слишком много времени. А это не позволительная роскошь в нынешних обстоятельствах. Меня успокаивало лишь то, что ритуал должен состояться после полуночи, а значит у нас есть несколько часов.
«Дура бестолковая, я сам тебя убью, когда верну! Ты только продержись до нашего прихода».
Киллиан свернул налево, уловив рассеянный запах ящеров.
— Впереди горы. Либо они остановились там, либо мы где-то запутались.
— Давай проверим, — рыкнул я, не желая терять время.
Мы спешились, сквозь кусты направляясь в скале, тянущейся будто бесконечная стена. У подножия разбили небольшой лагерь четыре лизарда.
Вокруг слышались завывания нежити, я ощущал смрад исходящий от этих тварей, но по каким-то причинам никто из них не нападал.
Киллиан указал на ящеров, довольный нашей находкой.
— Они здесь. Мы на верном пути. Заходи справа, я слева. Каждому по два.
Быстро обойдя лагерь я притаился в кустах, готовый в любой момент кинуться в бой.
— Как думаете, этот ублюдок успокоится после того, как получит последнего элементаля?
Три ящера одновременно скривились.
— Выродок при жизни был куском дерьма, сомневаюсь, что что-то изменится. Я лишь надеюсь, что он уведет нежить с континента, как и обещал. А там пусть завоёвывает города сколько душе угодно. Сколько еще набегов выдержат племя?
Один из говорящих сплюнул.
— Я до сих пор считаю, что это ошибка! Станет только хуже. Мы налажали. Дьявол! Да и девку жалко.
В разговор вступил самый тихий из них.
— Закрой хавальник, я пока не готов на тот свет отправляться! Что тут обсуждать, придурки, не подчинились бы и попали в историю как вымершая раса!
Не вынимая меча я вышел из укрытия. Сидящие у костра ящеры встрепенулись, хватаясь за оружие. Я вытянул руки вперед показывая пустые ладони.
— А я надеялся, мы спокойно поговорим.
Послышался приглушённый шёпот.
— Эй, смотрите, сдаётся мне, у него кошачьи глаза, — говорящий вышел вперед, обращаясь ко мне. — Ты что приперся, дебил? Еще и одиночку, герой, твою мать! Я сам тебе кишки выпущу, — он вышел вперед, сжимая в руке рукоять меча.
— Ну так иди сюда, скотина!
— Ты что, мужик, башкой поехал? Последний шанс, сам уйдешь или как?
Я наигранно усмехнулся, вынимая меч из ножен.
— Хватит, трепаться, попусту. Я поговорить собирался, но если тебе хочется размяться…
Более крупный лизард положил руку на плечо угрожающего и жестом осадил молодого ящера.
— Чего ты хотел, оборотень?
— Обсудить ситуацию. Я планировал устроить здесь мясорубку, но услышанный мной разговор заставил притормозить.
Они чуть расслабились, возвращаясь на свои места, но не выпуская оружие.
— Присядь и говори.
Я следил за каждым их движениям, готовый к любой подлости. Идея была поистине сумасбродной.
Осмотрев поляну я облегченно выдохнул. Киллиан где-то притаился и выжидал момента.
— Придурки, вы хоть понимаете, что творится? И вы этому способствуете, ваша раса обеспечила конец всему миру.
Ящеры напряглись, один из них щелкнул зубами.
— Эта тварь ни перед чем не остановится, он будет продолжать убивать и однажды это коснётся вас. Можете не пытаться отбрехиваться! Я слышал ваш разговор. Дайте угадаю, Дикий гон? Они наведывались в ваши земли? Женщины, дети, старики — этот ублюдок никого не пощадит. А когда он придет за вашими любимыми, что вы будете делать? Зная, что некоторые из вас поспособствовали происходящему аду.
Морды четырех собеседников омрачились тенью скорби.
— Вы же понимаете, что если оставить все как есть, любое неповиновение будет решаться призывом Дикого гона и стиранием непокорных с лица земли.
Старший лизард зашипел.
— И чего ты от нас хочешь, оборотень? Несешь какие-то проповеди с умным лицом, говори уже прямо.
— Помогите остановить это безумие!
Ящеры переглянулись, одновременно зашипев и издав какой-то хрюкающий звук.
— Точно поехал, ты хоть понимаешь, о чем просишь, баран? Подставлять из-за тебя свой зад?
Я убрал меч в ножны, складывая руки в замок.
— Приведите меня как пленника, больше я ничего не прошу. В обмен на это, Альянс включит племя в совет, в случае необходимости вы сможете рассчитывать на военную поддержку, а так же доступ к убежищу для ваших семей. По-моему, более чем выгодное предложение.
— И почему мы должны верить бродячему коту? — главный ящер смерил меня оценивающим взглядом.
— Ты и сам знаешь, кто я.
В ответ лизард кивнул, жестом попросив подождать их решения в стороне.
Немного посовещавшись старший вышел вперед.
— Я проведу тебя. Имей в виду, если ты сдохнешь, мы все равно потребуем обещанное. А скорее всего так и будет. Ритуал скоро начнется, надо спешить, если хочешь застать девчонку живой.
Я проверил оружие, заводя руки за спину. Лизард их связал, засунув края веревки мне в ладони. Как только придет время, я без труда смогу выпутаться из них.
— Оружие придется забрать. Сам понимаешь. Оставлю пару ножей в поясе, они не бросаются в глаза.
— Киллиан, выходи! — крикнул другу, и инкуб ловко спрыгнул с дерева, приземлившись рядом с нами. — Пойдешь следом и действовать будешь по обстоятельствам.
Мужчина кивнул и, грязно выругавшись, забрал мой меч себе, обвешиваясь дополнительным оружием.
Реган
Мы шли по тёмным коридорам пещеры и, только благодаря кошачьему зрению, я не сшибал сталактиты, висящие на уровне головы.
— Имейте в виду, нежити там херова туча. Они кинутся на вас по первому приказу. Я по натуре не пугливый, но когда их увидел, у меня жопа вспотела! — рыкнул ящер.
Я откашлялся, не желая слушать подробности его физиологии.
— Ты всегда такой болтливый?
— Только когда нервничаю.
Почувствовалось дуновение ветра. Выход близко. Шаги Киллиана замедлились, он остановился, сливаясь с тьмой пещеры.
Лизард, толкая вперед, вывел меня на поляну. Это место вызвало ассоциацию с ареной, замкнутый почти идеальный круг освещённый высоким костром.
Нервно осматривая поляну, нашел свою цель. Далия сидела, свесив голову, привязанная к раскидистому дереву.
Ящер снова грубо толкнул меня вперед, крича обернувшемуся мужчине… нет не мужчине, нежити…
«Вот он, Вэон».
— Этот выродок пытался пробраться в пещеру, я оставлю его здесь!
Лич равнодушно кивнул и отвернулся, продолжая смешивать какие-то жидкости.
Далия подняла голову. На меня смотрели испуганные бирюзовые глаза моей женщины. Сердце гулко забилось.
«Она еще живая. Осталось только придумать, как вытащить ее отсюда».
Ящер посадил меня спиной к дереву, к которому была привязана Далия, и сделал вид, что закрепляет веревки. Я слышал его нервное дыхание и чувствовал дрожь в руках.
Затем незаметно кивнув, он скрылся в темноте пещеры, оставляя позади ужасы этого места.
Далия
«Ну что за придурок?!»
— Реган, что ты здесь делаешь? — зашипела я как взбешённая гарпия, убийственно зыркая на него.
