- Как ты представляешь свою силу?
- В виде бутона, который спрятался среди листвы. Я зову его, прошу раскрыться, но у меня ничего не выходит.
- Это очень сложная ассоциация,- качнул головой мужчина.- Разбудить силу так будет практически невозможно.
- И что делать? – бросила на него внимательный взгляд.
- Сейчас все расскажу.- Филипп пересел ко мне поближе.- Закрой глаза и представь себе грозовое небо. Представь до мелочей, будто ты его видишь сейчас. Оно все в темных пугающих тучах, которые нависли над твоей головой. Где-то вдалеке громыхнул гром, ослепительная вспышка молнии осветило все вокруг. Ты знаешь, что должно произойти дальше?
- Начнется гроза и пойдет дождь,- ответила я.
- Этот дождь и есть твоя магия. Как только первые капли упадут на землю, значит, сила стала просыпаться. Поняла?
- Да,- кивнула в ответ.
- Твоя цель – вызвать в своем воображении ливень – мощный, стихийный и даже немного пугающий.
- Попробую,- улыбнулась в ответ.
- Тогда не буду тебе мешать, и пока ты занята, если можно воспользуюсь интернетом. У меня накопилось много вопросов, а он поможет найти на них ответы.
- Хорошо, сейчас все подключу.
Оставив Филиппа на кухне, сама вернулась в гостиную. Удобно усевшись на полу, закрыла глаза, и стал представлять грозу – темное небо, оглушающий гром, яркие молнии… Я видела все до мелочей, мне даже на секунду почудилось, что чувствую запах озона, вот только не пролилось ни дождинки. Моя сила спала, и мне казалось, что вряд ли удастся ее когда-нибудь разбудить. Я пыталась вновь и вновь, и уже когда совсем отчаялась, на землю упала одна капля, потом еще одна. Не верилось, но у меня немного стало получаться.
- Невероятно,- открыв глаза, прошептала я, чувствуя легкое головокружение. В этот раз все было по-другому. Внутри меня бурлила энергия, и эти ощущения были весьма необычны. Стало ясно, что мне нужно поговорить с Филей и все с ним обсудить, поэтому направилась на кухню. Мужчина сидел спиной ко мне и увлеченно рассматривал какие-то фото. Кажется, женские…
- Филипп,- осторожно окликнула его.
Он вздрогнул и быстро закрыл крышку ноутбука. Удивленно приподняла брови, но вопросов задавать не стала. Каждый имеет право на свои тайны, и Филипп не исключение.
- Что-то случилось? – уточнил он.
- У меня получилось,- радостно сообщила я.- Конечно, ливень мне представить не удалось, но пару капель точно упали.
- Это замечательно,- Филипп вскочил и обнял меня.- Теперь заниматься нужно каждый день и очень скоро твоя сила окончательно проснется, и тогда приступим к изучению простеньких заклинаний.
- Даже не верится,- призналась я.
- Все у тебя получится. А еще завтра на закате предлагаю прогуляться по лесу.
- Зачем? – удивилась я.
- Ты светлая ведьма, и должна найти гармонию с природными силами. Это будет тебе большой помощью,- пояснил Филипп.
- А почему на закате?
- Считается, что именно в это время проще всего почувствовать потоки энергии. Да и потом, вечерний лес так прекрасен. Я покажу тебе невероятно красивое место. Мы могли бы сходить сегодня, но приедут люди Федора.
- Завтра, к сожалению, тоже не получится.
- Почему?
Я вздохнула, не представляя, как отреагирует Филипп на новость об ужине с Лешей.
- Почему ты молчишь? – мужчина удивленно уставился на меня.
- Понимаешь, у нас завтра на ужин буду гости,- осторожно произнесла я.
- Гости?
- Да, Алексей.
Филипп мгновенно изменился в лице.
- Зачем ты его пригласила?
- Ты и Леша мои друзья, - пояснила я,- и конфликт между вами меня расстраивает. Хочу, чтобы вы нашли общий язык.
- Это невозможно!
- Почему?
Филипп подошел ко мне вплотную. Только сейчас ко мне пришло осознание, насколько он высокий. Чуть наклонившись, он шепнул:
- Неужели, ты сама не понимаешь…
Наверное, в этот момент ко мне впервые пришло осознание, что Филипп – мужчина, и сейчас я на него посмотрела совершенно другим взглядом. Вместе с этим во мне появилась уверенность, что выстроить с ним взаимоотношения будет нелегко, потому что, если судить по его ревности, я ему нравилась не только как хозяйка…
***
Филипп сидел на кухне и недовольно сверлил взглядом, приготовленную мною семгу в духовке.
- Ты сейчас на ней дырки прожжёшь,- ухмыльнулась я, пододвигая к нему тарелку.- Лучше помоги накрыть на стол и отнеси блюдо в зал.
- Между прочим, Федя передал эту рыбу мне,- послышалось бурчание в ответ.
- Между прочим,- передразнила его я.- У нас в холодильнике еще пласт семги, который привезли вчера. Федор весьма щедр, и ничего не жалеет для своего любимца. Мне вот интересно, почему ты жадничаешь?
- Я просто не понимаю, почему должен провести вечер в компании малоприятного мне человека.
- Филипп,- выразительно посмотрела на него.- Мне казалось, что мы все обсудили, ты согласился с моими доводами и пообещал вести себя нормально. Разве это не так?
- Так,- Филя вздохнул и, подхватив тарелку, ушел в гостиную.
Проводив его взглядом, укоризненно покачала головой. Вчера мы очень долго разговаривали, я пыталась объяснить ему, который много лет провел в облике кота, что времена изменились. Теперь женщины ведут активный образ жизни, могут тесно общаться с мужчинами, и необязательно быть с ними в личных отношениях. А еще, что Алексей, как и он, для меня, прежде всего друг. Мне казалось, Филипп все понял, но, видимо, я ошибалась…
- И когда этот придет?- внезапно раздалось за спиной.
Заправив салат майонезом, обернулась:
- Его зовут Алексеем, неужели так сложно запомнить?
Филипп хмыкнул, чем меня разозлил.
- Знаешь что,- бросила испачканную ложку в раковину. От громкого звука Филя вздрогнул и удивленно уставился на меня.- Если ты поставил цель испортить сегодняшний вечер, то тогда тебе лучше не присутствовать на ужине вовсе.
- Как это?- послышались нотки возмущения.
- Вот так. Мы можем с Алексеем поужинать наедине. И знаешь, думаю, ему это понравится.
- Ну, уж нет,- Филипп решительно шагнул ко мне. Если честно, я даже опешила.- Отставить с ним тебя наедине? Никогда! Мне неприятен этот Алексей, но ради тебя, потерплю. Только Ксения, запомни, не стоит дразнить тигра в клетке? Это может плохо закончиться.
- Ты что мне угрожаешь?- изумленно уставилась на него.
- Просто предупреждаю. Никогда мы с ним не будем друзьями, никогда.
- Почему?
- Ты же разумная девушка, сама подумай…
Зажмурилась. Филя не озвучил то, что я и так уже знала, только вот как решить эту ситуацию не представляла. Я не могла просто перестать общаться с Алексеем, не могла прогнать Филипа, да и уехать из дома тоже не могла…
Наш разговор прервал стук в дверь.
- Явился,- пробормотал Филипп.
- Я сама открою,- выразительно посмотрела на него.- И надеюсь, ты будешь вести себя прилично, иначе…
Прищурилась и специально замолчала на полуслове, давая ему возможность самому представить себе, что будет, если он испортит ужин.
- Привет,- улыбаясь, открыла дверь.
- Добрый вечер. Ты сегодня такая красивая,- мужчина окинул меня восхищенным взглядом и подарил букет белых хризантем.- Это тебе.
- Проходи.
Алексей вошел на веранду, уставленную полевыми цветами, окинул ее взглядом и уточнил:
- А что случилось? Зачем тебе столько трав?
- Долгая история, потом как-нибудь расскажу,- ушла от ответа.
- А где Филя? Обычно он всегда встречает меня на пороге.
- Убежал по кошачьим делам,- я автоматически рассказала, выдуманную легенду.
Филипп встретил нас с насупленным видом. Особенно он задержал недовольный взгляд на цветах в моих руках. Мужчины обменялись скупыми приветствиями и уселись за стол друг напротив друга. Я поставила букет в вазу и предложила:
- Может, выпьем?
Оба вскочили и одновременно схватились за одну бутылку.
- Я открою,- Алексей дернул ее на себя.
