— Исключено. Если я не верну тебя сегодня, то случится непоправимое.
— Что может случиться, ты же первородный гибрид? — с удивлением спрашиваю его.
— Давай ты не будешь задавать вопросы, на которые я не могу дать тебе ответов.
— А то, что ты пропал на четыре дня, входит в список вопросов на которые ты не можешь ответить?
Задала этот вопрос с характерным обиженным восклицанием, Рей замер на мгновенье и холодно ответил:
— Да.
— Прекрасно! А сегодня какого каннибала ты объявился? Что уж не после того, как я замуж вышла?
Теперь Рей и вправду остановился. В его глаза я видела очевидную боль и… разочарование?
— Ты его любишь?
Конечно же я не люблю его и никогда не смогла бы сделать этого, каким бы идеальным вариантом герцог не был. Мне хотелось сказать, что я влюблена в тебя, но Рей так странно и опасно себя ведет, что мне страшно открыть своё сердце сейчас.
— Это выгодно, я будущая королева, о какой любви я могу мечтать. Всё для каста.
— Как самоотверженно, Кэролайн. Пожертвуешь своими чувствами ради других, а они думают о твоих чувствах когда дают пить катализатор энергетических потоков? А что если бы это убило тебя?
— Некропус сказал, что моя сила слишком долго не проявляет себя.
Рей громко и томно рычит, я даже попятилась. Это было. сексуально.
— Не слушай этих озабоченных силой людей. Вообще никого не слушай, и не торопись, пожалуйста. Всему свое время.
Вблизи появились очертания дворца, огни устремляли нам путь, и послышались голоса людей. Мы вышли на привычную поляну, с которой я так стремительно рванула в лес. Нас уже ждали. Стоял Некропус, Фред, Кристалл и Артур. Обстановка была крайне накаленная, глаза Рея сразу загорелись пурпурным неоном. Я почувствовала страх, злость, ревность, всё это витало в воздухе. Перед тем, как подойти к своему совету, Рей схватил меня за руку и потянул на себя. Заметила отблеск неона на парных татуировках на запястье и мягко улыбнулась этому, но Рею было не до радости.
— Я вынужден снова отпустить тебя к ним. Кэролайн, меня не было потому что я обещал тебе появится в следующий раз, когда смогу вернуть тебе память. Сегодня форс мажор, ты могла погибнуть.
Крепко прижимаюсь к нему, шепча на ухо: —А можешь не отпускать? С тобой я чувствую себя по-другому.
— Что-то еще хочешь сказать?
Да что он заладил, что я хочу и должна ему сказать. Сам скажи! Скажи, что я нужна тебе и я пойду туда куда ты скажешь, наплевав на все обязанности! Но нет. Ты стоишь и молчишь, ожидая моей инициативы. Тоже мне… Мужчина.
Наши объятья прерывает герцог, он жадно вырывает меня из рук Рея, я видит демон на моем плече, я в голове представила, как испепеляю его.
— Моей супруге не положено так интимно обжиматься с врагом у всех на глазах. Благодарны за спасение, можешь ступать.
Рей молча делает кивок Некропусу, в последний раз с ног до головы пробегает по мне, что аж в дрожь бросает и растворяется в темноте.
Глава 16
Лежим с Кэролайн на нашей кровати, в моей бывшей комнате. Теперь она наша. Еще пол года назад, я даже был в бешенстве от мыслей, что сюда ступит хоть кто-то посторонний. Моя комната — мое личное пространство. А тут она, рыжеволосая красавица, томно сопит и подтягивается на простыне. Грациозная тонкая талия изящно выгибается под солнечными лучами, прижимаю её к себе и вдыхаю запах волос, она кокетливо разворачивается и начинает целовать моё лицо, а потом… облизывать. Интенсивно и уже даже неприятно, я отстраняюсь и доброе утро, Рей, ты проснулся. На моем грудаке лежит пес и облизывает лицо. Естественно, разве может быть всё так прекрасно, кроме как сна. Морда пса возвращает меня обратно в памяти в портал и дом Некропуса. От потери энергии скорее всего потерял сознание, и Стив самостоятельно вернул нас в Парадайс. Следовало бы его найти, и узнать все детали.
Поднимаю с кровати, тяну за собой собаку. В нашем мире она выглядит лучше, её шерсть более ровная, потная и аккуратно выстилает тело, клыки не бьются из пасти наружу, а лишь немного украшают прикус.
— Снежка, вроде так, пошли завтракать.
Виляя хвостом, она бежит за мной. Коридоры наполнены гибридами, чувствуется численное пополнение и развитие двора. Каждый кланяется в знак приветствия, я уважительно киваю им в ответ. В гостиной уже располагается Стив и Сларк.
— Тысяча каннибалов, кто очнулся!
— Сколько я был в отключке?
— Дня три. Некропус предупредил, что это адекватная реакция твоего, уже полуживого организма.
— Окей. А где Кэролайн?
Стив переглянулся со Сларком, неоднократно покачал головой в такт ударов указательным пальцем по столу.
— Ты уверен? Точнее, ты готов?
— Тебя чем-то поторопить?
— Она в своем замке, как вы и договаривались с Некропусом. Ничего не помнит и живет своей жизнью. Кстати, вечером у неё приём.
— Какой приём?
— Бал, в честь поиска мужа.
— Так быстро? Спустя три дня?
— Рей, спокойно. Её очень грамотно кто-то обрабатывает. Она принимает решения, но ей их активно вбивают в голову. Я нашел человека, который помогает, точнее пригрозил ему и он пока сливает информацию.
— Я сегодня немедленно к ней выезжаю. Она выбирает меня, мы женимся во второй раз и всё.
Стив рассмеялся. — Ты гениален, но не в этот раз. Условия помнишь? Она должна тебе признаться в искренней любви. Ваша встреча может быть только раз в неделю.
— Это получается, если мы сегодня увидимся, то в следующий раз только через семь дней. Черт.
— Верно. А если её активно ведут под венец, это значит, что во второй раз при встрече она может уже быть замужем.
— Оставить первую встречу на день бракосочетания?
— Да, разум к тебе возвращается после сна.
— Некропус что-то еще говорил?
— Перед уходом я слышал его разговор с Баланаром. Они не верят в положительный исход для тебя, в их планах научить её управлять магией и уничтожить все касты, кроме людей.
— Получается, когда мы поехали туда, они уже были объединены с каким-то человеком? Ведь без помощи смертного это невозможно провернуть.
— Я об этом не подумал, Рей. Получается так.
— Стив, я поеду сегодня на бал, но меня никто не заметит, я тебе обещаю.
— Ты думаешь я тебе поверил? Поеду с тобой. Если что, накидаем всем.
— По рукам.
Направился дальше, нужно поговорить с Алисой и узнать, как долго они ожидают крови для превращения в гибридов. Да и вообще какая ситуация складывается во дворе. Она сидела на улице на деревянной скамье под тенью старого дуба, активно вычерчивая на листах очертания зданий.
— Алис, доброго дня. Как ты?
— Мой повелитель, вы очнулись. Всё в порядке? — заулыбавшись спросила девушка.
— Я спросил первый. Как у вас тут дела? Отец возвращался?
— Ричард еще не объявился. Дела хорошо, правда гибридов стало очень много. Я разрабатываю план постройки домов вдоль двора. Думаю это лучше, чем все сейчас разъедутся по старым землям.
— Всё верно, ты очень умна. Сейчас нам следует объединиться друг с другом. Новообращенные перестали зависеть от крови?
— Да! И они очень счастливы! Ведь ты сам помнишь, как в тягость была зависимость от ежедневного питья крови.
— Я рад. Какая помощь от меня сейчас требуется?
Алиса встала со скамьи и крепко по-дружески обняла меня.
— Сейчас тебе следует вернуть свою принцессу и вместе сесть на трон. По двору ходят слухи, что вы пара будущего. Поэтому не проморгай вспышку, пока в тебя все верят.
— Да, но это не так просто, условия всё осложняют.
— Будь открытым. Мы, девушки, любим когда нам красиво говорят о чувствах.
— Спасибо за совет.
Возвращаюсь обратно. Вы то может и любите, когда вам красиво говорят о любви, только она должна сказать это первая, поэтому я без понятия, как себя вести.
Вечер. Мы со Стивом в темных плащах на лошадях скачем в замок людей. Очень много смертных собралось в одном помещении. Разные запахи, голоса режут органы чувств. Я расположился удаленно от всех, а точнее в самом многолюдной месте, хочешь спрятаться, сделай это в толпе. Пока Кэролайн не вошла в зал, я слышал разное, кто-то считал, что она построит новый мир, кто-то говорил грязные вещи про её гибридное прошлое. Люди такие языкастые рукоблуды, из-за этого я неистово ненавижу этот каст. Вы же ничего не знаете, но ваши фантазии позволяют так активно клеветать на другого человека. В касте гибридов за такое изгнание из дворца. Либо взаимоуважение, либо никак.
