— Что за бред, капитан!? Я такой ереси отродясь не слышал, — выступил уверенно вперед мой жених. — Это невозможно. Корабль либо плывет, либо нет.
— Прошу вас, ваше высочество, взгляните сами! — всплеснул руками мужчина в возрасте. — Я ничего не скрываю! Уже всю команду по очереди приглашал, чтобы убедиться, что у меня все в порядке с головой.
— Хм, — Кристиан, подошел ближе, — по картам все вроде точно, приборы словно бы в норме, вы правы. Якорь поднят? Да. Но мы фактически не движемся, зависли в одном квадрате, и телепаемся из одного угла в другой.
— Вы хорошо разбираетесь в этом, — капитан с уважением взглянул на принца.
— Есть немного, но, видимо, недостаточно, чтобы понять, что за чертовщина у вас здесь творится. Итак, господа, здесь все члены экипажа?
— Нет. Повара нет и младшего матроса.
— Зовите всех! Все равно ничего не происходит, имеем право провести общее собрание.
На палубе вскоре выстроились абсолютно все члены экипажа, я и Кристиан, прохаживающий с умным видом в разные стороны.
— Господа! У меня нет никаких правдоподобных объяснений происходящему! Как бы я не пытался их придумать, но нет, — темноволосый покачал головой. — Что скажете вы? Внимание! Принимаются любые ответы, даже самые абсурдные. Здесь явно неординарный случай.
Некоторое время все молчали, лишь переглядывались между собой да чесали голову. Я с надеждой смотрела на мужчин, и мечтала, чтобы кто-то подсказал выход из ситуации. Мне лично в голову приходила лишь мысль о старой примете, в которой говорилось, что женщина на корабле — к беде. Но я ее не стала высказывать вслух.
— Я знаю! — поднял вдруг руку тот самый младший матрос. — Мы попали в Аджуеро Негро.
— Что? Не говори глупости! — презрительно скривился капитан. — Давно доказано, что это сказки из древности, никакие феномены Аджуеро Негро не были обнаружены нигде ни разу.
— Конечно, — пожал плечами парень, — ведь счастливчики вроде нас так и оставались вечно в одной точке. Как бы они сумели сообщить своим родным о проблеме.
— Да что такое эта Аджуеро Негро? Скажет мне кто-нибудь на простом языке! — не выдержала я.
— Это, госпожа, дословно в переводе с древнего — черная дыра.
54
— Замечательно! Только этого нам и не хватало! — истерично заломила руки и зашагала вместе с Кристианом из стороны в сторону.
Что за дурацкий мир!? Не одно, так другое случается! И самое главное, ведь уже поняла свои ошибки, осознала, больше не стремлюсь к ним, да и шикарный подарок судьбы с удовольствием приняла, как на тебе! Какая-то там черная дыра!
Достало до чёртиков! Хочется, как маленькой девочке, лечь на пол, зарыдать в голос и забить кулаками в воздухе. А нельзя. Я ж княжна.
Подошла к краю корабля. Хм, интересно, тут сильно глубоко? Должны же у них быть какие-то спасательные шлюпки, можно в них сесть и плыть. Только хорошо бы знать заранее направление и расстояние до суши.
— Капитан! А лодок у вас никаких нет? Припасенных на случай кораблекрушения там или еще чего? — спросила я.
— Нет, конечно, госпожа, отродясь не бывало, — удивился мужчина. — Вы о чем вообще? Мы плавать умеем, все хорошо.
Ага, хорошо, блин. Я вижу, как у вас все хорошо! Титаник тоже плавать умел, да получше вашего. Средневековье оно и есть средневековье.
— Так, ничего не знаю, но как выберемся отсюда, поручаю вам продумать возможность эвакуации с корабля пассажиров и членов экипажа на случай непредвиденной ситуации! — менторским тоном сказала я.
— Если выберемся, — тихо добавил младший матрос и горестно вздохнул.
— Отставить панику! — прикрикнул на него Кристиан. — Княжна права, будем сами плыть. Ну, чего застыли? Отвыкли грести? Всё полагаетесь на технику? Э, нет, ребятки, придется попотеть немного.
— Ваше высочество, вы хотите предложить нам достать весла и грести вручную, да? — осторожно поинтересовался капитан. А то мало ли, власть имущие сегодня с ума посходили.
— Совершенно верно! Техническая возможность имеется?
— Так точно, имеется, — с готовностью кивнул мужчина. — Аккурат, в трюме. Мы с ребятами сейчас же туда отправимся.
— Погодите, не торопитесь, нам уже спешить некуда. Вместе пойдем. Вам еще одни сильные руки не помешают. А княжну оставим здесь, чтобы она фиксировала по приборам, получается у нас или нет. Иди сюда, любовь моя, не бойся, тут все просто. Смотришь сюда и сюда, если движемся, то показатели меняются пропорционально. Ясно?
— Ага, — сдавленно ответила я, в ужасе рассматривая приборы.
Хотя, собственно, чего это? Инженер я или не инженер?
Ох, лишь бы у них получилось. Тогда, правда, придется мне здесь в одиночестве долго куковать, чтобы подальше уплыть от этой загадочной напасти, но оно будет того стоить.
Все ушли. Я слышала, как они принялись за работу. Да и большие деревянные вёсла были хорошо видны, стоило лишь взглянуть вниз у края корабля. Я сосредоточенно следила за показателями.
— Ну же, ребятки! Давайте! Еще чуть-чуть, — тихо приговаривала.
Но стрелка вроде бы начинала сдвигаться, а потом как будто наталкивалась на невидимую преграду и сразу же возвращалась назад. И так все время.
Не знаю, сколько прошло времени — полчаса, час или больше? В отчаянии я утратила ощущение времени. И в итоге пришла к выводу, что нужно идти вниз и говорить мужчинам, что их усилия бесполезны.
Так и побрела, опустив голову вниз. Первым меня заметил Кристиан.
— Ничего, да? — коротко спросил он.
— Ничего, — удрученно замотала я головой.
— Ладно, ребята, мы хорошо потрудились, хоть и напрасно. Не отчаиваемся, пойдем отдохнем и подумаем еще над идеями.
Команда корабля подавленно закивала, и все послушно пошли наверх. За то короткое время, что на палубе не было ни одного человека, небо затянуло плотными серыми облаками, а вокруг корабля сгустился противный липкий туман.
— Кристиан, что-то мне еще страшнее стало, — прошептала я на ухо принцу. — Это сильно напоминает фильмы ужасов, вроде тех, где зомби водятся, про которых я тебе рассказывала.
— Не говори ерунды, все хорошо. Никто на нас не нападет, — уверенно ответил темноволосый, ободряюще сжав мою руку. — Давайте-ка все перекусим!
Обратился он к остальным, взиравшим вокруг с не меньшим страхом, чем я.
— Ну что вы в самом деле! Тумана испугались!? Или на это тоже есть какое-то страшное объяснение? — разозлился Кристиан.
— Вообще-то есть, — робко начал младший матрос.
— Стоп! — резко прервал его принц. — Ничего не хочу слышать! Никаких больше страшилок, всем ясно?
— Да, — нестройно ответили мужчины.
— Прекрасно. Значит, сейчас есть, а потом думать и спать.
— Но у нас и запасов немного, — выступил вперед повар. — Мы ведь в недолгое плавание собирались.
— На сколько дней сейчас осталось еды?
— На два, если питаться, как обычно. На три-четыре, если урезать порции.
— Прекрасно. Урезай! И корми уже нас! Совсем свои прямые обязанности не хотите выполнять.
Все пристыженно поплелись за поваром.
Настроение после ужина не улучшилось ни на грамм. Идей ни у кого больше так и не появилось. Я хотела было предложить, как-то попробовать самим разобрать часть корабля и сделать плот, но Кристиан пока отложил мою идею напоследок. После приключения с вёслами не было больше ни в чем уверенности.
В итоге мы все так и отправились спать, надеясь, что утро что-то да прояснит. А пока же было решено оставить дежурить на палубе одного человека, которого каждые два часа должны были сменять другие.
— Неужели это конец? — лежа в кровати и прижавшись к теплому боку любимого, рассуждала я вслух, ни к кому особо не обращаясь.
— О, Карина, пожалуйста! Только ты не начинай ныть! Пока есть в нас хоть какое-то присутствие духа, есть и надежда, — поморщился Кристиан. — Поэтому я прошу тебя, успокаивайся и засыпай. Я уверен, мы найдем решение.
Не знаю слова ли на меня подействовали или скорее присутствие рядом дорогого человека, но я все-таки забылась беспокойным сном, хотя думала, что так и не удастся отключить мозг от нескончаемого потока тревожных мыслей.
