- А вон и благодарить идут, - хмыкнул Ехи. - Бородач, который всем по мискам кашу накладывал, всем тебя как хозяйку нахваливал. Домовитая ты у меня оказывается! И бережливая, и хлопотливая, и всё до ума. Из горсти зерна пир накрыла. Ну, настоящая хозяйка в дом!
- Ну, как? Отошли немного? - спросил у нас подошедший князь. - Мы сейчас завтракаем и снимаемся с лагеря. Вы себя не мучайте, поедите, и укладывайтесь. В дороге и выспитесь. Я вам тут две скатки принёс, чтоб устроиться в тепле. Сейчас парни борта поднимут, чтобы если дождь пойдёт, можно было полог натянуть. И вот вам, шкуры меховые. Зверя сам добывал, и шкуры эти мои, так что не думайте. Всё проверено, холодно точно не будет. Даже когда в горы пойдём.
- Спасибо, - поблагодарила его Белль. - А вы уже все дела закончили и домой?
- Да, в княжество возвращаемся. Только не надолго. Воинам отдых нужен, дома навестить. Семьи же почти у всех. - Пожал плечами князь.
- А почему ненадолго? Опять на войну? - нахмурилась Белль.
- В княжестве меня ждут уже подготовленные отряды. Многие и из этого отряда со мной вернуться. Наш путь будет в столицу. Пришло время задать Димарию жизненно важные вопросы! - помрачнел князь, разом превращая его лицо в злую маску.
Вскоре слова князя начали сбываться. С той лишь разницей, что подходили к нам ещё и просто так, спросить не надо ли чего и поблагодарить Белль за вкусную кашу.
- Я как в детство, к матушке под крыло вернулся. - Сказал кошевой. - Душевная у тебя каша вышла!
- Да мне не в тягость. А в дороге чтоб поесть чего вкусного и горячего, это первое дело! Если хотите, могу и к обеду к котлам пойти, - предложила Белль.
- Да остановимся мы теперь только к вечеру, но мы женской заботе всегда рады. - Улыбался Хольг. - Это дома стол обязанности жены и хозяйки, а в походе только то, что сами стряпаем.
Видно и для Белки наступал предел сил, потому что отвечала она уже вяла и моргала всё чаще.
- Так, у вас других дел нет, кроме как девиц донимать. Спасибо, Белль, всем твоя каша по душе пришлась. И нечего тут теперь каждому подходить! - разогнал своих людей князь. - А вы чего ещё не устроились? Хотя чего я спрашиваю? Вряд ли вы с походным скарбом управляться умеете. Так, давайте я вам со скатками помогу. А теперь ложитесь и в шкуры закутывайтесь. И не волнуйтесь. Впереди отряд едет, здесь вы в середине обоза. Да и я рядом поеду. До привала выспитесь.
- А сам ты как? Ты же с нами тоже всю ночь не спал. - Спросила Белль, послушно кутаясь в меховую шкуру.
- Я привычный, не переживай. - Улыбнулся ей князь Ярый.
- Ты посмотри на него, всю ночь не спал, а радостный какой. - Ворчал Ехи, устраиваясь между нами. - Ну да ладно. Проснёмся, тогда и поговорим.
Глава 40.
Глава 40.
Светлана.
Через сколько я проснулась, я не могла сориентироваться. Только солнце уже явно клонилось к закату. Я лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь расслабленностью тела и теплом. Телега слегка качалась, рядом что-то тихо говорила Снежку Белль. Кажется она занялась продолжением лечения, едва сама проснулась. Вдруг от телеги к телеге пронеслась команда остановиться.
Я резко села и начала осматриваться, чтобы понять, что происходит. А происходило явно что-то не очень хорошее. Телеги словно специально встали плотнее. Да и сами северяне слишком сблизились друг с другом. Как будто готовились держать оборону, сдерживая удар. Князь, который похоже всю дорогу и правда ехал рядом с нами, сейчас направился вперёд.
Впрочем, далеко он не уехал. Навстречу ему двигался целый конный отряд. Закованные в металлические латы мужчины, с яркими плащами, с перьями на шлемах. Я обратила внимание, что все плюмажи были одного цвета. В душе появилось какое-то ехидное чувство превосходства. Ведь Имарат сражался без доспехов, и побеждал. Да и северяне не были похожи на консервы. Воспоминание об Имарате снова обожгло обидой и я опустила голову, чтобы не напоминать себе о нём.
- Приветствую, князь Севера. Вижу ты с большим отрядом, но движешься не к границам, где ваша сила необходима, а в обратную сторону. - Неприятный голос заставил поëжиться.
Но посмотреть я не решалась, чтобы не привлекать к себе внимания пристальным взглядом.
- Зря стараешься. Этот в перьях и так с вас обеих глаз не сводит, - ответил на мои мысли Ехи. - И мыслишки у него видать с тем же дурным душком, что и от него самого!
- Тише, может посмотрит и мимо поедет? - тихо прошептала Белль, прижимая к себе начавшего рычать и пытаться загородить нас собой Снежка.
- Знал бы этот гнилец на чьих жён, глаза пялит! - зло прошипел Ехи.
- Мы с убийцами детей договоров не имеем и боевого братства не делим, - пожал плечами князь Ярый. - Я тогда ясно сказал и от слова своего отказываться не намерен. Такого, что позволил себе Карл Димарий на Севере не приемлют!
- Карл погиб. И погиб от рук отродья демонов, проникших в наш мир. - Ответил собеседник князя, и правда не сводя с нас взгляда. - Вот только мои люди, что были посланы на развалины храма Света не вернулись. Точнее, вернулись не все. Остальные исчезли, несколько раненых, чьи минуты были сочтены, бредили от ужаса и смогли передать лишь несвязные фразы о девке невиданной силы, способной швыряться огнём, морском народе, так называемых мириидах и страже-демоне. А вот вернувшиеся говорят о тайном доме, который они нашли у подножья гор. А я вижу в твоём обозе двух девок... Удивительное совпадение.
- И какое? - нехорошо прищурился князь. - Отряд, как вы заметили, герцог, или уже принц, я в этом не понимаю, большой. Кругом война, знания и умения травниц нам нужны и в дороге, и в случае боя. А в ваших землях нормального лекаря не найти.
- То есть, северянки? - поджал губы этот неприятный тип. - Впрочем, у уроженок наших земель по правде говоря, такого характера, что в глазах отражается не встретишь. Да и женская красота становится редкостью. Но в любом случае, потеря двух травниц, ради сохранения дружеского расположения единственного родственника и, после гибели Карла, наследника императора Димария, незначительная цена, правда? И мои сомнения развеятся.
- Почему ты сказал о жёнах? - спросила я Ехи, стараясь не вслушиваться в мерзкие предложения консервы с перьями. - Жена здесь только я. И то, бывшая.
- А это я у вас хотел спросить, как это вы додумались до того, чтобы древние клятвы произносить да ни где-нибудь, а в древнем храме? Поди еще и рядом с остатками алтаря? - фыркнул Ехи.
- Князь и Белль тогда руки порезали. Случайно. А стояли они внутри рамы от алтарной плиты. - Вспомнила я.
- Ой, молодцы какие! - притворно умилился мыш. - А мозгов не хватило, что если в древнем храме вдруг руки сами собой случайно до крови режутся, то не древние клятвы повторять надо, а бежать без оглядки, пока земля на тебя обязательств не навешала? Эти земли устали от бардака и призвали себе правителя! А чтобы наверняка связали его с кровью истинных правителей этой земли! А Белке титулов за которые голову оторвать могут мало было? Поздравляю княгиня Северного и Светлого княжеств!
- Почему? - побледнев спросила его Белль.
- Ну, потому что князь Ярый у нас правитель Севера. По вашим рассказам о моих поисках, дал клятву защищать эти щемли и править ими. Значит, теперь он и правитель Светлых земель. А ты дала клятву ему, брачную, которую он принял и подтвердил. Так что вы муж и жена. Ты сама-то разве не чувствуешь связи? - спросил её Ехи. - Я одного не пойму. Как это ты так искала меня, что нашла собаку и мужа? Собаку ладно, Снежок со мной рядом был. Но муж-то! Мы с князем мордами вроде не похожи, или ты настолько глазами слаба стала?
Белль явно была напугана такими новостями, она ошарашенно вскинула голову и уставилась на князя, словно пыталась рассмотреть ту самую связь, о которой говорил Ехи.
