— Ты — неблагодарный мальчишка! Я столько лет вкладывал в тебя знания, энергию! Ты заменил мне сына! Я возлагал на тебя огромные надежды! А что сделал Ангхабар для тебя? Ничего! Почему ты до сих пор защищаешь его?
— Потому что он мой отец!
— Какой он тебе отец? Он сдуревший от старческих бредней тиран!
— Он. Мой. Отец!
Первой отреагировала моя… дочь. Она рванула наперерез, хватая принца за грудки и покрываясь вместе с ним сине-зеленым сиянием. Удар неизвестной мне магией был отбит этой необычной сферой обратно в Альворфилара.
Одновременно с этим в огромный холл ворвался Дегаир со стражниками с одной стороны и сам Ангхабар — с другой.
Глава 38
Эллера
Способность Мии дала шанс всем нам, в том числе, принцу и внезапно ворвавшемуся владыке Ангхабару. Лишь один взмах его руки, и мы замерли, словно парализованные, в той позе, в какой каждого настигло неизвестное эльфийское заклинание. Не остановился только мощный удар магией из рук Невалиора, такой, как недавно в коридоре подземелья. Он послушно преодолел расстояние до выбранной цели и врезался в грудь потрясённого Дегаира, явно не ожидавшего ничего подобного. В этот раз увернуться не получилось — тело не слушалось, как, впрочем, и у меня, и у остальных присутствующих.
Владыка прошел в центр, где на полу лежал Альворфилар, оглушенный сразу двумя заклинаниями, своим, отзеркаленным Мией, и своего брата. Причем первое точно выбило его сильнее. Возможно, даже несовместимо с жизнью. Пока не понятно. Но в его взгляде неверие перемешалось с отчаянием и ненавистью.
— Я так и знал, что это мог быть только ты. Подговорить моего сына на отцеубийство и предательство! Альв, ты пал так низко… а ведь наш отец учил, что предательство — самый худший грех в этой жизни, помнишь? Или за пятьсот лет, что его нет, совсем память потерял?
Однако тому было не до разговоров и выяснения отношений, ему с каждой минутой становилось все хуже. Но, кажется, Ангхабара это уже мало волновало, отвернулся к замершему в руках Мии сыну, разглядывая его. А мне с моего места рядом с Эрмандом очень даже заметно, как все бледнее и бледнее становится его кожа и даже синие по-эльфийски красивые глаза. Дегаир в углу вообще дергается в предсмертных конвульсиях — прямое попадание магии Невалиора.
Неужели все закончилось вот так просто? Наша миссия на Адлероне, революция, организованная на Терфене, провалившееся восстание на Веристе, о котором нам мельком поведали Мия и Виорелия. Все закончилось? Не верю… почему я в это не верю? Откуда подобное ощущение? Не понимаю.
Перевела взгляд на Эрманда. Он тоже потрясен, а еще смотрит в вырез моей рубашки, где сияет амулет, отданный мне Мией. На его шее точно такой же и тоже светиться. Что бы это могло значить? Он еще и нагревается. Причем не очень приятно для меня. А ведь до того, как рядом не оказалась его пара, ничего не было. Неужели почувствовал?
Меня осенило: амулет принадлежал истинной Эра! Сейчас он нашел свою пару, а я стала лишней! Греется сильнее, буквально прожигая в груди дыру, а я даже нечего сделать не могу. И с каждой минутой все яростнее и агрессивнее.
Эрманд заметил, что со мной что-то не то, не сразу сообразив, как мне плохо, в его взгляде мелькнула паника, как и в моем ответном. Еще немного, и у меня останется ожог, или того хуже — он меня уничтожит? Что может этот артефакт? Больно! Как же больно. А Ангхабар не смотрит на нас и продолжает свои разговоры то с сыном, то с умирающим предателем-братом.
Творец Всемогущий! Помоги!
Это сделала Мия. Ее защитная сфера не сразу, но среагировала на магию владыки эльфов, справилась и с ней — девушка смогла двигаться. Удивительно, но мое состояние было замечено ею, поэтому первым делом бросилась ко мне и сорвала с шеи раскаленный металл. Взвизгнула, обжегшись, и отбросила его в сторону.
Ангхабар ошарашенно смотрел на нее, не веря своим глазам. Похоже, впервые видит кого-то, кто смог противостоять его силе.
— Отпустите их! — решительно потребовала дочь моего любимого. — Мы не враги вам! Спасли вашего сына. Снимите свою магию.
Спасибо, не стал спорить. Одним резким жестом освободил присутствующих.
Я рухнула на пол, хватаясь за грудь. Эрманд подхватил, не давая ударится, но был слишком слаб, и мы вместе сползли по стенке на пол. По щекам покатились слезы, когда он прижал к себе мою голову и прошептал:
— Тише, девочка моя, тише.
— Охрана! — в это время грозно рявкнул правитель, и в холл ворвались вооруженные эльфы, связывая стражников Альворфилара, которые, впрочем, не очень-то сопротивлялись.
Вслед за ними влетели Эрдиана с мужем и красивая эльфийка чуть старше, видимо, ее мать.
Я следила за всем этим сквозь слезы, не зная, как заглушить боль от ожога. А еще от понимания, что мне никогда не стать для Эра ближе, чем та девушка, Флоринель. И это гораздо больнее принять.
Как ни странно, эльфийская принцесса первой направилась ко мне. Неужели заметила? Расстегнула рубашку, разглядывая рану.
— Больно, я чувствую, — объяснила она свой порыв. — Потерпи.
Приложила ладонь, и из нее полилась прохлада, принося сначала облегчение, а потом новую порцию боли. Я вцепилась в руку Эрманда, крепко сжимая зубы, чтоб не закричать — стыдно. А потом все моментально прошло. Открыла мокрые глаза, не веря, что меня отпустило.
— Спасибо, леди, а ему можете помочь? — первая мысль, что Эрманду-то похуже, чем мне, однако лечат меня вперед.
— На него потребуется больше времени. И лучше бы не здесь. Сейчас обезболю немного, и мы отправимся во дворец отца.
Она повторила движение, которым до того исцелила меня, но быстро отпустила.
Мой эльф даже слегка приободрился и порозовел, сгоняя с лица мертвенную бледность.
Я помогла ему встать, а он с явным облегчением посмотрел, что ожога на моей коже не осталось. Привлек себе и коротко поцеловал в волосы. Правда, тут же отпустил и обратил свое внимание на Ангхабара и двоих предателей. К сожалению, или к счастью, они были уже мертвы.
Эр выругался, но мы прекрасно понимали, что ничьей вины в том нет. А так же понимали, что так и не узнаем, что их связывало и как искать остальных сторонников Дегаира. Особенно того перевозчика, который доставлял его сюда, или на ту же Веристу.
— Он хотел, чтобы я принял власть и заполучил доступ к драконам Империи, — неожиданно заявил Тираниар. — Не сомневаюсь, что при этом планировал избавиться сначала от отца и рано или поздно от меня.
Ну вот. Хоть что-то прояснилось. Только не понятно, кто из них был инициатором. Дегаир хотел с помощью эльфа заполучить целых семь драконов? Или Альворфилар намеревался воспользоваться его знаниями и попасть с помощью человека в другие миры. Хотя самое вероятное — и то, и другое.
— А Я бы хотел услышать внятные объяснения происходящему, а не истерические вопли дочери и внучки, — заявил владыка, надменно выпячивая подбородок и окидывая нас высокомерным взглядом.
— Отец! — выступил вперед Тир, беря таким образом всю ответственность на себя. — Этот разговор должен состояться как минимум в присутствие Императора Эльданира и Повелителя Шадора. Ты не можешь далее отрицать изменившихся реалий, закрываясь от всего мира. Это приведет к тому, что наша раса и наше государство останется самым отсталым на планете. Пришло время договариваться и заключать выгодные союзы.
Владыка нахмурился и упрямо поджал губы. Неужели снова отвернется от действительности?
— Я согласен, — выдавил он. — Но сначала ты мне все объяснишь, не хочу выглядеть идиотом перед другими властителями. А вас приглашаю посетить мой дворец.
Это он уже Эру, мне и Мии. Которая приблизилась к нам и скромно стояла рядом, ожидая, когда отец сможет уделить ей свое внимание.
Он протянул руку и пока что ограничился пожатием тоненьких пальчиков и теплой улыбкой.
— Вы знаете? — тихо спросила она, видимо, имея в виду их родственную связь. Кивнул.
— Я не мог не заметить, как ты похожа на мое отражение.
