, Майя. Несколько лет назад, когда посланник, на которого я возлагал огромную надежду, вернулся ни с чем, не нашел тебя… Друзья тогда познакомили с Леони. Я решил попробовать. Но, - он опустил взгляд к их сплетенным ладоням. - Понимаешь, это было похоже на суррогат. Подделку. И я просто не смог, разорвал помолвку.
Он проходил по тем же кругам ада, что и она. Майя положила руку ему на грудь. Накрыл ее ладонью, улыбнулся. - И все-таки нашел тебя.
* Тай… - тут прямо напротив Майя заметила энергичную блондинку, будущую журналистку из Лондонской школы экономики. Она без конца оглядывалась, выискивая кого-то. И Майя знала, кого, - ее мужа!
* Тайлер, ты что, единственный мужчина на этом вечере.
Он оглянулся, тяжело вздохнул: - Ты теперь моя жена, так что убегать будем вместе.
И потянул к танцевальной площадке. Майя вздохнуть не успела, как оказалась на возвышении в обнимку с самым желанным мужчиной вечера.
* Я плохо танцую, - выдавила в панике.
* Ты танцуешь лучше лесной нимфы, - удивил он.
Моргнула, встретила его загадочный взгляд.
* Ты что-то знаешь, Тайлер, чего не знаю я?
Он улыбнулся, но не ответил - заиграла низкая чувственная мелодия, волнующая, вызывающая мурашки по коже. Виолончель. Хотелось слушать ее бесконечно. Яркие красивые пары закружились в танце. Тайлер был сильным, гибким и чудесно двигался. Майя позволила ему вести и наслаждалась близостью. Чуть нажал ей на поясницу, придвинулась. Бедра прижались друг к другу. Дыхание Тайлера шевелило волосы. Он опустил голову и скользнул губами по ее шее. От него пахло гелем для душа и мужчиной, роскошным, настоящим.
* Я хочу тебя, - выдохнул вдруг Тайлер. У Майи подогнулись колени, она практически повисла на нем. Он провел ладонью по ее спине, посылая огненные всполохи. - С каждой минутой все сложнее держать себя в руках.
Майя подняла на него взгляд. Тайлер остановился, прочитав его. Они замерли, обнявшись, в кругу порхающих пар. Мгновение пристально смотрел ей в глаза, затем развернулся и повел за пределы танцевальной площадки, лавируя между танцующими. Музыка гремела, звон бокалов, смех. Цветные движущиеся пятна - вот и все, что видела Майя. Среди них был только он, выше на целую голову, сильный, красивый. Желание бурлило в крови, первобытное, неконтролируемое, горячей змеей проносилось по телу, собиралось на кончиках пальцев, губах, отчего их начало покалывать. Воздух дрогнул, и вокруг Тая вдруг оказался красный плащ, за поясом - меч, на груди - кольчуга. Майя моргнула и снова увидела костюм, шикарно сидящий в плечах и на бедрах.
Их, практически бегущих, провожали любопытные взгляды гостей, а Тайлер шел дальше мимо столов, музыкантов и официантов прямиком к выходу. Его рука плавно скользнула Майе на талию - вышли в холл - провел ладонью по спине вверх - нырнули в левое крыло, взбежали по ступеням - рука спустилась ниже, снова на поясницу. Он не мог прекратить трогать ее, а Майя плыла, держаться больше не было сил. Лифт раскрылся, Тайлер вдруг замер. Девушка шагнула внутрь, развернулась к нему. Он стоял на краю пропасти, зная, что все равно полетит в нее. Майя схватила его за ремень, притянула.
Хлопнули двери лифта. Тайлер резко поднял ее вверх, прижал к стене, согнул и раздвинул колени - вздохнула от неожиданности, держась за его плечи. Прижался вплотную, проник языком в открывшиеся губы, выпил дыхание. Платье собралось на талии. Провел руками по обнажившимся щиколоткам, бедрам, разжигая пожар. Сумасшедший, темпераментный - всегда был такой, даже в тот первый раз на лугу… Скрестила ноги за его спиной, спустила пиджак, избавилась от пуговиц на рубашке. Тай был горячий и большой.
