То, что истощенное астральное тело вернулось в зал, на огромную кровать, меня безусловно обрадовало: небольшая отсрочка приговора. Но что будет теперь? Что сказать при встрече? Может, просто тихо улизнуть?
— После всего ужасно хочется есть, — грустно пожаловался Роже: мучаясь выбором, я не заметила, как он появился. — А у меня, как назло, хоть шаром покати… У тебя ничего не завалялось?
— Нашел повод, — стараясь унять внезапную дрожь в коленях, буркнула я. — Мужики… все вас накорми, напои, да спать уложи…
Маг усмехнулся и скинул на пол тяжелый черный плащ. Я заметила, что он уже успел сменить наряд. И только темные тени, залегшие под глазами, выдавали в чистом и щегольски одетом анахе изможденного пленника из страшной пещеры колдуна.
— Вообще-то, — мужчина властно притянул меня к себе. — Можно ограничиться и последним!
Перед глазами все поплыло, ноги подкосились, сердце, казалось, сейчас просто взорвется от нахлынувших ощущений.
— Надеюсь, что поцелуй мне не привиделся, — страстно прошептал Роже, касаясь пальцами моих губ.
— Я думала, что не выживу в схватке с колдуном, — почти простонала я, словно оправдываясь, и смущенно уткнулась магу в грудь.
Вдохнув терпкий запах мужчины, покачнулась от нахлынувшего желания и вцепилась за серебристую рубаху. Анах нетерпеливо скинул ее и стянул с меня топ и брюки. Потом замер и, чуть отступив, окинул меня восхищенным взглядом.
— Что? — смущенно спросила я.
— Ты такая необычная, — нежно прошептал анах и, неслышным хищником скользнув ближе, припал теплыми губами к шее.
— Кто бы говорил, — пробормотала я и, развернувшись к синекожему мужчине, поймала поцелуй жадными губами.
Несмотря на мои опасения, с физиологией иномирцев оказалось все, как надо…
Позже, лежа на темном ковре рядом с Роже, я смотрела на фиолетовую луну в темно-сером небе. Утомленная настолько, что не смогла заснуть, но бесконечно счастливая, нежно проводила рукой по длинным темным волосам и слушала сонное дыхание мужчины. Чтобы ни было в прошлом, чтобы ни случилось впредь, мне казалось, это уже не имеет значения, — большего счастья в моей жизни не будет, ибо человек просто не способен ощутить более сильные эмоции. Хотелось петь, летать, совершать акробатические трюки… и все равно, что не умею. Казалось, что сейчас я все смогу.
В дверь тихонько постучали. Я недоуменно оглянулась: после таких событий, просто не представляю — кто бы это мог быть. Может, ошиблись? Но стук раздался снова. Вздохнув, я осторожно, чтобы не разбудить, выскользнула из объятий Роже и, завернувшись в тяжелый черный плащ мага, пошлепала к двери.
В коридорчике стояла бесстрастная Хен.
— Ты чего по ночам шастаешь? Изображаешь местное привидение? — удивилась я, тщательно прикрывая за собой дверь: вдруг вид прекрасного обнаженного мужчины навеет хранителю мысли, что Ривиэль не так уж и хорош. Все-таки чары девушки очень сильны — я воочию наблюдала, как действует любовный приворот.
— Мне жаль, — качнула головой хранитель. — Но тебе пора.
— В смысле, пора, — опешила я.
— Колдун мертв, — печально продолжила Хен. — Силы должны вернуться к хранителям, а ты уйти в свой мир…
— Но почему? — от страха все потерять то немногое, чем щедро одарила меня Кеприя, сердечко болезненно сжалось.
— Так надо, — уверенно произнесла девушка.
— А если не уйду? — уточнила я. — Мой дом теперь здесь и я никуда не собираюсь возвращаться.
— Тогда ты станешь врагом, — просто, без малейшей угрозы в голосе, ответила Хен. — И хранители призовут другое существо, чтобы уничтожить тебя…
— Так и будут тащить в этот мир всяких проходимцев одного за другим, — невесело усмехнулась я. — Предыдущий, видимо, тоже не хотел покидать Кеприю. Я слышала ваш разговор в гостинице. Что, поклонник надоел? Надо было срочно избавиться от старой пассии, даже не пожалела все свои силы отдать, чтобы я его убила.
Хранитель вздрогнула и уставилась на меня с подозрением: ну хоть довелось увидеть настоящие эмоции на слащавом личике. Я хищно усмехнулась: так легко не сдамся!
— А что случится, если я убью и следующего спасителя мира? — как бы невзначай уточнила я.
— Ничего, — нахмурилась Хен, отводя глаза. — Мир не рухнет… но, — хранитель приблизилась вплотную. — Ты не умеешь управлять силами стихий. И очень скоро они сами завладеют тобой, — подчинят волю, вырвутся на свободу, — и тогда… ты ничего не сможешь исправить. Никто не выдержит прикосновения к чистой силе стихий.
Я побледнела: все, о чем говорила Хен, ужасающе-красочной картиной встало перед глазами. Я знаю, что такое власть стихий, — ощутила на собственной шкуре, чуть было не растворившись в потоке мощной магии. Та змея, что ласково свернулась вокруг меня и пока спит, в один прекрасный момент может запросто позавтракать своей хозяйкой, если решит, что голодна. И первыми жертвами станут самые близкие… Роже. При всей силе верховного мага, я чувствовала, что анах бессилен против стихий.
Хен удовлетворенно кивнула, поняв, что я смирилась:
— Прощай, мастер, — иронично усмехнулась она и, сложив ладони, подняла их над моей головой.
— Подожди, — торопливо крикнула я, увидев, как все вокруг погружается во тьму.
И продолжила, глядя на себя в открытое зеркало шифоньера:
— Дай хотя бы попрощаться…
Вязкий скользкий туман обволакивал все вокруг. Я пыталась вырваться: бежала, сломя голову, разрывая пространство на тающие хлопья, но влажный туман держал крепко. И для этого ему абсолютно не требовались ни руки, ни оковы. Просто он проглотил мою душу, спрятал мое сердце, а пустое тело никуда не денется и так.
Иногда в тумане звучали до боли знакомые голоса, пару раз я даже пыталась рассмотреть смутные овалы лиц, но все это было где-то далеко и словно ненастоящее Так, чуждый мираж из обрывков желаний. А здесь только одиночество, только боль, только страх. Страх так никогда и не вырваться из этого склизкого тумана.
Проснувшись утром, я привычно поежилась: этот сон сопровождал меня уже пять лет. И каждое утро я практически на автопилоте встаю, иду в ванну, где под еле-теплым, — так как с утра на воду большой спрос, — душем смываю липкие остатки кошмаров. Потом варю кофе и шагаю в студию: занятия, тренировки, снова занятия, выступления — все смешалось в разноцветный хоровод фальшивых сцен. А потом тоскливый одинокий вечер и опять туман вместо увлекательных красочных сновидений.
Нет, конечно, так было не всегда. Сначала я надеялась: каждый день возвращалась той же дорогой, как в тот памятный вечер, когда впервые попала в Кеприю. Даже выверяла точное время, специально задерживаясь на тренировках, молила звезды и глухое небо о новых опасностях. Которые могли бы грозить миру, чтобы хранители снова призвали меня. Но день проходил за днем, а так ничего не происходило.
