и одной. Но тут как раз запас не помешает.
Параллельно алхимики-подмастерья переделав обычный самогонный аппарат, применяемый для получения спирта, разогнали другую порцию нефти на фракции, одну из которых, примерно соответствующую керосину, я собирался везти в соседнее королевство под видом улучшенного топлива для ламп и «переносных очагов», как я обозвал всем нам известные керосинки. У меня парочка на даче на чердаке стоит. Магистры Петр и Марк поклялись, что к утру снабдят меня как самой керосинкой, выполненной по моим чертежам, так и фитилями к ней. Кстати, заинтересовал их сей девайс неописуемо, так как месторождения земляного масла имелись на юге Лобисхома и для не владеющих магией людей такой способ приготовления пищи мог быть очень выгоден. Хотят — пусть делают. Предупредил о том, что другие фракции для керосинки не годятся, и опять залез в разработки химического оружия массового поражения. С керосином, кстати, все горело и взрывалось даже лучше, чем с цельной нефтью. Что нам и требуется.
На ужин мы с Ликой не пошли. Жевали на месте что-то, приносимое лакеями, но голода не чувствовали. Так что, когда затемно разработки были признаны успешно завершенными, мы просто доползли до своих покоев и рухнули спать. Лично я из последних сил вымыл руки и умылся, а то много со всякой дрянью сегодня контактировали. Надеюсь, что Лика тоже догадается…
Лика-10
Проснулась я с ощущением, что мне очень хорошо и я великолепно выспалась. Впервые с того дня, когда мне пришлось спасаться от подручных канцлера. Вот только… Это явно была не моя спальня, да и левую грудь весьма по-хозяйски держал кто-то, лежащий у меня за спиной. Это кто это такой бессмертный? Хотя… Еще не успев развернуться и посмотреть на доживающие последние секунды нахала, я вспомнила… Полушутка Васи на счет любовницы и моя совершенно сумасшедшая реакция. И руку, кстати, не Вася мне под платье засунул, а сама, все сама. Ладно, хоть на девичью честь никто не покушался. А в свои покои вернуться надо. Я аккуратно выскользнула из-под руки, полюбовалась, на слепок, в который превратилось сжатое между нами одеяло, без особой надежды потыкала Васиной расческой в волосы и поняла, что нужно идти к себе как есть.
По дороге мне или никто не встретился или все встречные смогли тактично спрятаться от моих глаз. Молодцы. А то у меня сейчас видок такой, будто мы там всю ночь невесть чем занимались. Причем занимались весьма и весьма активно. В любом случае, независимо от причин такого везения, я успешно добралась до своих покоев, кое как повыдергала из волос остатки шпилек, стянула платье, нижние юбки, панталоны и радостно погрузилась в наполняющуюся ванну. Хорошо-то как…
С полчаса я помокла в ванне, вспоминая спящего Васю под одеялом и ощущая все более явное недовольство тем фактом, что оказалась не по ту сторону этого самого одеяла. Довспоминалась до того, что возникло желание срочно вернуться назад и под него залезть. В смысле под одеяло. Пока под одеяло… Да уж, приличная принцесса. Не успела отставного жениха прибить, а уже приключений ищет. Позорище, да и только.
Поняв, что рискую превратить благопристойный дворец в гнездо разврата, я вылезла из ванны, завернулась в халат и вызвала горничную. Разобрать то, что творилось на моей голове, без посторонней помощи было нереально, так что в лени я себя обвинить не могла. Горничная великолепно разобрала мои устрашающие патлы и сотворила из них просто волшебную прическу. А еще помогла подобрать идеально подходящие к прическе платье и туфли. К сожалению, платья пока не обзавелись молниями, так что без горничной его было ни надеть, ни снять. Хотя с этими проблемами прекрасно мог и Вася справиться… Нет, я просто какая-то невозможная сегодня! Убедившись, что последняя картина совлечения с меня вот этого самого платья не добавила моему лицу слишком уж много лишнего румянца, я проследовала на завтрак.
Если честно, то за завтраком я довольно долго продолжила заниматься тем же, чем и в ванной, благо интересующий субъект был доступен не только воображению, но и зрению с обонянием. Жаль, что не осязанию… С изрядным трудом мне удалось переключиться на предстоящую «спецоперацию». И идеи, надо сказать, были, причем интересные, каковые нужно немедленно обсудить с Васей. Обсудить, а не обжиматься! Никогда я еще не ждала конца завтрака с таким нетерпением. Вася, кстати, тоже посматривал на меня с явным ожиданием.
— Вася, нужно поговорить! — заявила я через долю секунды после того, как завтрак можно было считать завершенным, вызвав странное ехидно-веселое выражение на его лице. Кстати, судя по тому, что он успел приподняться и даже открыть рот, пообщаться не мне одной срочно нужно. Почти не сговариваясь, побежали в его покои, уже давно превратившиеся в учебную аудиторию и место встреч по всем вопросам, связанным и обучением и наукой. А теперь еще и с государственными переворотами. Я чуть не протаранила двери, в последний момент вспомнив, что по противопожарным нормативам нашего королевства, подписанным еще моим дедом, они открываются наружу.
За закрытыми дверями я изложила ему свои мысли на предмет проникновения к вероломным соседям и вопросы, касающиеся дальнейших действий. Вася изрядно впечатлил меня серьезностью подхода к подготовке. Еще не зная, что мы будем использовать, он уже проработал прикрытие, позволяющее провезти все необходимое. Интересный все же на Земле народец живет… Или это мне такой уникум попался? В итоге я получила ворох указаний по подготовке операции прикрытия, воспряла духом и отправилась их выполнять.
Организацией выставки достижений лобисхомского хозяйства я попросила заняться герцогиню и ее дочек, а затем отправилась к магистрам. Они были готовы сделать все необходимое, но пока было понятно, лишь что мы повезем некие образцы товаров, за которыми и были направлены подмастерья.
Ехать планировалось на крытой двуколке. Этот вариант экипажа выбирали многие купцы, едущие вместе с приказчиками на ярмарки представлять образцы своих товаров. Он отличался хорошей скоростью, плавностью хода в сочетании с возможностью ехать вдвоем и установить в задней части два стандартных сундука для багажа. В плохую погоду поднималась крыша, а ноги защищались кожаным кожухом. По комфорту двуколка, конечно, сильно уступала карете, зато по скорости опережала ее раза в два, а то и в три. Ну а время, как известно, это деньги. Так что герцогиня выделила одну из своих двуколок и ее начали проверять с особой тщательностью, дабы не допустить поломку во время поездки.
Я же вернулась к Васе, застав его в изрядной задумчивости и мычащим себе под нос
