Кто мог устроить подобное побоище? Больше всего пугает, что Мелисса может быть с убийцей. Испытывал ли прежде подобный страх? Без сомнения, нет. И без того холодное тело сковал леденящий душу страх. Не думаю, что душа у меня есть, но выражение как нельзя лучше подходит под мои ощущения.
Надо уходить, скоро прибудет остальной отряд охотников, чтоб забрать тела своих. Не хочется в ясную погоду становиться их целью. Сейчас главное отыскать девушку. Лихорадочно думал, как поступить, каждая секунда может стоить ей жизни.
Среди трупов заметил разорванную одежду Мелиссы. Значит девушке пришлось обратиться. Голой она не могла уйти. Есть догадка кто монстр рядом с ней и от этого становиться только страшнее.
Передвигался по их следу. Моя скорость позволит нагнать, и я нагнал. Мелисса шла в майке босая, а сопровождающий, тот о ком подумал. Забыв совершенно о минусах вампирской жизни, рванул вперёд и заслонил девушку собой. Лучи солнца больно опалили. Мелисса схватила меня за руку и затащила в затемнённый угол.
– Ты сошёл с ума? – закричала она.
– Касий! – мой взгляд направлен на него.
Мной движет ни месть, ни ненависть – нет, вижу перед собой врага, способного навредить девушке, которая за короткое время стала так дорога. Важно защитить её.
– Не смей к ней приближаться.
– Не то что? Подожжёшь меня своим сгорающем телом на солнце. – злорадно рассмеялся первородный.
Смотрел на границу между лучами и тенью. Хотелось наброситься на него, наплевав на всё. Если убью Касия, Мелисса будет в безопасности, отомщу за Ханну и подарю другу долгожданный покой. Моя смерть принесёт не меньше пользы, чем существование. Покончу раз и навсегда с этой тварью.
Первородный смотрит в глаза, ждёт моего решения.
– Чего ждёшь, струсил? – провоцирует действовать.
– Касий! – крикнула на него Мелисса.
– Он же хочет отомстить за свою возлюбленную.
Девушка зарычала на него.
– Прекрати!
– А чего же ты стоишь на солнце Касий, боишься вступить в тень?
Выражение его лица сразу изменилось.
– Кровосос я немало убил подобных тебе.
– Но и они, как вижу оставили на тебе свои отметины.
По шрамам на теле легко определись, кем были прошлые соперники.
– Разница в том, что они оставили лишь рубцы, а я лишил их жизни.
– А ты попробуй лишить меня.
Как же хочется вонзиться в его горло клыками и разорвать. Шагнул вперёд, но Мелисса цеплялась за руку и тянула назад.
– Я не боюсь смерти Мелисса, а вот он – да. В этом моё преимущество.
– Не говори так. Я боюсь твоей смерти. Посмотри на меня. – она схватила моё лицо своими маленькими ручками и заставила посмотреть в глаза. Изумруды глядели с надеждой. – Ты мне нужен. Понимаешь? Не ведись на провокацию. Для первородного лугару всё игра.
Заметил изменение эмоций на лице Касия.
– Мы лишь марионетки. Прошу не надо.
Стал остывать, успокаиваться и возвращать себе привычное холоднокровие. Только вот древнего что-то разозлило.
– Отойди от него волчица, если не хочешь стать случайной жертвой.
– Нет. – грозно зарычала она, загородила меня собой и пригнулась готовясь к нападению.
Улыбнулся и моя улыбка стала последней каплей его терпения. Он кинулся на меня. Оттолкнул Мелиссу и что было сил, отшвырнул Касия в тёмную часть переулка. Сыграем на равных. Куда вёл первородный девушку? Тут полно заброшенных зданий. Лишь фасады спереди обновлены, чтоб не выбивались из общего вида улицы.
Мы сцепились. Не отрицаю, противника сильнее не встречал. Его отточенные движения, дают предо мной небольшое преимущество. Ведь сколько бы я не совершенствовался, века прожитые древнейшим играют ему на руку.
Чутьё подсказывало, как необходимо отбиваться, но он будто просчитывал не свои шаги, а прослеживал мои. Он увернулся от моего удара и нанёс ответный ногой. Влетел в стену, упал на землю, а сверху посыпались кирпичи от здания.
Откашлялся, встал на ноги и отряхнулся. Рука, как и рёбра сломаны, но вправил их на место. Отчасти я мертвец и подобные увечья не наносят особого урона моему телу.
Снова бросился на него, мои движения были быстрыми, но видимо недостаточно, успел всего-навсего зацепить лугару. Впиться, не получалось. Мои клыки смертоносны для волков, поэтому решил пустить действие. Но он с лёгкостью отражал все попытки.
– Хватит! – закричала Мелисса.
Но ни я, ни он не намеревались останавливаться. Кто-то из нас сегодня умрёт. Мы продолжали поединок. Казалось победителей не будет. Любой из нас готов идти до конца, из-за этого проигравших пока нет.
Успел схватить его за руку и перекинул через себя. Он сильно ударился о землю. Развернулся намереваясь сломать руку, за которую всё ещё держусь, но древний быстро вывернулся и вновь оказался на ногах.
– Мне нравиться. Достойный соперник. – первородный получал удовольствие не только от схватки, но и от самой боли. – Жизнь последнее время стала скучной.
Как он очутился за мной, непонятно. Касий схватил меня за голову и с силой потянул. Страшная боль пронзила весь позвоночник.
– Нееееет!
Мелисса кинулась на первородного. Касий резко отпустил меня. Поймал девушку, развернулся и оказался за её спиной. Он выпустил когти на всех пальцах и одним слегка оцарапал ей шею.
– На что пойдёшь кровосос ради Мелиссы? Девчонка ведь твой враг. По своей природе она должна уничтожать таких, как ты.
– Отпусти девушку. – готов позволить убить себя.
– Отдашь жизнь за неё?
– Ты ведь знаешь ответ.
– Нет! – стала протестовать Мелисса.
Струйка крови потекла по шее. Древний сжал хватку сильнее, и я увидел, что ей не хватает воздуха.
– Чего ты ждёшь?
Мешкал не из-за страха перед смертью. А боялся, что моя жертва может быть напрасной, и он всё равно убьёт девушку. Не отрывал взгляда от пальцев.
– Боишься, что не сдержу своё слово? Правильно, я не из тех, кто играет по правилам. Выходи на солнце. Успеешь увидеть, как отпущу её.
У Мелиссы будет время сбежать. Процесс сгорания долгий. Шагнул в сторону лучей. Слезы скатились с красивых изумрудных глаз.
– Прошу, не надо. – взмолилась девушка.
Когда вступил на освещённую солнцем часть переулка, Мелисса обеими руками ухватилась за ладонь Касия, надавила и с силой дернула. Коготь древнего прорезал ей горло. Кровь хлынула по шее. Самое ужасное зрелище, которое я видел. Бросился к ней.
Древний развернул её к себе.
– Что же ты натворила девчонка.
По взгляду понял, что всё это время он блефовал, убивать Мелиссу и не собирался. Первородный поднял её на руку, но я выхватил девушку.
– Мелисса не отключайся, держись, смотри на меня.
Она подняла руку, приложила к моей щеке и улыбнулась. А затем потеряла сознание. Не сразу заметил, что Касий исчез. Сейчас это волновало меньше всего.
Пробрался через переулок на противоположную улицу. Бежал к машине и плевать, что люди ощущают, как кто-то проносится рядом. Главное успеть. Слишком много крови. Успокаивает лишь медленное сердцебиение.
Нужен шаман. Но где его взять? Не могу позволить ей умереть, не могу. Гнал на высокой скорости, не хватало, чтоб ещё полиция затормозила. Вывернул в направлении дома, но затем резко свернул, вспомнив про одного колдуна. Он конечно не шаман и просто так лечить не станет, но я готов заплатить любую цену. Благо он не любит уединение и не живёт в лесу, а пользуется своим даром ради роскошной жизни. Его квартира совсем рядом.
Оставил машину где попало. Вылез из машины, вытащил Мелиссу и поспешил наверх. Дверь открылась прежде чем, успел постучать.
– Заноси. Проходи в гостиную и уложи на стол.
Без лишних слов выполнил его требования. Чарлз вернулся с чашей в руках, по запаху – это раздавленные свежие травы.
Пульс у девушки едва различим.
– Сделай уже что-нибудь. – не выдержал я.
Колдун смазал рану и что-то прошептал, отчётливо слышал каждое слово, но не понимал этот чёрный язык.
