Скованная Путами она утратила способность сопротивляться и звать на помощь. Могла издавать только хрипы. Горькое разочарование затопило душу. Марта не ожидала, что Виктор способен на подобное.
– Прости, любимая, для твоего же блага, – он подхватил ее на руки и метнулся к двери.
Когда Виктор с Мартой на руках выскочил в коридор, ее ждало новое разочарование. Она увидела, что под дверью дежурил управляющий. Однако он не удивился, что Марта – практически пленница в руках у Виктора, и не кинулся ей на помощь. Эх, Одри, Одри, неужели он с Виктором заодно? Одри склонил голову и шепнул:
– Во всем левом крыле ни души.
Протянув Виктору небольшой металлический предмет, добавил:
– Ключи от потайного хода, Магистр.
Магистр? Тут так обращались к могущественным магам. Зачем Виктор представился управляющему Магистром? Зачем солгал? Чтобы запугать и заставить содействовать?
Виктор быстрым шагом направился вдоль коридора, а Марте оставалось только надеяться, что Одри ошибся и хоть одна живая душа в левом крыле все-таки есть. А на что Марте еще надеяться? У Генриха сейчас другая головная боль – Дитель. Это серьезная проблема и потребует много времени. А Бадди... Бадди всегда спешила на помощь, но во время их последнего разговора атильда серьезно обиделась.
Глава 41. Магия Аральзаса
Марта не знала о существовании в замке потайного хода. Она иногда гуляла по коридорам, но никогда ей не доводилось забрести в неприметный проход, по которому сейчас быстро шагал Виктор. Он держал ее на руках бережно, совсем не так, как таскали Марту ищейки короля. Но это не меняло дело. Она скована Путами. Она пленница. Как противно быть беспомощной, тряпичной куклой, которую буксируют куда вздумается, не спрашивая разрешения. Но Марта не раскисала. Пыталась придумать, как взять ситуацию под контроль. Эх, вот бы кто-нибудь из обитателей замка попался по дороге. Куда все делись? Обычно коридоры не были настолько пустыми. Видимо, Одри постарался завалить слуг работой в других частях замка.
Пара минут – и Виктор с Мартой оказались возле дубовой двери – абсолютно гладкой – ни ручки, ни замочной скважины. Виктор начертил на дверном полотне руну ключом, который получил от Одри, и дверь со скрипом открылась.
Пахнуло сыростью и землей. Виктор двинулся дальше. Стоило ему сделать пару шагов, как дверь сама собой закрылась, отрезав от жилой части замка. Здесь было мрачно, как в тюремном подземелье. Марта с грустью осознала, что если уж до сих пор не встретилось ни одной живой души, то в этом унылом месте и подавно людей не увидишь.
Пол коридора имел довольно заметный наклон вниз. Значит, коридор уходит под землю. Для того, наверное, чтобы, минуя площадь перед замком, сразу вывести за ворота. А может, и подальше от них. Плохо. Очень плохо. Люди Генриха, которые дежурят возле стен замка, ничего не заметят.
Худшие опасения Марты подтвердились. Тайный ход действительно вывел за ворота замка – в поросшую кустарником и невысокими деревцами низинку. Марта покрутила головой – оценить ситуацию. Опять никого, если не считать лошади, привязанной к одному из деревьев. Наверняка, заговоренная. Такая без устали сможет скакать с двумя седоками несколько часов к ряду.
Если до этой минуты у Марты еще теплилась надежда на спасение, то теперь окончательно растаяла.
Виктор, изрядно запыхавшийся после марафона, опустил ее с рук на землю. Она, куль кулем, еле удержалась на ногах.
– Вот видишь, все идет по плану. Выбрались незамеченными, – он привалился спиной к дереву, чтобы отдышаться.
Слова прозвучали так, будто Марта еще и возрадоваться должна, что их никто не видел. Да она бы сейчас все отдала лишь бы попасться хоть кому-то на глаза. Но, похоже, действительно план Виктора выбраться незамеченными сработал. Хотя... Марта вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Странное чувство. Рядом совершенно точно никого кроме Виктора не было, но ей казалось, что кто-то за ней наблюдает.
Она принялась вглядываться в окрестные кусты. Ничего особенного не высмотрела. Подняла взгляд выше и вдруг заметила на ветке соседнего дерева крупную птицу. Да это же Каррас – какаду профессора изящных искусств! В душе всколыхнулась горячая живая радость, будто встретила кого-то родного. Желтые внимательные глаза были устремлены прямо на нее. Марте показалось, или пернатый на самом деле подмигнул? Она на всякий случай тоже подмигнула. Каррас, миленький, лети к Диглану, а еще лучше сразу к Генриху!
Какаду будто понял ее. Расправил пестрые крылья и ломанулся в сторону замка. Марта почувствовала волну воодушевления и ликования. Хотя чему она радуется? Ну, прилетит Каррас к профессору. А дальше? Говорить он не умеет.
– Пора. Времени в обрез, – Виктор отвязал коня. Подсадил Марту в седло и следом заскочил сам.
Его руки обхватили за талию и бережно прижали.
– Через пару часов будем в Вальтанских пещерах. Пройдем через Аральзас – и мы дома. Дома, Марта! – губы Виктора нежно коснулись шеи.
У Марты его поведение вызывало противоречивые чувства. Похоже, он искренне верил, что действует во благо. Но с чего он взял, что в праве решать, что для Марты благо, а что нет?
Он пустил коня по лесной тропе. Начинало смеркаться. Марта надеялась, что это замедлит скорость передвижения. Если ее все-таки хватятся и начнут искать, то чем медленнее будет скакать лошадь Виктора, тем больше шансов, что их настигнут. Однако оказалось, что у Виктора был с собой светящийся медальон, какой используют местные мужчины, чтобы подсвечивать дорогу в ночное время. Поэтому он мог позволить лошади скакать галопом. И когда он только научился так заправски держаться в седле? Всю жизнь ведь прожил в мегаполисе. Хотя стоит ли этому удивляться, когда тут все, что касается Виктора, непостижимо и не укладывается в голове? Как он попал в этот мир? Как успел тут настолько освоиться? Как нашел Марту? Сплошные «как?».
Лошадь неслась, и время неслось. Что такое два часа? Много или мало? Если ничего не делать, то судьба Марты будет решена за нее. Виктор поставил цель во что бы то ни стало вернуть ее домой. А хочет ли этого Марта? Хочет, черт побери! Это была ее мечта – оказаться в родном мире. Так может, Виктор прав? Может, не стоит противиться? Отдать свою судьбу в его руки?
– Скоро ты забудешь все, что здесь произошло, как страшный сон, – шептал он ей.
Забудет, как страшный сон? Нет, она уже никогда ничего не забудет. С ней навсегда останется частичка этого мира – ее ребенок. Ее и Генриха. Подходящее ли это было время думать о малыше? Но Марта думала. Это будет девочка или мальчик? Будет ли кроха похож на отца? Унаследует ли он глаза цвета неба, которые завораживают пронзительной синевой, а иногда бывают мрачными, как серо-фиолетовые грозовые тучи. Нет, Марта уже никогда не забудет этот мир, и никогда не забудет мужчину, который стал отцом ее ребенка.
Говорить было очень трудно – мешали чертовы Путы на горле, но все же Марта попыталась прохрипеть:
– Сними.
Зачем они теперь, ведь Виктор и Марта уже далеко от замка? Виктору нет смысла бояться, что она начнет звать на помощь – никто не услышит. Ей хотелось получить хотя бы такую свободу – свободу говорить. Она подумала, что если расскажет Виктору о ребенке, тот передумает проявлять настойчивость. Зачем ему Марта? Он хочет серьезных отношений? Он живет тем, что у них было три месяца назад. Но ведь теперь все поменялось.
– Потом. Я не хочу рисковать. Потерпи, осталось совсем чуть-чуть.
Ах, так?! Ладно, Виктор, но ты все равно услышишь то, что Марта хочет сказать. Она собрала все силы и прохрипела:
– Ребенок...
– Все хорошо, Марта. Не волнуйся, – Виктор прижал ее к себе плотнее. – Ему не навредит переход. Лайма заверила, что это безопасно.
Марта не знала, чему поразилась больше: тому, что Виктор знает о ребенке, или тому, что он упомянул имя ее тети. При чем тут Лайма? В голове всплыл пресловутый санузел Сити-холла, где Марта просканировала Лайму. Она узнала о ней что-то нехорошее, что-то ужасное, что-то такое, что ввергло в шок. Марте совершенно не понравилось, что Виктор как-то связан с Лаймой.
