Я вовсе не расстроилась, услышав это. Мысль о том, что в меня вселился бы призрак, приводила меня в ужас. Мне была ненавистна мысль о том, что я не могу контролировать свое тело. Но именно на это я должна была уговорить Виолетту, если мы хотели заручиться помощью призрака.
Она восприняла новость лучше, чем я ожидала. Не то чтобы она выглядела счастливой, но всё равно согласилась. Должно быть, она действительно отчаянно хотела найти свою сестру.
— Хорошо, тогда сюда, — заклинание было произнесено, и призрак теперь говорила устами Виолетты.
Я последовала за ней к сверкающей, красивой стороне здания. Она задержалась на несколько мгновений, чтобы поплескаться в большом декоративном фонтане, смеясь, когда все, кто проходил мимо, смотрели на нас с тихим неодобрением.
— Я и забыла, какой мокрой ощущается вода! — взволнованно воскликнула Никси. Выпрыгнув из фонтана, она обрызгала меня сотнями крошечных капель.
Я не возражала. День был жаркий, и вода охладила меня. Но сейчас я действительно ужасно спешила. Мне нужно вернуть пакет с ингредиентами в Замок, пока волосы единорога не утратили своей волшебной силы.
— Ты сказала, что знаешь что-то о пропавших детях? — напомнила я резвящемуся призраку.
— Верно, — она выжала воду из своих тапочек. — Сегодня утром я видела одну из них, девочку, которая была очень похожа на Виолетту, — она улыбнулась своему отражению в луже воды.
— Ты знаешь, куда она пошла? — я спросила её.
— Нет, она не была такой уж интересной. Так что вместо этого я последовала за красивым молодым Метаморфом.
Я вздохнула.
— О, не смотри на меня так, Саванна Винтерс. Да, я знаю твоё имя. И я видела, как ты на днях таяла из-за этого красивого белого Рыцаря, — на её губах появилась лукавая ухмылка. — Так что ты не имеешь права меня осуждать.
Я вздохнула. Снова.
— Ничего я не таяла, — кровь прилила к моим щекам.
Что, конечно, рассмешило её.
— Не волнуйся. Я обещаю, что никому не расскажу.
Я закрыла лицо руками.
— Ты не можешь никому рассказать. Ты призрак. Больше никто тебя не услышит.
— Услышат в ближайшие несколько минут, пока я в этом теле.
Потрясающе.
Она прижала сжатые пальцы к губам.
— Расслабься. Клянусь, я унесу твою тайну с собой в могилу.
Её обещание могло бы звучать более убедительно, не будь она уже мертва.
— Давай просто… — я расправила плечи, пытаясь избавиться от напряжения. — …придумаем, как разыскать пропавших детей. Хорошо?
— Нет проблем. Так уж получилось, что у меня появилась идея.
— Я надеюсь, что эта идея не предполагает вселения ещё в кого-то, — осторожно сказала я.
Она рассмеялась.
— Конечно, нет, глупышка. Мы просто собираемся пройти по следам Тайи. Кстати, это младшая сестра Виолетты.
— Младшая сестра, на которую ты не смотрела, потому что там были интересные парни, за которыми можно было проследить?
— Ты всё прекрасно понимаешь! Я так и знала! Мы обе одинаковые, ты и я.
— Верно, — отозвалась я без энтузиазма. — Так как же мы собираемся проследить путь Тайи, если ты не видела, куда она пошла?
Никси фыркнула.
— Серьезно, Саванна, ты уже забыла, что обладаешь магией?
— Нет, но я не знаю никаких следящих заклинаний.
— Это не проблема, — она улыбнулась мне. — Потому что я собираюсь научить тебя одному из них.
Глава 7
Грипп невидимости
Я с разинутым ртом уставилась на призрака в теле девушки.
— Ты всё ещё можешь творить такую магию? Даже сейчас, когда ты…
— Мертва? — вставила она с улыбкой. — Не нужно деликатничать. Я мертва уже очень давно. Но до смерти я была очень могущественным Творцом Снов. вундеркиндом! Собственно, из-за этого я изначально угодила в такую ситуацию. Я экспериментировала с астральной проекцией и стала чересчур амбициозной. И вот однажды, когда мой разум был занят путешествиями по астральному миру, моё тело упало в камин в моей комнате.
Я изумлённо уставилась на неё.
— Это ужасно.
Никси отмахнулась от моего сочувствия.
— Я ничего не почувствовала. Я была вне своего тела, когда это случилось, помнишь? Конечно, к тому времени, когда я вернулась в своё тело, не осталось тела, в которое можно было бы вернуться. Какая жалость. Я умерла, оставив незавершёнными столько магических проектов, — она встряхнулась. — Ну да ладно. Это было давно. Для тебя важно то, что все магические знания по-прежнему хранятся в моей голове, — она постучала себя по голове. — Я не могу проделать это в теле этой девушки, у неё нет потенциала для таких заклинаний. Если бы у неё это имелось, мы бы закончили в один миг. Но не волнуйся. У тебя действительно есть потенциал, Саванна. Я могу научить тебя именно тому заклинанию, которое тебе нужно, чтобы найти сестру Виолетты. И тогда ты сможешь спасти пропавших детей.
Она взяла меня за руки.
— А теперь закрой глаза.
Я сделала, как она просила.
— Магия — это энергия, — сказала она. — Она витает в воздухе, повсюду вокруг нас. Магия притягивается к магии. Она хочет соединиться с тобой, Саванна. Тебе просто нужно протянуть руку и прикоснуться к ней. Ты должна открыть свои чувства и впустить её. Хорошо?
— Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах, — ответила я.
— Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на энергии Виолетты, — сказала она мне. — Почувствуй, как она скользит по твоей коже.
Энергия Виолетты была мягкой и ласковой, как ручеёк из перьев.
— Услышь, как она поёт у тебя в ушах.
Энергия Виолетты была тихой колыбельной.
— А теперь открой глаза, и ты это увидишь.
Всё было именно так, как она сказала. Я увидела реку голубой дымки, похожую на хвост кометы. Она вырывалась из тела Виолетты, огибая торговый центр, следуя точно по тому пути, по которому мы пришли сюда.
— Я вижу это, — прошептала я, боясь, что если повышу голос, то разгоню дым.
— Хорошо. Теперь попытайся ощутить почти идентичный энергетический след. Энергия, которая принадлежит сестре Виолетты.
Я кивнула, крепко поджав губы. Затем напрягла все свои чувства — простираясь и ощупывая, тыкая и хватая, пока моя собственная жизненная энергия не наткнулась на что-то очень знакомое.
— Я чувствую её, — тихо сказала я, поднимаясь на ноги.
Я последовала за этим ощущением и, пройдя несколько кварталов, ещё и увидела это: шлейф голубого дыма, чуть более светлый и рыхлый, чем у Виолетты. Но песня была та же самая.
После этого мы ещё несколько кварталов шли по следу, пока он не упёрся в небольшой парк.
— Ты видишь её? — спросил меня призрак в теле Виолетты.
Я огляделась, затем покачала головой.
— Нет. Но энергия здесь… ощущается странной.
— Странной в каком плане?
— Странной как… — я пыталась подобрать слова для описания этого ощущения. — …как будто энергия есть, но её нет. Как будто она каким-то образом изменилась, — выдохнула я. — Я знаю, что случилось с детьми, — я помахала рукой в воздухе перед собой, прямо там, где заканчивался голубой след. Мои пальцы на что-то наткнулись. — Дети невидимы.
Я почувствовала нечто очень похожее в тот день, когда встретила невидимого незнакомца. Я не видела его, но слышала. И я также его чувствовала.
— С вами всё в порядке? — окликнула я детей.
— Виолетта? — раздался тихий голос. — Это ты? Помогите нам! Мы в ловушке!
— В какой ловушке? — спросил призрак.
Ответил другой ребёнок.
— Кто-то проклял нас!
— Нет, не проклял. Заразил, — сказал третий ребёнок. — Я был первым, кто заразился. И когда я прикоснулся к остальным, это передалось и им.
— Вы хотите сказать, что дети заразились… ну, какой-то разновидностью невидимого гриппа? — уточнила я.
— Да!
— Грипп невидимости!
— Помогите нам!
И я дотронулась до одного из детей. Думаю, это означало, что теперь я тоже заражена. Если мы не придумаем, как это исправить, я могу провести остаток своей жизни в роли «невидимого Ученика».
