Фавий посмотрел на меня и вздохнул:
- Алена, все в порядке.
Он явно соврал, это было видно по его лицу, но я решила, что потом побеседую с ним наедине и все выясню. Видимо, пришла пора нам поговорить по душам.
А вот мой юный друг упорно молчал и увлеченно рассматривал пол под ногами, делая вид, что его абсолютно не интересует, что происходит вокруг.
- Доминик? - осторожно положила ладонь ему на плечо. – С тобой все в порядке?
Он запыхтел как ежик и с явной неохотой выдавил:
- Да, все хорошо - а потом и вовсе обиженно отвернулся.
- Опять начинаешь? - разозлилась в ответ. – Когда в последний раз ты вел себя как маленький ребенок, я по твоей вине оказалась здесь. И в этом виноват ты! Обиделся, отвернулся и не объяснил, что мост переходить нельзя и там есть какой-то знак… Знаешь, друзья так не поступают, и вот что, никуда я с тобой не пойду.
- Алена?! – парнишка испуганно уставился на меня.
- Началось, - простонал Фавий. - Я так и знал, что брать эту парочку с собой плохая идея. Еще из дома не вышли, а уже начался скандал.
И тут в фойе вошли Кабир и Алан, и уточнили:
- Ну, что, мы идем?
- Нет, - покачала я головой. – Мальчики, пожалуйста, организуйте мне мою скалку. Без нее никуда.
- Сейчас все сделаю, - Кабир как-то довольно улыбнулся.
- А ну-ка, стой! - завопил Фавий. - Ты что не помнишь, как она в последний раз нас ей отлупила? Все были в синяках. Хорошо, что в этом мире у нас ускоренная регенерация и через несколько часов от них не осталось и следа. Я запрещаю давать ей эту палку. Запрещаю! Понятно?
- Что? - рассердилась я и стала надвигаться на «короля», который осознав, что его сейчас ждет, нервно вздрогнул и стал медленно отступать.
- Алена, - Доминик схватил меня за руку. - Идем. Нам простоит неблизкое путешествие.
- Обиды закончились? - уточнила я.
Парнишка просто улыбнулся, а Ларий ловко подставил мне локоть:
- Алена, прошу.
И как только взяла его под руку, мы направились в сад. Доминик шел рядом, то и дело тяжело вздыхая, но я делала вид, что ничего не происходит. Фавий, в компании Алана и Кабира, периодически бросал на меня косые взгляды, а вот Ларий что-то постоянно рассказывал и к моему удивлению, оказался приятным собеседником с тонким чувством юмора.
- Алена, ты скалку всегда носишь с собой? - уточнил он.
- Нет, но в последнее время моя жизнь складывается так, что без нее мне никуда, - предельно честно ответила я.
- Ты такая хрупкая внешне и такая воительница. Я вообще не помню, когда мой брат кого-либо боялся… Но тебе удалось запугать его.
- Да не боюсь, просто остерегаюсь, - рявкнул Фавий.
- Вот видишь, Ларий, это не я, это жизнь такая, - засмеялась в ответ.
Ко мне сначала присоединился Доминик, потом Алан, Кабир… Мы хохотали все, потому что ситуация действительно была комичной. Маленькая хрупкая девушка так запугала здоровенных мужиков, что теперь при слове скалка у них невольно начинается нервный тик.
- Ты замечательная, - Ларий с теплом посмотрел на меня. – Кстати, а мы уже пришли.
И действительно, перед нами появилось невысокое возвышение в виде плоской гранитной плиты.
- Это место для открытия портала, - пояснил Ларий.
Фавий поднялся на возвышение, взмахнул кинжалом, будто разрезая пространство и появился проход. Первыми в него проскользнули Кабир и Алан. За ними последовал Доминик со словами:
- Алена, я тебя там встречу, - и исчез в пространственном проходе.
- Теперь твоя очередь, - шепнул Ларий. - Ничего не бойся.
- А я и не боюсь, - поднялась на плиту и шагнула вперед. Все произошло мгновенно и вот вокруг меня зеленый цветущий луг, которому казалось нет ни конца, ни края.
Закрыв глаза, глубоко вздохнула, наслаждаясь солнцем, теплым ветром и невероятным ароматом трав.
- Алена, что с тобой? - послышался взволнованный голос Доминика.
- Ничего, - довольно улыбнулась, расставив руки в стороны. – Здесь так замечательно. Устроить бы пикничок на природе, пожарить мясо на углях…
- Алена, - послышался голос Фавия, - может, давай ты помечтаешь позже? Между прочим, мы сюда пришли вовсе не для этого.
Укоризненно посмотрев на него, вздохнула:
- Вечно ты все испортишь.
- Ну уж простите, - мужчина отвесил шутливый поклон. – Давайте останемся на этом лугу и будем восхищаться цветочками и красотой природы. У нас же времени полно.
- Какая же ты язва, - покачала головой. - Показывай куда идти?
- Дом там.
Я проследила за его рукой и увидела в стороне красивый белоснежный особняк, похожий на небольшой замок. Недолго думая, потопала к нему, прекрасно зная, что мужчины следуют за мной.
- Никогда тут не был, - Доминик догнал меня и теперь шагал рядом.
- Почему? Неужели никогда не интересно было узнать, где родилась и выросла твоя мама? – вопросительно посмотрела на него.
- В детстве отец всегда неохотно отвечал на мои вопросы о ней, а после…, - он пожал плечами. - Знаешь, я ведь никогда ее не знал…
- Твой отец эгоист! – вынесла вердикт я. – Лишил детства, воспоминаний о матери, да и нормальной жизни.
- Алена, это тебе, - внезапно Ларий протянул мне небольшой букет полевых ромашек.
- Спасибо. Весьма неожиданно, - улыбнулась я, принимая цветы. - Они чудесные.
- Я могу нарвать таких тысячу, - вмешался в наш разговор Доминик. - Только скажи.
- Не надо, - решительно заявила я.- Этого букетика мне вполне достаточно. Ларий, еще раз спасибо.
Мужчина ослепительно улыбнулся, Доминик недовольно поджал губы, а Фавий вздохнул и закатил глаза.
Оглядев троих мужчин, невольно подумала о том, что они все между собой весьма похожи, а еще, что мир и согласие в этой семье наступят, видимо, нескоро.
Чем ближе мы подходили к дому, тем сильнее в глаза бросалась неухоженность территории – темные окна, обшарпанный местами фасад, заросший сад.
- Здесь никто не живет? – поинтересовалась я.
- Род Одри давно угас, - ответил Фавий. - Имение досталось какому-то дальнему родственнику, которому, видимо, оно совсем ненужно.
- Тогда зачем мы сюда пришли? Посмотреть на графские развалины?
- Нет, - рассмеялся Ларий. - Там дальше есть поселок, и скорее всего еще остались те, кто знал семью Одри.
- Так почему вы сразу не открыли портал туда?
- Ну, представь себе, как напугает местных жителей наше внезапное появление? Да они тут же разбегутся по домам, - пояснил Кабир. - А так мы просто уставшие путники. Сейчас зайдем в таверну, посидим, расспросим о ночлеге, про то почему имение пустует, а там может, что - то и выясним.
- Хороший план, - кивнула я.- Но мне кажется, вам ничего это не даст.
- Кто его знает, - вздохнул Фавий. - Попытаться все равно стоит. История, конечно, давняя, но многие жители деревни работали когда-то в имении и, может быть, смогут рассказать что-то интересное об Одри…
Глава 15
Мы пересекли зеленый луг и вышли на широкую дорогу. Небольшой поселок мне понравился с первого взгляда. Даже издалека были заметны однотипные особнячки из красного кирпича, покрытые цветной черепицей, похожие на пряничные домики. Они невольно привлекали взгляд и как-то сразу придавали хорошее настроение. Казалось, в таком ярком месте просто не могут жить плохие люди.
- Как необычно, - заметила я.- Ощущение, что сама радуга расписалась на крышах домов. Интересно кто это придумал?
- В каждом поселке есть староста, который обязан следить за чистотой и порядком во вверенной ему территории, и обо всем докладывать главе ближайшего города. Тот, в свою очередь, отчитываться перед вышестоящим начальством, а потом эта информация попадает ко мне, - пояснил Ларий. - Местные жители стараются облагораживать свои дома, надеясь выиграть ежегодный приз в конкурсе «самый красивый поселок».
- Надо же, - улыбнулась я.- Хороший правитель всегда заботится о своем народе.
