Как-то раз она сбежала от мужа в монастырь и не возвращалась несколько дней. Муж привез ее силой и сильно избил. Она пролежала в постели несколько дней, поправляясь от побоев. После этого к сыну ее перестали подпускать, боясь, что она навредит младенцу. Однако от близости с набожной супругой муж не отказался. И вскоре, Настя забеременела вторым ребенком. Из дома ее практически не выпускали. Да она особо и не стремилась, запиралась в своей комнате и просиживала там целыми днями. Бить ее муж не решался, боялся навредить плоду.
Когда подошел срок, Настя родила девочку, к которой осталась такой же равнодушной, как и к сыну.
Нужно отдать должное ее мужу — детей он любил. Они стали для него смыслом жизни. Он и от матери их отгораживал из чувства любви и опасения.
Настя продолжала существовать в мире, где ей не было места. Она бродила по дому, по деревне. У людей отношение к ней изменилось: кто просто перестал обращать внимание, а кто жалел ее и осуждал мужа, что заставляет так мучиться мечущуюся душу.
Она вынашивала мечту сбежать. Дожидалась, когда бдительность мужа притупиться. Такой момент вскоре настал, и она им воспользовалась. На этот раз, вернув силой жену из монастыря, муж чуть не убил ее. Никто не думал, что она выживет, так сильно он ее избил. Муж тоже переживал, не зверь же он был.
Когда Настя выздоровела, люди решили, что без божественного вмешательства тут не обошлось. Тогда они направили делегацию к ее мужу с просьбой отпустить ее, разрешить поселиться в монастыре. А он уже и сам склонился к такому решению.
С тех пор она обитала в монастыре. Вела уединенный образ жизни. Не мылась, практически ничего не ела и… лечила людей. Лечила молитвами, накладыванием рук. Любые болезни были под силу Анастасии. Люди шли и шли к ней. Очень многих она исцелила. Несмотря на то, что выглядела, как сумасшедшая, люди, после встречи с ней говорили, что никогда еще не сталкивались с таким чистым разумом и доброй душой.
Матушка Анастасия дожила до девяноста девяти лет и умерла в здравом уме. Она до последнего дня сама за собой ухаживала и лечила людей. После смерти, церковь причислила ее к лику святых. Вот так она попала в этот мир. — Таня замолчала, изучая реакцию Андрея. А он был просто потрясен рассказом.
— Столько испытаний выпало на долю одного человека!
— Да. И она смогла их пережить и не сломаться.
— Ты говоришь, она дожила до девяноста девяти лет, — произнес Андрей через какое-то время, когда еще раз прокрутил в голове историю жизни матушки Анастасии. — А почему она сейчас выглядит так молодо?
— Попадая сюда, люди выбирают самый оптимальный возраст, тот, в котором хотят жить вечно. У матушки он такой. Другие предпочитают выглядеть моложе. Это их право.
— А сейчас… она тоже лечит молитвами? — допытывался парень.
— Как и всегда это делала. С момента ее земной жизни почти ничего не изменилось, за исключением того, что люди теперь тоже в молитвах обращаются к ней за помощью. Она их слышит…и помогает.
— Значит… бог есть?
— Я и сама об этом часто думаю, — задумчиво ответила Таня. — Кто-то, ведь, все это создал. Кто-то или что-то определяет, кому будет дарована вечная жизнь в светлом мире, а кто будет вечно мучиться в темном. Люди называют его богом. У каждого народа он свой. Я не знаю, как это назвать. В одном уверена, что даже сейчас наши знания о сотворении всего ничтожно малы. Возможно, вся правда известна душе в те моменты, когда она особенно приближена к первоисточнику, когда находится между мирами. Если это так, то мы ее никогда не узнаем, да и никто. Душа безмолвна, она аморфна, и ее память нам не доступна.
В такие моменты, когда Таня пыталась объяснить необъяснимое, Андрею казалось, что старшая тут она, а он лишь ходит у нее в учениках.
А птицы пели еще неистовее, перед тем как устраиваться на ночлег. Слушая их, трудно было поверить, что находишься в мире, где нет смерти, где люди живут вечно, и им это не надоедает.
Глава 17. Никакой географии
— С чего начнем поиски? — спросил Андрей, когда на следующее утро все собрались за завтраком.
Матушка проснулась, едва забрезжил рассвет, и, не церемонясь, гремела в сенях, вынося огородные принадлежности. Это и разбудило Андрея. К тому же топчан, на котором он спал, был жесткий и узкий. Чем ворочаться в постели, чувствуя как ломит все тело, он предпочел встать и помочь матушке. Натаскал ей воды из колодца для поливки огромного огорода, помог прополоть грядки от сорняка. Вместе они нарвали овощей к завтраку. В общем, за время утренних работ он изрядно проголодался.
Завтрак не сильно отличался от ужина. Добавились оладьи из кабачков, которые быстро состряпала Таня, пока матушка заваривала душистый чай из целебных трав. Андрей подумал, что надо бы им побыстрее найти Пану — долго на такой пище он не протянет. Не спасло даже то, что он съел полбулки пресного хлеба, испеченного матушкой.
— Сначала хочу выяснить, где она, — ответила Таня на вопрос Андрея. — Для этого мне нужно немного попутешествовать по этому миру. Я должна настроиться на ее душу. Я пыталась это сделать вчера, но ничего не получилось. Ее хорошо прячут.
— Кто прячет? — не понял Андрей.
— Точно не знаю, — задумчиво ответила Таня, — но, думаю, они догадываются, что мы придем за ней.
— Вы говорите, что на ее род было наложено проклятье? — спросила матушка Анастасия, молчавшая до этой минуты.
— Да. Много лет назад. Через поколение девушки, достигшие двадцати пяти лет, исчезают из человеческого мира. — Таня с интересом смотрела на святую, терпеливо ожидая продолжения.
— Такие семьи обычно живут все вместе, — неторопливо, обдумывая слова, продолжила матушка. — Они не очень счастливы в светлом мире, поскольку против воли оказываются здесь. Их земной путь не завершен, а прерван насильно. Душа таких рвется обратно на землю, не давая покоя хозяину.
— А есть ли способ вызволить ее отсюда? — спросил Андрей.
— Этого я не знаю, — печально ответила матушка. — Думаю, если бы он был, то проклятые обязательно бы им воспользовались. — Она с сожалением посмотрела на них.
— Значит, наши попытки могут не увенчаться успехом? — До сих пор Андрей был уверен, что они вызволят Пану. Сейчас уверенность пошатнулась.
