Ржавый военный внедорожник задом подъехал к дверям амбара. Над его кузовом был самодельный алюминиевый навес, раскрашенный в несколько неярких цветов. Я была рада, что мы будем скрыты от солнца. Мы все сильно обгорели и больше не смогли бы этого вынести.
Когда мы втащили Мильтона в автомобиль, он пришёл в себя, но выглядел слабым.
— Ты не мертв, — подразнила его я, приподняв одну бровь.
— Я чувствую себя с точностью до наоборот, — простонал он.
— Доктор Бэнкс сказал, что пуля не попала в жизненно важные органы. Тебе повезло.
— Я также обработал рану и ввёл тебе антибиотик, — добавил доктор Бэнкс. — Я почти уверен, что ты будешь жить, если только в тебя опять не выстрелят.
— В следующий раз я точно упаду на пол и не буду молить о пощаде как девчонка, — прохрипел он.
— Эй, вообще-то, я девчонка и я не просила о пощаде, — призналась я. — И, кстати, никто из девушек или женщин в нашей группе не просил о пощаде.
Его лицо покраснело от стыда.
— Должно быть, я не так выразился. Как насчёт того, чтобы назвать меня нытиком.
— Нытик подходит, — хихикнула я.
— Что произошло с твоей головой? — спросил он, указав на кровь, запекшуюся у меня в волосах.
— Вон тот здоровяк ударил меня прикладом, — пошутила я, указав пальцем на Билли. — Думаю, я ещё недостаточно ниндзя.
— Да, наверное, — он улыбнулся и поморщился от боли.
После того, как все загрузились, Билли завёл внедорожник. Тот ожил, что наполнило меня очередной порцией надежды. И хотя наше будущее было туманным, мы направлялись в другое место, где нас ждали еда и кров. Безопасная зона, где нас должны были встретить новые люди. Я не знала, примут ли они нас или отнесутся с подозрением.
У меня у самой были определённые сомнения, но люди Святилища научили меня тому, что человечество не было безнадёжным. В мире всё ещё были щедрые сострадательные люди, которые выжили, но при этом не стали эгоистами по отношению к другим выжившим.
Больше всего мне сейчас было нужно отключить своё сознание на какое-то время. Размеренная вибрация внедорожника заставила меня расслабиться. По крайней мере, мы были в безопасности… пока. Я прислонилась спиной к Финну, который обнял меня, и закрыла глаза.
Громкий звук и резкий рывок разбудили меня. Внедорожник накренился вбок, как будто бы что-то врезалось в него, и продолжало делать это снова и снова.
В кузове грузовика появилась уродливая голова Арви все закричали и начали пробираться к кабине. Мы с Финном оказались зажаты.
— Слезьте с меня, — закричала я, попытавшись добраться до Адища, но он был прижат телами.
Финн встал на ноги и высвободил меня. Я встала на колени, выдернула Адище из кобуры, прицелилась и выстрелила Арви между глаз.
Крики не менее дюжины Арви раздались вокруг нас.
Мне надо было выбраться наружу. Мне надо было знать, с чем мы имеем дело.
Билли больше не мог вести внедорожник, потому что твари пытались перевернуть машину. Они врезáлись в нас сбоку и яростно раскачивали автомобиль туда-сюда, так что все мы полетели и попадали друг на друга. После пары сильных толчков, внедорожник перевернулся на бок, и все попадали в огромную кучу.
Я не могла думать. Как Арви, так и люди кричали слишком громко. Я перелезла через тела, чтобы выбраться из внедорожника. Дядя Фрэнк выпрыгнул первым и как только он сделал это, раздались выстрелы. Я последовала за ним, Финн тоже не отставал.
Двадцать Арви повернулись и бросились к нам.
Я подняла Адище и начала стрелять. Я знала, что у меня осталось только девять патронов. Я целилась каждому из них между глаз. Все Арви упали на землю, бездыханные.
У меня закончились патроны, когда один из них кинулся прямо на меня. Я подалась вперёд, выбила у него почву из-под ног, после чего воткнула дуло пистолета ему в глаз. Какая-то жидкость и кровь брызнули из него, в то время как Арви продолжил пинаться и пытаться схватить меня своими когтями. Я надавила сильнее и услышала громкий звук ломающейся кости, после чего Арви перестал двигаться.
Дядя Фрэнк и Финн разобрались с остальными.
— Чёрт! — выругался Билли.
— Мы трупы! — промычал Билли, указывая куда-то у нас за спинами.
На некотором расстоянии от нас показалась огромная масса белых тел, которая направлялась к нам. Это был самый страшный кошмар, с которым мы могли только столкнуться. Я точно никак не смогла бы остановить их.
— Нам надо поставить внедорожник на колеса, — поторопил папа. — Всем выйти!
Все, кроме Мильтона, включая женщин, которые могли помочь, встали по обеим сторонам внедорожника. Те, кто был посильнее, пытались приподнять его, в то время как остальные помогали толкать.
После нескольких неудачных попыток, раздались крики отчаяния. Если бы мы не смогли поднять внедорожник, мы бы погибли. И мы уж точно не смогли бы убежать от тысячи Арви.
— Поднимайте внедорожник! — крикнула я, направившись к орде Арви.
— Нет! — Финн схватил меня за руку.
— Мне надо попытаться что-то сделать. Помоги им поднять машину.
Он кивнул.
Несколько сотен Арви вели за собой всех остальных, и хотя они были в нескольких милях от нас, они бежали очень быстро.
— Ты сможешь, Эби, — подбодрил меня Мильтон.
— Да, Эби. Мы все в тебя верим, — добавил дедушка.
Все остальные тоже произнесли ободряющие слова. Голоса членов моей семьи укрепили мою внутреннюю силу.
— Сделай это, — сказал Финн.
Я закрыла глаза и сосредоточилась. На этот раз я не собиралась быть человечной. Эти твари намеревались убить нас. Я представила у себя в сознании сон, который когда-то видела. Огромное море тел окружало меня. Все, кого я любила, умерли из-за них.
Я ощутила ярость, которая начала выжигать меня изнутри. Я ждала её, и отдалась ей, как никогда. Я ненавидела их за то, что они сделали, и за то, что они собирались сделать. Именно они превратили меня в это оружие. Оружие, которое должно было быть использовано против них.
Я не знала, как далеко я смогу передать эту ярость с помощью своего дара, но я отправила её вперед в виде волны. Я представила, как она врезается в те несколько сотен Арви, которые вели всех остальных. И вместе с ней я отправила им одно лишь слово.
«Убить».
— Толкайте! — закричал голос дяди Фрэнка.
Я слышала, как пытались поднять внедорожник, но я не могла потерять концентрацию, поэтому я продолжила посылать волны смерти в сторону Арви. Мои мысли и тело вибрировали, а звуки вокруг меня вскоре сделались приглушенными.
Открыв глаза, я заметила, что с Арви всё было в порядке, они продолжили двигаться в том же быстром темпе. Они были так близко, что я могла видеть их сгнившие лица.
Сильные руки обхватили меня, выдернув меня из моих мыслей.
— Эби, пойдём, — поторопи Финн.
Я повернулась и увидела, что внедорожник стоит на колесах, и все начали забираться внутрь.
— Я не смогла остановить их, — сказала я, мое ослабевшее тело дрожало.
— Всё в порядке. Это уже не нужно. Не сейчас.
Он поднял меня на руки и понёс к внедорожнику, после чего поднял меня в кузов.
Билли завел автомобиль, который снова ожил.
— Поторопись, — закричал Мильтон.
Один из Арви бежал прямо на нас, и прямо перед тем, как он успел добежать, дядя Фрэнк выстрелил ему точно по центру груди. Тот упал, и когда остальные Арви кинулись вслед за ним, Билли тронулся с места, медленно продвигаясь всё дальше и дальше. Вскоре Арви пропали из вида.
— На этот раз смерть была близко, — задыхаясь, проговорила бабушка, её лицо покраснело и было покрыто потом.
— Слишком близко, — дедушка обхватил её руками и поцеловал в щеку.
Я всё ещё задавалась вопросом, почему с Арви ничего не случилось, когда я использовала свою силу, моя голова начала болеть.
— Что такое? — прошептал Финн.
— Ничего, просто болит голова, — ответила я.
— Эби, может быть, они были слишком далеко, — голос Мильтона прорезал тишину.
