"Я думаю, ты должен пойти с Ви".
До того, как я успела оценить реакцию Скотта, Марси сказала:
- Давайте пойдём в магазин для вечеринок вместе, Миссис Грей. А позже мы можем зайти в канцтовары, чтобы я поискала приглашения. Я хочу что-то жуткое и праздничное, но также вычурное, - она пожала плечами и взвизгнула. - Будет так весело!
- С кем ты пойдешь на вечеринку, Нора? - спросила мама.
Я поджала губы, не в силах придумать правильный ответ. Скотт был занят, Данте этого не сделает - это могло бы укрепить слух о наших отношениях, но я была не в настроении - и моя мама ненавидит Патча. Худшее это то, что я, как предполагалось, ненавижу его. Мы бессмертные враги до тех пор, пока внешний мир был обеспокоен.
Я не хотела участвовать в этой вечеринке. У меня были более важные проблемы. Меня преследовал мстительный архангел; я была командующей армии, но лишенной стратегии, не смотря на мой союз с архангелами, и мне уже начинало казаться, что война будет не только неизбежной, но просто может быть правильным шагом; у моей лучшей подруги были секреты, и размышления над их природой не давали мне уснуть ночью; а теперь ещё и это. Вечеринка в честь Хэллоуина. В моём собственном доме. Где, как ожидалсоь, я должна быть хозяйкой.
Марси ухмыльнулась:
- Энтони Эмовитс влюблён в тебя.
- Ооо, расскажи мне поподробнее об Энтони, - подталкивала мама.
Марси любила хорошие истории, поэтому она активно углубилась:
- Он был в нашем классе по физкультуре в прошлом году. Каждый раз, когда мы играли в софтбол, он был ловцом и постоянно таращился на ноги Норы, пока она была с битой в руках. И не мог поймать ни одного мяча, он был так увлечён.
- У норы милые ножки, - поддразнила меня мама.
Я показала большим пальцем в сторону лестницы.
- Я иду в комнату, чтобы биться головой об стену тысячу раз. Нет ничего лучше этого.
- Ты и Энтони должны быть Скарлетт и Реттом, - сказала Марси мне вслед. - Или Баффи и Ангел. А как насчёт Тарзана и Джейн?
Этой ночью я оставила окно приоткрытым, и, вскоре после полуночи, Патч залез внутрь. От него пахло землёй, как в лесу, когда он тихо скользнул в кровать рядом со мной. Даже не смотря на то, что я бы предпочла встречаться с ним в открытую, несомненно, было что-то сексуальное в наших тайных встречах.
- Я принёс тебе кое-что, - сказал он, ставя коричневый бумажный мешочек на мой живот.
Я села и заглянула внутрь:
- Карамельное яблоко из Дэльфик Бич! - я усмехнулась. - Никто не делает их лучше. И ты даже опустил одно в кокосовую стружку — как я люблю.
- Это подарок на выздоровление. Как рана?
Я приподняла свою ночную рубашку, показывая ему хорошие новости на себе.
- Лучше.
Последнее синее пятно исчезло несколько часов назад, и как только это произошло, рана почти полностью зажила. Осталась только бледнеющая полоска шрама.
Патч поцеловал меня.
- Это хорошая новость.
- Есть что-нибудь о Блэйкли?
- Нет, но это лишь вопрос времени.
- Ты не чувствовал, что он тебя преследует?
- Нет, - в его тоне слышалось разочарование. - Но я уверен, что он следит за мной. Ему нужно вернуть нож.
- Мастерство Дьявола меняет все правила, не так ли?
- Это вынуждает меня быть изобретательным, я приложу все силы.
- Ты принёс нож Блэйкли с собой?
Я посмотрела на его карманы, которые выглядели пустыми.
Он приподнял футболку достаточно высоко, чтобы показать рукоятку, торчащую у него за поясом.
- Никогда не выпускаю его из виду.
- Ты уверен, что он придет за ним? Может он разоблачил твой блеф. Возможно, он знает, что архангелы не такие высоконравственные, какими мы думали они были, и он знает что сможет выйти сухим из воды с Мастерством Дъявола.
- Это возможно, но я так не думаю. Архангелы хорошо скрывают факты, особенно от Нефилимов. Я думаю, Блэйкли напуган, и, думаю, вскоре он собирается сделать шаг.
- Что если он приведёт подкрепление? Что если мы с тобой окажемся против двадцати?
- Он придёт один, - уверенно сказал Патч. - Он напортачил и попытается лично разобраться с этой неприятностью. Зная, как он важен для Нефилимов, не может быть, чтобы ему позволили посетить футбольный матч одному. Бьюсь об заклад, Блэйкли ускользнул. Хуже того, он оставил нож, заколдованный Мастерством Дьявола. Он волнуется насчёт этого и знает, что должен разобраться с этим до того, как кто-либо узнает. Я собираюсь использовать его страх и отчаяние как наше преимущество. Он знает, что мы всё ещё вместе. Я заставлю его поклясться не проронить ни слова о наших отношениях, и скажу ему, что он не получит нож пока не сделает этого.
Я отсоединила ломтик от предварительно нарезанного карамельного яблока и откусила половину. Делая это с поддельным спокойствием.
- Что-нибудь ещё? - спросил Патч.
- Хм... да. Во время утренней тренировки, Данте и я были прерваны несколькими головорезами-падшими ангелами, - я пожала плечами. - Мы спрятались, пока они не ушли, но ты сам знаешь, что во время Хешвана у всех бурлит кровь. Ты случайно не знаешь, тощего падшего ангела с клеймом по всей груди? Я видела его уже дважды.
- Не припоминаю. Но буду смотреть в оба. Ты точно в порядке?
- Точно. Из других новостей, Марси устраивает вечеринку в честь Хэллоуина здесь в фермерском доме.
Патч улыбнулся.
- Разновидность семейной драмы Греев-Милларов?
- Тема - исторически известные пары. Могла ли она быть еще менее оригинальной? Хуже того, она втянула в это мою маму. Сегодня они ходили покупать украшения. На протяжении целых трёх часов. Как будто они внезапно стали лучшими друзьями, - я взяла ещё один кусочек яблока и скорчила ему рожицу. - Марси всё портит. Я хотела, чтобы Скотт пошёл с Ви, но Марси уже убедила его пойти с ней.
Улыбка Патча стала шире.
Я устремила на него свой самый хмурый взгляд.
- Это не смешно. Марси рушит мою жизнь. В любом случае, на чьей ты стороне?
Патч поднял руки в знак поражения.
- Я в это не вмешиваюсь.
- Мне нужно свидание из-за глупости. Я должна превзойти Марси, - я добавила искру вдохновения. - Я хочу более горячего парня рядом с собой, и костюм круче, чем у нее. Я собираюсь прийти с чем-то, в миллион раз лучше, чем Тристан и Изольда, - я с надеждой взглянула на Патча.
Он просто посмотрел на меня.
- Нельзя, чтобы нас видели вместе.
- Ты будешь в костюме. Представь, что это вызов, чтобы быть действительно хитрыми. Ты должен признать, вся эта скрытность отчасти возбуждающая.
- Я не хожу на костюмированные вечеринки.
- Миленькое пожалуйста с вишенкой сверху? - Я захлопала ресницами.
