А теперь и вовсе тьма грозится прорваться. Достаточно разрушить алтарь, и в завесе будет большая брешь, ведь он один из сдерживающих артефактов. Вот для чего все это.
- Все, что ты можешь, любимица, жалить меня словами. Вот только беда в том, что они меня не трогают. Вы настолько изранили мое сердце, что его уже не ранить еще сильнее. Оно все в уродливых шрамах, которые ничто не залечит. Я ненавижу вас всей душой, и вы все склоните передо мной головы. И ты – будешь первой.
Ее слова полны жгучей ненависти. Если бы они могли иметь физическое воздействие, то обожгли бы кожу не хуже кислоты. А так, ранят душу. Не всех можно спасти, Салана тому доказательство. Тьма жила в ней долгие годы, просто не могла найти выход, а тут получилось выбраться наружу.
Но меня не выбить из колеи. Я не допущу разрушения святыни. Буду биться до последнего вздоха. У меня нет выбора. Это моя судьба.
- Нет. Вы не получите того, чего так жаждите. Тьма никогда не будет править этим миром. Слышишь меня? Никогда!
- Ой, какой грозный тон, - Салана не страшась подходит ко мне, наматывает выбившуюся прядку на палец, а потом скидывает ее. – Слишком храбрый для той, чьи дни сочтены. Пожалуй, я все же расправлюсь с тобой здесь и сейчас. Не буду откладывать на потом. Не волнуйся, я все сделаю быстро.
Утешает меня, словно одолжение делает, а я собираю всю силу, которая только есть во мне, и выставляю ладошки вперед.
- Салана? Так это ты? – девушка отвлекается на голос Барсаны, и я выпускаю силу наружу.
Жрица отлетает к дальней стене, ударяясь об нее. Мне больно оттого, что пришлось это сделать. Но так нужно. Она не остановится, она все разрушит. Салана падает на пол, но мне не легче. Тревога в душе не утихает. Кажется, что для спасения остались минуты. Только что нужно сделать?
- Эйлина? В тебе пробудились силы? – голос Верховной жрицы полон удивления.
- Простите меня, я должна была. Она одержима, в ней тьма. Защита, ее больше нет. Прошу, скажите, что мы можем ее восстановить. Умоляю вас. У нас мало времени. Я чувствую.
Женщина смотрит на меня, и с сожалением качает головой. Нет, этого просто не может быть. Она должна знать хоть что-то. Она ведь Верховная жрица.
- А драконы? Они могут создать новую?
- Я не знаю, девочка моя. Они держат щит над островом. Кто-то хочет разрушить щит, кто-то сильный. Если они и могут, у них нет возможности. Какое-то чудовище готово ворваться, и они не могут этого допустить. Твой истинный и его друг храбро защищают нас от воинов, жрицы тоже держат оборону как могут. Это конец, - в конце голос Барсаны дрожит и срывается.
«Близок час, когда ты откроешь в себе новые грани, маленькая жрица. Доверяй интуиции, делай то, что велит сердце. Оно чисто и справедливо. Именно такое сердце у Верховных жриц. Я горд, что знаком с тобой, Эйлина»
«Не ищи скрытого смысла, девочка. Просто ты рождена с чистым сердцем, и если бы ты не нужна была своему дракону, то стала бы отличной заменой Барсаны»
«Всему свое время»
Голос Амалакая внезапно врывается в сознание. Наш последний разговор. Слушать сердце. Но что оно говорит? Я не понимаю. Голову словно в тиски взяли. Мысли причиняют дикую боль, хочется кричать от отчаянья. Все не может закончиться вот так. Столько всего сделано, и все зря? Не верю. Что-то мы еще можем. Верю. Просто верю, что мы не все попробовали.
- Это не конец, не говорите так. Кто угодно, только не вы. Я верю, что мы найдем выход. Мы со всем справимся, и вы должны верить. Кто если не мы? Прошу вас, не опускайте руки, - хватаю ее за руки, и чувствую, как сила снова скапливается в ладонях, жжет их, желая выйти наружу.
- Я хочу верить, Эйлина. Но я не знаю, что делать. Стражи острова ранены, но будут биться до последнего. Наследные драконы храбро сражаются, зная, что щит, который держат драконы, не пропустит никого, а значит, сквозь портал не будет подмоги. Наши девочки поддерживают их резерв силы, делясь своей энергией, но силы не равны. Что мы можем?
Чувствую, как слезы текут по щекам. Я в отчаянье.
«Амалакай! Помоги мне. Прошу тебя! Что я могу? Что? Я все сделаю, только скажи что?»
Кричу со всей силы, зову Великого дракона. Я без него не справлюсь. Голова сейчас лопнет, сгорит в пламени.
«Открой сердце, маленькая жрица. Просто открой, и оно все сделает за тебя. Дай силе волю. Она знает, что вам нужно сделать»
Он отвечает, а я смеюсь. Смеюсь, потому что не знаю, как открыть сердце. У меня истерика от бессилия. Я устала. Мне сложно думать. Просто плачу и молчу. В голове ни одной мысли. Пустота. Тишина и пустота. Отключаюсь, слушаю раненое сердце и отпускаю себя.
Руки начинают жить своей жизнью. Хватаю руки Барсаны и соединяю наши ладошки.
- Эйлина, что ты делаешь? – ее голос пропитан беспокойством.
Не отвечаю. Мне нельзя. Сердце свободно. Оно бьется загнанной птичкой, рвется наружу. Отдаю ему все себя. Слышу свой голос как в тумане, чувствую, как жжет ладони. Не понимаю, какой язык звучит, просто позволяю словам слетать с губ.
Смотрю на Барсану, которая сдается моему напору и закрывает глава. Чувствую, как открывает свое сердце, и теперь мы звучим в унисон. Сила правит нами.
Голоса сливаются в один. Не знаю, отдает ли Верховная жрица отчет своим действиям, понимает ли, что говорит, но я слышу, как вокруг нас снова трещит. Обратный звон, треск. Время словно отматывает назад, в ту точку, когда все было цело.
Но Салана лежит на каменном полу, склянка так и лежит у основания алтаря, а слова затихают, жжение в руках проходит, и душу снова обнимает что-то теплое и приятное.
Смех срывается с губ, Барсана смеется вместе со мной.
- Ты спасла нас, - женщина крепко обнимает меня, я обнимаю в ответ и плачу, теперь уже от радости.
Страшное позади. Нужно спешить к входу в храм, помочь остальным. На улице слышен рев драконов. Защита больше не нужна? С восстановлением защиты святыни тьма отступила? Какое счастье.
Выбегаем в центральный холл. Барсана обнимает служительниц, а я бегу к дверям и застываю.
Великие драконы гонят воинов, заставляют их исчезать в порталах, а Ардан продолжает сражаться с Селетом. Мужчины бьются не на шутку. Мечи встречаются друг с другом, оглушая неприятным звуком. Сердце предательски замирает.
Замах, и Ардан отскакивает назад.
- Ардан! – кричу что есть силы, и все обращают на меня внимание, мне все равно.
Я хочу, чтобы мой истинный выжил, остальное не имеет значения. Вижу, как ему больно. Меч достал его, и никто кроме него не знает, какая там рана. Но он терпит. Пока Селет отвлекся на меня, Дэрвир не теряет время и наносит свой удар, да так ловко, что выбивает меч из рук противника, а потом и вовсе валит Бофорта на землю.
Глава 33. Расплата
Ардан
- Ардан, - Эйлина сбегает по ступеням, а я отдаю меч Арзу.
Он мне больше не понадобиться. Сегодня. Через порталы пришли имперские воины. Они проведут зачистку, а я хочу сжать в своих объятьях истинную. Как же много я за нее боялся в последние сутки. Теперь не отпущу от себя. Ни за что не отпущу.
- Эйлина, - шепчу ее имя, когда она кидается мне на шею.
Как же приятно чувствовать ее в своих руках.
- Ну вы обнимайтесь, а я к лекарю наведаюсь. Я хоть и дракон, но все же от инфекции не хочется умереть в рассвете лет, - как всегда Арзар вставляет свою умную фразу.
- Ой, тебе тоже нужно к лекарю, - маленькая жрица отстраняется, и на ее светлом платье моя кровь.
Неприятное зрелище, но это битва, здесь не бывает так, что удача только на твоей стороне.
- Селета Бофорта заключить в магические оковы, запереть в темнице. Утром его ждет допрос, а к обеду подготовьте портал, возвращаемся в Эйлентор.
Отдаю указания стражам, а сам, взяв истинную за руку, веду нас в лекарское крыло. Рядом комментируя произошедшее идет Рэйвер, но я не слышу его. Я наслаждаюсь близостью истинной. Она повисла на здоровой руке и не думает отпускать. Это так приятно.
