Короткая нечестная схватка, в которой громадина разгромила волка и чуть не лишила его жизни.
— Аверин, отзови нечисть! — разнеслось громогласное требование профессора.
Кадет подчинился. Громадина неохотно разжал зубы, выпуская порядком изодранное крыло. Хозяин волка метнулся к своей нечисти сразу же, как искры на одном из граней куба потухли, и стена истаяла.
— Харитонов, зачет. Аверин, пересдача через три дня.
— Как — пересдача?! Мы же победили!
— Почему пересдача? — вторила я, глядя на Дена.
— Ты не контролируешь свою нечисть. А зачет по подчинению нечисти, если ты забыл. Следующие.
Так зачет получает тот, кто, по мнению профессора, лучше контролирует своего подчиненного.
— Ну, ничего себе у них тут развлечения, — раздался голос илистого кота рядом.
— Аверин — псих, — не здороваясь, сообщил рыжий. — Наверняка, спецом отпустил контроль.
— Жаль, конечно, ихра, но я рад, что они выпали не нам, — признался Жека.
— А уж как я-то рад, — прошипел Кай, следя за удаляющимися психами: что нечисть, что хозяин.
— А ты когда идёшь? — непринужденно сменил тему Жека, хлопнув по плечу Дена.
Тот молча продемонстрировал ему камешек, что вытаскивал из мешка при входе. Мне опять не удалось увидеть.
— И? — уставилась на Женька.
— Шестым. — улыбнулся он.
— А вы?
— Третьи мы, — подал голос Кай.
— Ну, ни пуха, ни пера. — пожелала я, когда он пополз кубу.
Из куба как раз вышли вторые участники. Против Кая вышел большой варс. С этим видом нечисти мы были знакомы. Он был похож на того, который хотел меня съесть в лесу, а аспид его опередил, когда мы только познакомились с Каем. Сражение было предрешено. Мы это уже проходили и видели. Кай слегка придушил варса, тот заметался и запаниковал. Хозяин успокоить его не смог. Соответственно: зачет — пересдача.
Когда пятая пара получила зачёты и удалилась, я занервничала. Ден погладил меня по голове и спокойно направился к кубу. Линорм так же уверенно шёл рядом. Против Графа выползло змееподобное существо с мощным, гибким и пушистым хвостом, отсутствием задних лап и всякой совести. Он имел симпатичную мордочку, которая совершенно не вязалась со змееподобным туловищем. Серебристая шерстка искрилась, как первый снег на полигоне. Линорм пренебрежительно фыркнул.
— Я вам чем-то не нравлюсь? — голос нечисти был под стать его морде. Тонкий, звонкий и безобидный. — Тогда скажите мне это прямо в морду.
Ткнув себя пальчиком в чёрный нос, он сам забавно фыркнул.
— Он сейчас серьёзно решил поболтать с Графом? — произнесла я, ни к кому не обращаясь.
— Не бойся, Вась. — Жека погладил меня между ушек. — Сейчас он подавится своими словами.
— Не слышу ваших извинений! — продолжал тонко раздираться противник.
— Мая, это ты его научила? — раздраженно спросил Ден у хозяйки этого чуда.
— Ты в чем-то меня подозреваешь? — У них даже голоса похожи. Это надо же.
— Понятно, — процедил Ден. — Граф, нападай.
Линорм не подкачал. Ты ж, наша умница. Наверное, это была самая коротка схватка. Три огненных плевка и один длинный прыжок, и вот болтун прижат к земле. Он беспомощно молотил хвостом по земле, но сделать ничего не мог. Стоило ему хотя бы пошевелиться, как Граф давил на горло.
— Стоп! — довольно крикнул профессор. — Навицкий — зачёт. Ющина — зачет.
Из куба Граф выходил, гордо задрав морду, а я только поняла, что это я могла оказаться там в кубе. Что это меня там могли придушить, потрепать и немного пожевать. Мать моя женщина… Шокировано охаю. И ухожу в себя часа на полтора, до законного обеда и маловразумительного бормотания Тохи. Зачёт он получил, но кот одержать победу над своим противником не смог. Вот позёр. Триумф ему подавай. За соседним столом, с мечтательным выражением на довольном лице, сидела Даша. Её пушистая нечисть приятно удивила, победила и зачёт получила. Молодцы!
— Поздравляю вас с первым зачётом. — проговорила Тая.
Тоха отсалютовал ей полупустой кружкой и посмотрел на Дена.
— Кстати, Ден, а почему ты не привел свою подружку?
Глава 28
Прекратив выгребать из миски мясо когтем, я замерла, уставившись на Дена. Сейчас мне очень хотелось обернуться и поесть по-человечески. К хорошему быстро привыкаешь. Но ещё больше мне хотелось знать, что это у него там ещё за подружка такая.
— Какую подружку? — спокойно спросил он, не поднимая взгляда от тарелки.
А уголки губ предательски дернулись в подобии улыбки, но тут же были спрятаны за ложкой. Смешно ему значит? Провокатор.
— Василиса, — с улыбкой произнес моё имя рыжий и рядом закашлялся Жека. — Раз уж тебе разрешили привести её в виварий, то на зачёт-то можно было привести. Покрасовался бы перед хорошенькой первокурсницей.
Правда что ли. Вот, всё ему лишь бы повыпендриваться. Ох, сейчас посмеёмся. Я выпрямилась во весь свой рост, сев при этом словно на выставке. Грудь вперед, лапки ровно, мордочку серьёзную делаем и внимательно слушаем. Главное — не рассмеяться.
— Первокурсница? — оживилась Тая. Правильно, меня-то она знает. — А почему я её не видела в академии?
— Вот и я не пойму, как он её первый-то заметил. За полгода я её ни разу не встретил, а тут, представляешь, встретились в столовой. Стоит маленькая, взъерошенная, а глаза-а… — парень мечтательно закатил свои к потолку. Полгода. Я в этом мире всего лишь полгода, а кажется, что всю жизнь. — Огромные, синющие и наивные… Во, как у Васи, прям.
Моя выдержка дала сбой. Я отшатнулась от его тыкающего прямо мне в нос пальца. И мои наивные глаза распахнулись ещё сильнее. Пора линять, операция проваливается.
— У Васи фиалковые. — вставил Ден, всё так же спокойно попивая чай. Запомнил.
— А на каком она факультете? — спросила Тая. Решила соперницу убрать?
— Она здесь не учится. — неохотно ответил Ден.
— А как же она в столовую попала? — удивился Тоха. Походу, столовая — это стратегический объект. — И что делает в академии?
— Все вопросы к моему отцу, он в подробностях вам всё расскажет, а если захочет, то и покажет.
Молодец! Отмазался. Вот кто захочет по собственной инициативе идти к директору?
— Ну, хоть что-то ты сказать о ней можешь?
Вот неугомонный-то. Далась тебе она, то есть я. Незаметно покосившись на меня, Ден наткнулся на мой выжидательный взгляд и как-то мстительно произнес:
— Она не первокурсница, но осенью будет поступать. — Да-а, ёмко. Что тут скажешь? И главное, отражается все мои качества: и умница, и красавица, и просто хорошая девочка.
— А она здесь часто бывает? — Ну, что он никак не успокоится?
— Ты чего, Тоха, аль влюбился? — Наконец-то Жека отмер. А то сидим с ним, как два немых болванчика.
— Влюбиться не влюбился, а в душу она мне запала. Такая аккуратненькая, а глаза-а… — Дались ему мои глаза. — Ден, можно я её на бал приглашу?
— Нет!
— Нет!
Прилетел ему ответ сразу с двух сторон. И заметьте, я молчала. Эх, накрылся мой бал. Да, и не очень-то и хотелось. Вру, конечно, хочется. Просто ради любопытства…
— Неужели, сам пойдёшь? — Удивилась Тая.
— Я же сказал, все вопросы к директору. — вставая из-за стола, ответил Ден. — Вася, пойдём.
Ну, пойдём, чего уж тут. Поесть нам всё равно не дадут, а так хоть с Графом пообщаемся.
*** ***** ***
Второй день подряд директор посылает меня в самое жуткое, как мне кажется, место в академии — подвалы. И не просто подвалы, а длинные лабиринты коридоров, где разгуливают некроманты и всякого рода нежить. Бр-р-р. Уже на подходе к лестнице, ведущей к тем самым подвалам, ощущается слабый запах сырости. Магическое освещение нервно мигает. Или это у меня глаз дергается? Прям, фильм ужасов. На влажных и скользких стенах разросся мох, который ещё и светится в полумраке. Глухое эхо шагов разносится далеко по коридору, заставляя инстинктивно красться и ступать мягче. Теперь понятно, почему все некроманты такие бледные и несчастные. Целыми днями проводить в подземелье, так и сам нежитью станешь.
