Я встряхнул головой, желая, чтобы она снова заработала. Я боялся иметь дело с вещами, подобными этому. "Плохая идея".
"Скажи мне, почему".
"Потому, что у меня есть любимая. Потому, что я всё ещё Сиккер и ты всё ещё та, у кого незаконный список настоящих имён. Я здесь, чтобы увидеть, как ты уничтожишь его, прежде, чем я уеду из города."
Она смотрела на меня так, как будто у меня выросли рога.
Я решил не использовать моё секретное оружие, если в этом не будет необходимости. Будет лучше достичь настоящего взаимопонимания. "Жюстин, я понимаю твоё стремление к желанию собирать истинные имена. Но нет никаких причин, ни для одного человека, накапливать такую власть, такого рода знания. Хотя я знаю, что ты хороший человек и добрая ведьма, тем не менее, власть развращает. Абсолютная власть развращает абсолютно."
Она немного прикусила губу. "Я слышала это прежде", сказала она мягко. "Я не верила этому тогда, и сейчас тоже. Ты знаешь, Хантер, я думала ты действительно понял. Я думала ты был на моей стороне. Но ты всё ещё остаёшься пешкой совета."
Игнорируя её укол, я протянул руки. "Я на стороне равновесия. Это плохо, когда ситуация выходит из равновесия, а накопленные списки истинных имён безусловно склоняют чашу весов."
Её лицо осветилось, она пожала плечами и отвернулась. "Мы просто должны соглашаться или не соглашаться", сказала она легко. "Хотя мне было приятно встретиться с тобой. Как далеко вы отправитесь сегодня?"
Я почувствовал странное ощущение напряжённости в моём теле, моих мыслях, моём голосе. Это было похоже на переключение передач. "Нет, боюсь, что это не так просто", сказал я мягко. Я боюсь быть настойчивым. Это не значит, что я не верю тебе. Но что сделает ведьма со злыми намерениями с этим списком? Что делать, если он попадёт в чужие руки? Было бы гораздо лучше, если бы знания были распределены среди ведьм равномерно, или по крайней мере среди ведьм, честно посвятивших себя стороне света.
Я чувствовал её охладевший интерес, как если бы наблюдал, как утихает пожар. "Я сожалею", сказала она, её голос казался более твёрдым, менее соблазнительным. Я просто не вижу выхода. Поэтому ты должен немедленно уйти, а продолжу работу своей жизни.
"Я должен увидеть, как ты уничтожишь свой список", сказал я стальным голосом.
Жюстин посмотрела на меня с удивлением, затем запрокинула голову и рассмеялась. Не типичная реакция на требование сиккера. Тогда она остановилась и посмотрела на меня, задумавшись. "Знаешь, что я тебе скажу", сказала она. "Я уничтожу мой список, если ты останешься здесь и станешь моим любовником."
Ну, такие предложения я не получаю каждый день. "Я сожалею", сказал я. "Но это точно не вариант."
Она одарила меня прохладной улыбкой."Тогда ты должен уйти сейчас и ни один из нас не получит то, что хотел."
"Список", сказал я.
Её гнев вспыхнул, как я и ожидал в конечном счёте. "Слушай, убирайся из моего дома", сказала она. "Ты Сиккер для совета, но для меня ты ничто и не имеешь надо мной власти. Убирайся."
"Почему ты не видишь, как это опасно?", в отчаянье огрызнулся я. "Не видишь, как невероятно заманчиво контролировать кого-то, только потому, что ты можешь?"
Что-то промелькнуло в её глазах и я подумал, не поражённый нерв ли?
"Я выше таких искушений", выплюнула она.
"Никто не выше этого искушения", почти кричал я. "как ты получаешь эти настоящие имена, Жюстин? Можешь ли ты глядя мне в глаза, честно сказать, используешь ли тёмную магию?"
Искра пробежала по глазам Жюстин; она не догадывалась, что я знал. Её рот открылся и мгновение она казалась ошеломлённой. И так же быстро она оправилась. "Я не знаю о чём ты говоришь", сказала она тихим голосом. "Тот, кто тебе об этом рассказал лжёт."
"Не трать моё время, Жюстин."Я подошёл ближе, повысив голос. "Теперь ты уничтожишь список или его уничтожу я."
Она неожиданно выбросила руку вперёд, шипя заклинание. Инстинктивно я заблокировал его. Это было главным в Викке, подобно хлопанью дверью или подвешиванию. Но этого было достаточно, чтобы мне понять, что я должен оказать давление. Я поёжился, я надеялся избежать этого. Но стало ясно, что Джюстин необходимы конкретные примеры, прямо у неё перед глазами, другую точку зрения.
“Nisailtirtha,” пропел я мягко, гляда как в воздухе прорисовывается её руна. “Nisailtirtha,” пел я её имя, чувствуя как проявляются очертания в воздухе между нами. То, что я делал было очень серьёзной вещью. Чувствовал я себя крайне неуютно.
Через комнату глаза Жюстин расширялись в ужасном потрясении, и она быстро начала посылать блокирующие заклинания. Конечно, всё это было бесполезно. Потому, что я знал её истинное имя. Это давало соблазнительную власть.
"Nisailtirtha",сказал я с нежным сожалением. "Ты в моей власти. В моей абсолютной власти."
Она фактически корчилась от гнева и смущения передо мной, но ничего не могла сделать. Я подошёл к ней ближе, достаточно близко, чтобы почувствовать её ярость, панику, достаточно близко, чтобы почувствовать запах апельсина, корицы и страха. "Ты видишь", сказал я нежно, наклоняясь к её уху, зная, что я на восемь дюймов выше, на шестьдесят фунтов тяжелее: мужчина. "Теперь я могу заставить тебя сделать что-нибудь, всё, что угодно."
Звук удушья вырвался из её горла, и я знаю, что если бы она была свободна, она попыталась бы меня задушить. Но я держал её на месте одной только мыслью. "Ты думаешь это хорошо, что я имею власть над тобой, зная твоё истинное имя? Nisailtirtha?Я могу заставить тебя поджечь библиотеку."
Она вдохнула, глядя на меня так, будто только что перед ней появился чёрт, натянутый стонущий звук вырвался из её горла. Я ненавидел подобные угрозы и конечно не заставил бы её что-то сделать, против её воли, даже уничтожить её список. Если бы я это сделал, власть захватила бы меня. Но я хотел испугать её, ужасно напугать её. В моей карьере Сиккера, я делал гораздо более страшные вещи.
Я сказал, "Теперь я знаю твоё имя, я могу продать его. За самую высокую цену. Твоим врагам. У всех есть враги, Жюстин. Даже у тебя."
Она смотрела так, как будто вот-вот выскочит из кожи. "Nisailtirtha,я могу сделать так, что ты расскажешь мне любой секрет, который когда-либо у тебя был." Слёзы покатились по её щекам и я знал, что она рыдает от разочарования и страха. Она совсем не знала меня. Я ненавидел это, ненавидел то, какая она упрямая. Я продолжил. " У тебя есть какие-нибудь секреты, Жюстин? Всё, о чём ты не хотела бы, что бы я знал?"
Хныканье вырвалось наружу и одна рука едва сжалась. "Теперь", прошептал я, обходя её сзади, что бы она не смогла меня видеть, "я могу заставить тебя уничтожить твой список настоящих имён. Или я могу освободить тебя, и ты уничтожишь его самостоятельно, выбирай. Как ты думаешь, как будет лучше?"
