и рассматривал расписание занятий, которое я бросила на покрывало.
– Привет, – услышал меня и поднял голову. – Смотрю, у тебя довольно напряженный график.
– Да, – широко улыбнулась ему в ответ, стараясь скрыть недоумение по поводу его присутствия здесь.
– Ты уже обедала? – протянул мне руку.
– Нет, – подошла и села рядом.
– Поехали, поедим в каком-нибудь милом месте, – поцеловал мою раскрытую ладонь.
– Я не очень голодная, попила кофе в городе.
– Пока доедем, проголодаешься, – погладил по щеке и осторожно поцеловал.
Если сейчас же не пойду собираться, мы вряд ли куда-то поедем. Аккуратно высвободилась из уже жарких объятий.
– Я быстро, – поцеловала Кэрридана в щеку и сбежала к шкафу.
Какое-то время опасалась, что он все же продолжит. Но хозяин вел себя безупречно и в машине, и в ресторане. Мы мило пообедали. Кэрридан постоянно шутил и много улыбался. Радовалась, считая себя и свое верное поведение источником его хорошего настроения. Но глубоко внутри мне было очень не по себе от того, что участвую в заговоре против него. Так до конца и не поняла, действительно ли считаю, что убьет, если узнает. Отдаст под суд? Сделает мою жизнь невыносимой? Глядя в смеющиеся глаза не могла понять, зачем это делаю. Зачем так рискую?
После обеда арш Параваль довез до дома и уехал в офис. Пообещал, что вернется пораньше. Я, конечно, радостно улыбнулась на это, хотя и планировала сегодня избавиться от его посягательств.
От ворот пошла не в сторону дома, а вглубь сада. Хотелось прогуляться, проветриться, еще раз все обдумать. Снова пришла в беседку рядом с розами Юдифь. Мне здесь нравилось – сказочный аромат помогал расслабиться, красота радовала глаз. Если сидеть тут достаточно долго, то начинает казаться, что все не так уж плохо. Эти цветы видели много моих слез, и наверняка увидят еще немало. Жаль только, что с наступлением осени, они отцветут. Розы останутся только в оранжерее, но там будуар хозяйки, так что вряд ли туда пустят.
Долго грустить в одиночестве мне не дали. Прибежала запыхавшаяся Рози и сообщила, что Эмма меня разыскивает и давно.
– Она в очень плохом настроении, – сказала девушка, заговорщически понизив голос.
Лишь кивнула в ответ, чуть улыбнувшись, и поспешила в сторону дома. Предположения о дурном настроении Эммы при нашей следующей встрече у меня и так были. Гемозависимая хозяйничала в моей ванной и, судя по грохоту переставляемых предметов, и правда, была очень зла. Интересно, действительно на меня? Осторожно заглянула.
– Рози передала, что ты меня искала.
Эмма подняла глаза и окинула тяжелым взглядом.
– Таблетки в ящике для полотенец. В самом низу. Вся ответственность за это решение на тебе. И пальцем не пошевелю, чтобы помочь, – она продолжила убираться и, кажется, потеряла ко мне всякий интерес.
Но мне нужна ее помощь, поэтому придется попросить. Зашла в ванную и плотно закрыла дверь.
– Эмма, у меня есть вопросы по поводу завтрашней встречи хозяина.
– Я думала, тебе все объяснили, – даже головы не подняла.
– Нет. Просто сказали, каким должен быть результат. Но я не уверена, что получится. Что смогу удержать его рядом достаточно долго, чтобы эта встреча потеряла актуальность.
– Вот ты о чем… Не беспокойся – встреча с представителями Парламента. Опоздание недопустимо.
– Значит встреча очень важная, – я сцепила пальцы в замок и прикусила губу. – Не уверена тогда, что он просто не выставит меня из комнаты.
– Постарайся, – хмыкнула она.
– Я же не умею ничего! – уже не знала, как объяснить, что стараний здесь может быть недостаточно. – Подскажи, с чего начать!
– Ох, Дэвина, и что он в тебе нашел, не понятно… Надень что-нибудь откровенное, накрасься поярче. Скажи, что соскучилась. Прояви инициативу. Это точно сработает, если обычно ты шарахаешься от него, как от прокаженного.
– Я думала примерно о том же самом, но… Почему все так уверены, что он не отложит это на более поздний срок?
– Потому что он не всегда думает головой. Ты могла бы уже это понять, если бы сама была поумнее.
Игнорирую очередные нападки. Думаю. Значит, стоит оставить мой план без изменений. Хотя…
– Скажи, Эмма, а тебе известно что-нибудь о его предпочтениях? Я могу сделать что-то, что наверняка гарантирует успех? Ты понимаешь?
– Предложи ему свою кровь. Он точно потеряет голову, – медленно проговорила она, глядя мне прямо в глаза.
Я смутилась и отшатнулась. Это уж слишком. Предложить зацикленному на сексе с тобой гемозависимому кровь, это, и правда, беспроигрышный вариант. Вот только не факт, что к утру я останусь в живых. Не к месту вспомнился вечер в опере. Теперь я еще и покраснела и опустила голову. Это было очень глупо с моей стороны, не понимаю, что нашло на меня тогда. Но то было не полноценное кормление, поэтому все обошлось. Повторять подобное я не планировала. И то, что сам Кэрридан ни разу не пытался покормиться от меня, говорило как раз о том, что понимает все последствия.
– Думай, Дэвина. И постарайся. Это очень важно. Не сможешь, Том не станет тебе больше помогать.
Вот как… Видимо, Том – это их главный. И судя по многозначительному взгляду Эммы, мне не только прекратят помогать, но и постараются заменить. Может, конечно, я придумываю со страху.
– Скажи… – запнулась, подбирая слова. – Ты любила градоначальника, когда попала к нему после всего?
– Любила? – Эмма бросила тряпку, которой протирала умывальник и устало опустилась на банкетку. – Я ненавидела его. Долго. Любила я того, кто привел меня сюда. Даже тогда, когда наигрался и бросил. Даже когда переходила из спальни в спальню, мне было все равно. Ради него я бросила мужа и маленького сына. А Шастодан, он был против такого, не разделял его ценностей и поведения. Считал, что это дурно сказывается на имидже семьи. Забрал меня себе, а его выслал из страны. Как же я рыдала в спальне главы, когда узнала… Долго еще вспоминала первого своего гемозависимого, а потом все прошло. Он мог бы давным-давно вернуться, но так и остался жить где-то в Европе. А дом, куда он привел меня, стал моим домом.
Не ожидала от Эммы подобной откровенности и буквально оцепенела в первый момент. А потом поняла, что есть еще кое-что важное, что хочется узнать.
– Но потом ты полюбила его?
– Привыкла. К нему. Его детям, образу жизни. Смирилась, поняла, что быть в безопасности – не так уж мало. Он меня баловал раньше, приходил часто. Это потом, после обряда, я стала быстро стареть и перестала его интересовать.
– Обряд? Ты, правда, раньше была человеком и у тебя
