- Дурак неверующий, - вздохнула Майя. – Не дается эта книга простым людям. Только ворожеи могут ее касаться.
Леда протянула ладонь и раскрыла книгу. Толстые белоснежные гладкие листы были исписаны идеально ровным подчерком.
- Что это за язык? – удивилась Леда.
- Этого мы тоже не знаем. Он не похож ни на один нам известный.
- Подождите, я где-то видела такие буквы, - Агата подошла ближе и коснулась строчек, проводя по ним пальцами. – Да, точно.
- Где?
- В одной старой книге, посвященной религии и обрядам. Там были заметки именно на таком языке. Эта книга в библиотеке Андора, я читала ее еще в юности.
- Ты сможешь забрать ее из Андора? Или лучше нам самим съездить к Радиму? – заметила Павла.
- Я заберу, заеду туда сразу после свадьбы в Икере, - уверенно ответила Агата.
- Хорошо. А пока вы будете на свадьбе, мы с Майей изучим городскую библиотеку и поговорим с историками и богословами. Может кто-то что-то знает. Книга будет у меня, девочки, если что, берите и изучайте. Кроме вас, мужчины.
- Я уже обжегся, мне этого хватило, - протянул принц, обиженно глядя на фолиант.
- Раз книга себя защищает, значит в ней точно не сказки про ворожей написаны. Может это наш гримуар?! - протянула Дарьяна, закрывая ее и гладя обложку. – Камни такие холодные, будто лед.
- Это чистейшей воды красные алмазы! – отозвался Михаил. – Редкий драгоценный камень. За парочку штук можно купить весь этот дворец вместе с обстановкой, а если накинуть еще камешек, то и нас с тобой, сын, в качестве пожизненных рабов. Смею предположить, что там не только ваши секреты, девочки, но и секреты наших богинь.
- Видимо так оно и есть. Ведь только мы и способны эти секреты защитить, - проговорила Павла, оглядывая сестер.
Девушки понимающе кивнули. Павла завернула книгу в полотнище, и вместе с Майей отправилась посмотреть комнаты, приготовленные Демьяном. Дарьяна и Леда вызвались провести экскурсию, Михаил ушел на Совет, а Агата осталась с женихом.
- Какие у тебя планы на сегодня? Снова уедешь и оставишь меня на Кирилла?
- Нет, милая моя, сегодня я только твой! - Демьян привлек невесту к себе, нежно обнимая ее за талию. - У тебя есть на меня планы? - мужчина наклонился, чтобы поцеловать ее, но Агата прижала пальцы к его губам.
- Прошу, оденься для конной прогулки. Я хочу тебе кое-что показать!
Демьян засмеялся, припоминая, как когда сам подобным образом приглашал девушку на встречу. Мужчина кивнул:
- Как прикажете, моя госпожа!
- Встретимся у конюшен! - Агата выскользнула из рук жениха и поспешила выйти из столовой. Демьян направился в свои покои. Одевшись в удобный костюм, принц вышел из дворца через вторые двери на задний двор к конюшням. Агаты еще не было, но конюх уже готовил для них лошадей. Демьян осмотрел седла, не находя на них сумок – значит это будет не пикник. Или же Агата притащит провизию с собой? Но будущая принцесса появилась налегке. Пока она спускалась по лестнице, Демьян вспоминал их поездку к озеру в Андоре. Тогда на княжне был богатый, но довольно поношенный костюм, видимо, как и все ее наряды, доставшиеся от сестры. Да и размерчик не ее: висел мешком, рукава и брючины подвернуты. Агата была похожа на подростка в маминой одежде. Но сейчас все было иначе – к Демьяну спускалась женщина. Кожаные брюки обтягивали округлые соблазнительные бедра. Куртка, выполненная из качественной плотной ткани, была довольно интересного фасона: плотным корсетом подчеркивала тонкую талию и выделяла грудь, высокий воротник придавал некую строгость, а широкие расклешенные от локтей рукава вносили романтичность в образ. На ногах высокие сапоги до колен. Волосы собраны в низкий пучок и завязаны белой лентой. Вот только кажется не той, что подарил Демьян. Мужчина шагнул невесте навстречу.
- Моя принцесса, Вы божественно прекрасны!
Агата зарумянилась, пряча смущенную улыбку и поцеловала Демьяна в щеку. Тот разочаровано выдохнул.
- Это все, что я заслужил?
- На нас люди смотрят! – заявила невеста, подходя к своей лошади и легко седлая ее. Демьян снова улыбнулся, вспоминая, как когда-то княжна делала подобное весьма неумело. Принц последовал примеру Агаты и забрался в седло. Они повернули лошадей в сторону дворцовых ворот.
- У тебя в прическе другая лента, - осторожно заметил Демьян.
- Да… твою ленту я отдала.
- Кому?
- Зване, швее, - улыбнулась Агата. – Она пришьет ее на платье. Вчера я заказала свадебное платье. Ничего не имею против дворцового портного, но все его фасоны… старомодны.
- Он больше пятнадцати лет не шил на женщин, будь к нему милосердна! – засмеялся Демьян. – Я рад, что ты готовишься к свадьбе! Костюм я тоже уже заказал! – уточнил мужчина, вот только не стал говорить, что побежал к портному с самого утра, не успев даже как следует проснуться.
Они вышли за пределы городских ворот. Агата глубоко вдохнула свежий весенний воздух и внезапно пришпорила лошадь. Та весело заржала и понесла наездницу вперед.
- Догоняй! – крикнула Агата.
Демьян даже не сразу понял, куда рванула его невеста. Мужчина поторопил своего коня следом, пытаясь догнать Агату, но та ловко уходила от погони, словно играя. А когда она повернула лошадь в лес, принц совсем растерялся, стараясь не потерять ее из виду. Агата гнала скакуна, искусно лавируя меж деревьев, словно знала этот лес как свои пять пальцев. И Демьян все же отстал. Он притормозил коня.
- Агата! – крикнул мужчина. Эхо лишь разнесло его голос по лесу. А ответом послужила тишина. — Вот несносная девчонка! – выдохнул он.
- Что, передумал жениться на несносной девчонке? – Агата появилась из ниоткуда, всего в паре метров, хитро улыбаясь.
- Не дождешься!
- Тогда сначала поймай!
На этот раз Демьян не спускал глаз с невесты, которая снова неслась вперед. Они миновали лесок, потом большую поляну, которая уже покрылась молодой травкой, а затем снова занырнули в лес. И наконец у ручья Агата затормозила. Демьян тоже остановился, спрыгнул лошади и подошел к невесте, помогая ей спешиться. Прижал ее к себе и жадно поцеловал. Ворожея не воспротивилась, подаваясь вперед и отвечая на страстный поцелуй.
- Поймал! – выдохнул мужчина, отрываясь от нежных губ любимой. - Ты сегодня решила поиграть со мной?
- Нет! – Агата подняла на него свои зеленые глаза. – Я хотела показать тебе, где жила эти два года и познакомить с той, что помогла мне принять себя такой, какая я есть.
Демьян растерянно огляделся. Впереди, за нешироким ручьем с удивительно прозрачной водой, на уютной полянке стоял деревянный дом. Он словно из сказки утопал в цветах, которые, несмотря на середину весны, вовсю цвели пышными шапками. Сам дом был выполнен из сруба, крыша покрыта деревянной черепицей, чистой и гладкой, лишь слегка потемневшей от времени. На окнах резные наличники, а массивная дверь украшена рунами. Вокруг домика дощатый забор с резной деревянной калиткой, на которой тоже были нарисованы защитные руны ворожей.
- Ты жила здесь? Но этого же совсем недалеко от Ярграда! – осознал мужчина. - Ты все это время была рядом!
Агата мягко улыбнулась.
- Рядом…
Девушка привязала лошадь к дереву у ручья. Демьян повторил ее действие. Взяв жениха за руку, Агата повела его в сторону дома, переходя через ручей по небольшому, но крепкому деревянному мосточку.
- Этот дом скрыт от посторонних глаз, увидеть и войти в него можно только по приглашению хозяйки. Пелагея разрешила тебя привести, - пояснила Агата, открывая калитку и входя во двор. Территория оказалась неожиданно просторной: перед домом располагались цветники без единой сорной травинки, отгороженные гладкой крупной галькой, по бокам росли плодовые деревья и кустарники. Но особо шокировал Демьяна задний двор. Он никак не ожидал увидеть здесь многочисленные постройки: помимо привычной бани и дровяника, здесь располагались курятник с почти двумя десятками кур и важным красивым петухом, коровник с пятнистой коровой, медленно жующей траву из кормушки, пара подсобных сарайчиков. А за забором небольшой огород с плодородной коричнево-черной землей, которая ждала своего часа.
