– Я проверю периметр, – распушив хвост, заявил Тихон и бодро потрусил вперёд по коридору академии.
– Я думала, нас заперли в старом корпусе, – шепнула Ри, осторожно выглянув из-за угла. – Не знала, что под этим зданием есть темница.
– Вот тебе и корпус элиты, – усмехнулась Лёлька. – Не удивлюсь, если у вас здесь и пыточная имеется.
– Не неси чепухи, – зашипела драконша. – Нет здесь никакой пыточной.
– Чисто, – возвестил Тихон, заглянув к нам. – Нужно спешить. Пандора на последнем этаже. Нам стоит навестить её до того, как явятся злодеи.
Добравшись до чулана в конце коридора, где сладко посапывала тихоня, мы попытались втиснуться в узкую каморку, но потерпели неудачу. Места было слишком мало.
Оставив девочек сторожить снаружи, я заперлась с Пандорой и Тихоном в кладовке, быстро рассказав жрецу о том, что планирую сделать. Кот ненадолго задумался, а потом кивнул, соглашаясь с моим планом. Теперь всё зависело только от меня, моего своенравного дара и капельки удачи, которая должна была повернуться к нам лицом.
Спустя пять минут я была готова выйти из чулана, оставив всё ещё находящуюся без сознания Пандору. Я не хотела бросать её на произвол судьбы, но выбора не было. Преступники не должны были заподозрить, что мы с девочками выбрались. Плюс к этому, амулет тихони больше не представлял прежней опасности, ведь я смогла сделать то, что и планировала. Теперь дело было за злоумышленниками. Они должны привести свой план в исполнение, чтобы попасть в мою ловушку…
Выскользнув из кладовки, я поняла, что обстановка снаружи очень изменилась. Помимо, девочек в коридоре обнаружился Ксандр, сдерживающий рыжего козлика, который явно решил закусить Лёлькой.
Замерев, я взглянула на блондина, пытаясь подобрать слова. Ну вот что можно сказать в сложившейся ситуации? Привет, а ты, случайно, не злодей, который хочет убить всех студентов и забрать их силы? Как-то не очень звучит. Да и не думаю я, что он с ходу бросится мне признаваться во всём. Хотя, может он вообще ни при чём? А как же тогда праздник в честь помолвки.
– Ника, – сделав шаг ко мне, выдохнул Ксандр. – И как это понимать?
– Что? – прижавшись к стене, уточнила я. Это он сейчас намекает на наш побег из темницы?
– Что за праздник в честь помолвки князя тьмы и пустышки? – пояснил обстановку блондин.
– Понятия не имею, – честно ответила я. – Думала, это ты мне объяснишь.
– Нужно найти Айкела и расспросить его об этом, – пробормотал Ксандр.
– Нет! – крикнули мы в унисон, испуганно переглянувшись.
– Но почему? – нахмурился парень. – Так. Что здесь происходит?
И вот что ответить? Прости, Ксандр, но либо ты, либо твой брат можете быть причастны к заговору вселенского масштаба? Я ведь понятия не имею кто злодей.
Пока я хлопала глазами, пытаясь подобрать речь, в бой вступила Ри. Драконша медленно приблизилась к блондину и с силой надавила на шею парня, отчего он на мгновение потерял сознание.
– Вырубай его! – крикнула девушка. – Я против него бессильна…
Ну, зашибись! А я, по её мнению, способна на всё?
Бухнувшись на колени, я приложила руки к голове Ксандра, решив усыпить его, но вовремя поняла, что могу поступить иначе. Прикрыв глаза, я стала нагло шарить в воспоминаниях парня, пытаясь найти информацию о происходящем, но блондин был чист. Он понятия не имел о заговоре и даже не представлял, что именно сейчас происходит в академии.
Встав с колен, я решительно направилась к Адаму, который, мотнув головой, попытался скрыться с места происшествия. Визжа как поросёнок, огневик, пытался увернуться от моих рук, но мы превосходили его по численности. Вскоре, зажатый в угол козлик сдался, позволив мне просканировать его память.
– Они ни при чём, – констатировала я, надавив ладонью на лоб Адама. – Давай уже, возвращай себе прежний облик. Но учти, если снова начнёшь хулиганить, превращу тебя в жабу. Навсегда…
Тряхнув головой, огневик начал распрямляться, на глазах превращаясь в человека.
– Это была ты! – бросился он в мою сторону. – Я думал, это сумасшедшая блондинка превратила меня в козла! А это была ты!
– Ещё шаг и я верну всё как было, – пригрозила я, заставив парня испуганно замереть.
– Что ты сделала с Ксандром, ведьма? – прошипел он, указав на друга.
К счастью, в этот момент, блондин пошевелился и открыл глаза, схватившись за голову. Похоже, мои манипуляции не прошли бесследно…
– Ксандр, прости, – прошептала я, попытавшись помочь ему подняться. – Я должна была это сделать.
– Мы знакомы? – уточнил парень, растерянно взглянув на меня. – Что ты со мной сделала?
– Ника? – обеспокоенно воскликнула Ри, обернувшись ко мне. – Что ты сделала?
– Ничего, – подняв ладони вверх, ответила я. – Видимо, мой дар решил стереть из памяти Ксандра воспоминания обо мне.
– Зачем? – нахмурилась драконша.
– А то ты не догадываешься, – мрачно встряла Лёлька. – Он твой, принцесса. Можешь праздновать победу.
Вот так моя своенравная магия указала мне на то, что я должна оставить Князя Тьмы в покое. Обидно? Даже очень. Я ведь считала, что всё правильно и Ксандр благословлён. Моя сила превосходит его, а значит, он отмечен богами. Но всё оказалось совсем не так, как я думала…
Но не время раскисать. Сейчас нам нужно спасти студентов. А уж потом я вдоволь наплачусь и успею пожалеть себя любимую.
– Что происходит? – добавив в голос стали, поинтересовался блондин.
– Всё хорошо, – приблизившись к нему, ответила Ри. – Что ты последнее помнишь?
– Наше свидание у фонтана, – ненадолго задумавшись, ответил Ксандр.
– Это было за два дня до нового набора, – повернувшись ко мне, прокомментировала Ри. – За два дня до вашего появления…
– Выходит, он тебя не помнит, – злорадно усмехнулся Адам, скрестив руки на груди. – Есть в этом мире справедливость. Судьба отомстила тебе за меня.
– Справедливость в этом мире точно есть, – процедила Лёля. – И если ты не закроешь рот, то тебя настигнет новое наказание.
– Что здесь происходит? – сведя брови к переносице, ещё более грозно поинтересовался Ксандр.
– Без понятия, – тряхнул волосами огневик и направился прочь. – Разбирайтесь без меня.
Ри хотела было остановить парня, но Лёля её удержала.
– Пусть идёт, – прокомментировала она свои действия. – Он будет только мешать…
– А вдруг он расскажет кому-то о нас? – обеспокоенно уточнила драконша.
– Не успеет, – взглянув в спину огневика, прошептала я. – Если попытается заговорить о нас, сразу уснёт. Обещаю.
– Я начинаю терять терпение, – встрял в наш разговор блондин. – Что здесь произошло?
– Мы тебе всё объясним, – обернувшись к парню, ответила я. – Но сначала ты должен мне кое-что пообещать.
– Что? – вздёрнув подбородок, уточнил он.
– Притворишься на один вечер моим женихом?
Ксандр согласился на мои условия. Я даже удивилась, с какой лёгкостью он пошёл на контакт с незнакомкой в моём лице. А потом нам пришлось вывалить на него информацию о готовящемся заговоре и о той опасности, что грозит всем студентам и преподавателям академии. К счастью, блондин не попытался известить ректора. В отличие от Ри он прекрасно понимал, что за всем этим может стоять кто угодно.
– И какой у нас план? – уточнил он.
– Надёжный, – приосанившись, сообщила я. – Остальное расскажу на месте.
– Звучит не очень, – покачал головой блондин. – Надеюсь, это не розыгрыш. В противном случае вы пожалеете об этом.
И куда подевался парень, в которого я умудрилась влюбиться? Сейчас напротив меня стоял настоящий князь тьмы – холодный и отстранённый. Возможно, именно из-за меня он приобрёл мягкость? Тогда всё, что сейчас произошло правильно. Ксандр не должен иметь слабостей, чтобы править, а его главной слабостью, как оказалось, стала именно я…
– И что дальше? – скрестив руки на груди, уточнил блондин.
– Ты должен узнать, где именно будет проводиться праздник в честь нашей помолвки, – проинструктировала я. – Мы пока переждём в твоей комнате, если ты не против.
