— Говоришь так, словно проведешь революцию, — улыбнулась я, но лис замер в моих объятиях. — Ренар? О Боги! Ты хочешь устроить переворот?!
— Вызвать Серого на поединок, — поправил Ренар. — Не переживай, это всего лишь драка до последнего вздоха одного из претендентов, — залихватски улыбнулся Ренар.
— Вообще не успокоил! — я вскочила, а мираж домика слегка заколыхался, что привлекло внимание лиса. Он внимательно смотрел на эти волны, даже протянул руку, но она прошла сквозь стены. — Ты собираешься драться до смерти со старым сильным стариком! Сам же сказал, он не чурается никаких методов и обладает большой силой! Это опасно, ты можешь не пережить этого поединка!
— Ты что, луна моя, не веришь в меня? — захохотал он. — Вот этого я точно не переживу!
Я слегка смутилась, сдувшись. Села обратно, забравшись к лису чуть ли не на колени.
— В той пещере я спаслась только воспоминаниями о тебе. Почти два месяца я не видела тебя, дурака, которого полюбила. И теперь ты заявляешь мне, что можешь умереть даже до того, как мы по-настоящему увидимся!
— Значит, говоришь, полюбила? — аккуратно куснул меня за шею оборотень.
— Это все, что ты услышал? — надулась я, стукнув его кулачком.
— Луна моя, верь в мои силы. Я смогу победить хоть десять Ормов, ведь теперь мне есть, за что бороться, — посмотрев мне в глаза, сказал лис.
— И за что же ты борешься? — прошептала я, не отводя глаз.
— За то, чтобы девушка, которую я люблю, жила в самом лучшем мире, — поцеловал меня лис.
Мои миражи задрожали интенсивнее, когда поцелуй захватил все внимание. Как я скучала по теплу Ренара!
— Так себе поцелуйчик, — надула губки я, когда мы оторвались друг от друга.
— Что? — не понял лис.
— В реальности мне больше нравиться, — отвернув голову, теребя края платья. — Поэтому не вздумай завтра помереть!
Оборотень расхохотался и заверил меня, что теперь точно победит. Мы поболтали ещё, когда я поняла, что силы мои на исходе и миражи тают.
— Оставайся пока у твоей знахарки, не возвращайтесь на север, — обнял меня на прощание лис. — Будь в безопасности, чтобы я не беспокоился.
— Ладно, а ты тогда береги себя, — обнимая в ответ, сказала я. — Не подвергай себя опасности, чтобы я не беспокоилась, — ущипнула его шутливо.
Когда его силуэт окончательно растаял, меня начало утягивать в пучину сна.
Утром разбудило меня громыхание и крики
— Да что ты дергаешься, окаянная, помочь я тебе хочу! — это точно был голос Халлы.
— А что ваша помощь такая болезненная!? — вот это кажется Белла.
— Потерпи немного, зато смотри, как хорошо помогает, — это, хм, Лия?
— Если бы кто-то не махал своими когтями, этого вообще не произошло! Ай, да бабушка, хватит! — воскликнула Белла.
— Если бы кто-то не будил меня внезапно, как на пожар, не получил бы когтем по боку! — нашипела Лия в ответ.
— Вы посмотрите, у кого прорезаются зубки вместе с когтями, а была такая правильная!
— То-то ты меня, правильную, так боялась!
— Да ты!..
— Тихо, обе! — гаркнула ведьма так, что, если бы я уже не проснулась, точно подскочила бы. — Шельмы, сидеть смирно, а то ни цыганская, ни волчья кровь вас не спасет!
После этого воцарилась тишина с периодическим неразборчивым ворчанием. Пора было вставать уже окончательно.
Я вышла, слегка морщась от утреннего света. Ночной сон с участием лиса немного меня взбодрил, так что настроение было хорошим. На кухне я застала Халлу, Беллу и Лию, ведьма обрабатывала девочкам ушибы и царапины настоем бодяги. Я узнала бы этот запах из тысячи, настолько мерзко пахла эта водоросль, но вот раны действительно лечила на ура. Особенно, если над ними пошептать.
Разговоры у нас особо не клеились, если учесть Лию, которая все время мялась, и явно не чувствовала себя на своём месте. Через пару часов грустных вздохов Белла не выдержала:
— Да что ты мнешься, как целка перед брачной ночью! Если есть, что сказать, говори!
Я тоже была не в восторге от этой атмосферы, так что молчаливо поддержала Беллу.
— Я…это, — замерла застигнутая в врасплох блондинка. — Ай ладно! Извиниться я хотела! Вот!
Мы как-то этого не ожидали, поэтому замерли, а Лия поспешила заполнить возникшую паузу:
— Я не специально же это все! Ну, жизнь высасывала, и еще эта тварь, которую я породила. Пещера, опять же…я этого всего не хотела, — чем дальше говорила девушка, тем тише звучал ее голос. — Я спасалась же, мне так страшно было, а эта Руха — она вроде как защиту надежную давала. У меня все смешалось тогда в голове, а потом стало…поздно, уже не выберешься. Руха притаскивала новых девушек, и после первой умершей появилась Арта, и я окончательно пропала. Помню все урывками, и только что отчаянно хотела их уберечь. В голове все так путается..-она поморщилась, а я снова ощутила ее силу, но уже не такую холодную как раньше.
В ответ я послал волну тепла, накопленной за ночь, и Лия резко вскинула глаза:
— Ты же тоже! Такая же, да? Тоже так умеешь! И Руху ты победила, сумела из морока выбраться, и во сне спасла меня, да? Я чувствовала тебя!
— Ну положим, — кашлянула смущенно, — Руху победила не совсем я, а амулет бабушки Халлы. Он нас и перенес сюда. А про силу…ну да, я тоже рожденная оборотнями, как и у тебя, чаша на обряде у меня окрасилась в алый.
— Тогда тебе тоже грозит опасность! Твои кланы рано или поздно придут за тобой, и тогда, тогда это может повториться, — почти прошептала Лия.
— Что повториться? — не поняла я.
— Кровавая бойня, — ворвалась в разговор ведунья Халла, входя на кухню. — Ты же, девочка, Лия из рода Северных Волков? — спросила она, обращаясь к блондинке. — Отец твой Ульрих Белый?
Лия кивнула. Значит, Лия точно причастна к давней трагедии.
— Вы слышали обо мне, да? Сколько вы говорите прошло времени? Почти четыре сотни лет? А это до сих пор помнят, — грустно улыбнулась девушка.
— Что кстати, не так с ними? Почему все сходят с ума, стоит этим двоим сказать, что они оборотницы? — спросила Белла, жуя яблоко. — Это конечно, не частое явление, но и не столь редкое.
— Да, вот только все оборотницы, которых ты встречала на дороге, цыганочка, бесплодны, — проворчала Халла. — А эти двое могут иметь детей, и потенциально невероятно сильных. Вот и идут кланы на крайние меры. Даже на убийства, чтобы заполучить такую в свою стаю. А потом — рожай пока не умрешь. Но так в других краях, а на Севере участь еще тяжелее — сразу смерть.
— Послушайте, — перевела тему Лия, — вы сказали, что легенду помнят. Возможно ли, что кто-то в той бойне выжил? Я..
— Ты спрашиваешь про Ори? — догадалась я.
— Да, да, — активно закивала головой блондинка. — Его звали Орм. Шерстка у него была не совсем белой, как у отца, и потому его нарекли Ормом Серым.
Мы переглянулись с Беллой. И как сообщить любящей сестре, что ее обожаемый младший брат теперь злобный старик, которых таких как она убивает?
— Почему вы молчите? Я тешу себя напрасными надеждами, да? — погрустнела Лия.
— Нет, как тебе сказать, — начал я. — Тут вот какое дело…
Пришлось, не сгущая краски, поведать девушке обо всем. Пока я говорила, лицо Лии то светлело, то омрачалось.
— Он винит меня, точно винит меня! — вскочила блондинка, когда я закончила рассказ. — Мне нужно увидеться с ним, все рассказать, и эти ужасы закончатся!
— Наивная, — усмехнулась Белла. — Он уже не тот волчонок, которого ты знала.
— Да, — кивнула я. — Он жестокое чудовище, удерживающее в своих руках власть. Он не станет тебя слушать, да и не поверит скорее всего.
— Но мне нужно к нему! — воскликнула Лия. — Пожалуйста, позвольте увидеть его! Он же единственная родня, которая у меня осталась! Молю вас, я сумею его убедить! Если не поможете, я все равно уйду, — топнула ногой девчонка. В этот момент она действительно была похожа на молодую девчонку, а я ведь успела позабыт, что эта оборотница, не смотря на почтенный возраст все-таки еще очень молода. А еще я чувствовала, что сила Лии угасает. С каждым вздохом ее будто становилось все меньше, и я кажется понимала, что это значит. Вздохнула и направилась к Халле.
