И даже ничего не кольнуло в груди.
А хорек стоял в кустах и смотрел своими глазками бусинками. Когда его чуть ли не грубо скинули, он сначала ошалел. Потом только понял, что Виктория сделала это неосознанно. Он с трудом выдержал всю эту картину, наблюдая, как любят его законную жену. Пусть в этом мире еще и не проведен ритуал, но она его! Непонятное чувство затаилось в груди — тоска и одиночество. Он решил, что ему надо развеяться, и незаметно скрылся в кустах, прикрываясь цветами, углубляясь в заросли все дальше и дальше.
Глава 29
Спустя сутки после того, как мы устроили своеобразный пикник у озера, драконы пригласили меня в очередной полет. И с тех пор не оставляли ни на минуту. Если кому-то требовалось отлучиться по делам, то хотя бы один всегда был рядом. И действовали они так ненавязчиво, знакомя меня с собой и знакомясь со мной. Хорошо, что за то время ничего не произошло: никого не травили, не убивали и не отправляли в красный дом.
По секрету Дрэг рассказал, что Еран и еще четверо магов из прислуги готовятся к ритуалу, чтобы забрать в свою семью ту девушку. Магии у них хватало провести его только впятером, но девушка была совсем не против. Хоть это и будет практически через год, но я за них радовалась.
Как бы я ни задумывалась о женщинах, живущих в красных домах, но ничего поделать не могла. Это было не в моих силах. Оставалось только надеяться, что маги, уже несколько столетий решающие эту проблему, наконец-то справятся.
Недавно я получила весточку от Галины. Она пока находилась в замке Хилла, им драконы выделили чуть ли не медовый месяц, хотя это и было нехарактерно для здешнего уклада. А потом строго велели располагаться на их землях, раз они столь беспечно вошли в наш род. Радовались, хитрюги, что заполучили в клан таких перспективных орков и мага.
Судя по письму, у подруги было все хорошо. Правда, пришлось погонять прислугу, так как оказалось, что Хилл не только был нелюдим в отношении женщин, но и в замке хозяйство подзапустил. Так что новоиспеченная супруга восстанавливала и налаживала хотя бы мало-мальский быт пока они там живут. Также Галя намекнула, что Хилл разрабатывает какой-то артефакт, который поможет ему перенести замок в другое место целиком. Ну как разрабатывает — думает о нем, но его пока отвлекают другие дела да молодая жена. Больше всего, конечно, молодая жена.
Мы договорились встретиться на проведении ритуала брака у гепардов, куда получили приглашения все.
Сейчас, летя на этот раз на Дрэге, я предвкушала встречу. Ну и увидеть само действо было волнительно. Очень хотелось посмотреть, как это проходит не в тех условиях, что у моей подруги.
Нас уже встречали — на отдельной территории, специально отведенной для приземления драконов.
Мне очень понравилось буйство зелени вокруг и множество деревьев с высокими кронами. Потом вспомнила, что даже кошки нашего мира любят лазить по деревьям, и это объясняло, почему местные так заботятся о своих землях.
А вот жилища отличались. Драконам однозначно предпочитали замки, гепарды же жили в одноэтажных домах из дерева. Только вожак со своими побратимами — в длинном двухэтажном доме, увитом плющом.
Нас встретил тот гепард, который входил в группу расследования убийства девушки.
После того, как мы расположились в отведенных комнатах, драконы и гепарды собрались поговорить об этом деле, но, к сожалению, зацепок так и не нашлось. С разрешения женихов меня проверили какими-то камушками, а затем и Серва.
Он в последнее время постоянно куда-то исчезал, хотя так и ночевал у меня на ногах, не забираясь дальше. После проверки тоже убежал разведывать обстановку, но обещал к основному действию вернуться. Решила, что обязательно с ним поговорю, когда прилетим обратно к нам в замок.
На свадьбу прибыл и младший брат Нерая. Вот кому все было нипочем! Но тут однозначно роль играла молодость. Он шутками развлекал меня в полете так, что мы с женихами смеялись от души.
Быстро пройдя проверку, Нидр поспешил к своим знакомым, говоря, что соскучился, так как брат в последнее время его никуда не выпускал.
— Хоть развеюсь и наконец-то напьюсь, — подмигнул он мне, скрываясь за дверьми.
Нерай же тяжело вздохнул и хотел было направиться следом, чтобы провести очередную беседу с братом, но его перехватил Кармин.
— Я надел на него ограничитель. Так что не переживай, сильно напиться не должен. Да и защита хорошая, — похлопал он по плечу побратима.
Я же топталась в нетерпении и хотела увидеть подругу. Гепарды сказали, что Хилл уже доставил свою семью порталом, только он мог перемещаться на такие расстояния.
Нелли, сестра Нерая, заселилась еще вчера, помогая местной девушке влиться в общество, раз со мной не получилось.
После памятного блуждания по этажам я ее больше не видела, хотя она еще какое-то время была в замке. Потом ее забрали мужья. Но, кажется, она их строила там как заправский командир. И регулярно присылала мне вестники, раз не могла прилететь или переместиться порталом сама, влить, так сказать, меня в общество. Порой мне казалось, что вместо сестры будущего мужа я получила свекровь. В письмах она учила меня всему: как по ее мнению нужно вести хозяйство в замке и множеству всего остального, вплоть до того, какое нижнее белье и на какой полке должно лежать.
Нет, многие ее советы были очень даже ничего и взяты мной на заметку, но вот от тотальной опеки надо бы избавляться. Хотя она мне особо не мешала. Присылает вестники — ну и пусть присылает дальше, вреда от них нет.
Когда нас позвали на улицу для проведения обряда, я наконец-то увидела Галю. Узнала ее сразу, и было видно, что она счастлива. Под руку ее вел Хилл, рядом шли красавцы мужчины с зеленоватой кожей. Немногочисленные женщины, которые тоже были здесь, перестали ловить взгляды драконов и гепардов и восхищенно смотрели на накачанные тела и величественные скульптурные лица орков.
— Орки опять в тренде, — ехидно отметил Нидр, тут же скрываясь среди гостей.
— Кхм… он прав, — ответил Кармин. — Зато Виктория будет спокойна, а то я заметил, как ее перекосило, когда одна из дракониц из свиты Нелли пыталась лезть обниматься.
— Вы это о чем? — недоуменно приподняла я бровь. — Ей же от силы пятнадцать, девчонка совсем! К такой ревновать — себя не уважать. Да и в вас я уверена.
— Вот нравится мне, когда говорят правду. Хорошая магия связывания… до брака. Потом… — вздохнул Хилл, — потом могут и наврать с три короба. Но я не про нас, дорогая. Это я так, — спохватился он и приобнял Галину, которая, как и я, недоуменно посмотрела на него.
— К этому надо привыкнуть, — прошептала я, когда мы отошли недалеко от ее мужей и моих женихов. Подруга улыбнулась и увлекла меня к столикам.
— Да, еда у них отменная, — проговорила она, наполняя мою и свою тарелки доверху.
— Конечно, тут столько мужчин во второй ипостаси являются очень серьезными хищниками, — активно закивала я, подтверждая. — Хотя вот я не уточняла у драконов, могут ли они охотиться. И как в таком случае употребляют пищу? Сырой? Принимают человеческий вид и готовят? — задумалась я и обернулась к женихам, рассматривая их.
— Ты это серьезно? — засмеялась Галина.
Как же она мне нравилась сейчас! Улыбчивая, открытая, усталость исчезла из ее глаз. Видно, что ее будущее надежно защищено.
— Но это же интереснейшая тема! Потом обязательно расспрошу.
Мы вместе весело рассмеялись.
— Дорогая Виктория, ты же понимаешь, что как хозяйка рода драконов могла бы вести себя и потише, — раздался шепот Нелли, которая подошла незаметно. — Мы же находимся в обществе! Не рекомендую увлекаться вином, это не красит, — дала наставление она и направилась дальше. Наверное, учить остальных.
По крайней мере, я так подумала. Драконица явно держала путь к невесте, которая при виде нее попыталась скрыться в каких-то кустах, но, увы, не успела.
— Помнишь, у нас раньше была такая подруга? — многозначительно посмотрела Галя на меня. — Но после того, как она бросила пить, стала так… так себе подругой. Точнее, знакомой, — рассмеялась Галина, отпивая из бокала.
