— А какие же? — опешила я.
— Я не специалист, я почти ничего в этом не смыслю. Просто они гораздо меньше и мощнее. В человека обычные системы поместиться не могут. Ты же видела, какие они огромные.
— Меньше? Что же тогда остальные системы по-прежнему такие огромные, если можно сделать меньше и мощнее? — удивилась я.
— Мех тебе неправильно объясняет, — сказал Хати. — Он, правда, в этом полный ноль. В живых роботах совсем другие системы. Они действительно во много раз меньше, но у них и функции другие. Каю же, например, не надо заботиться о том, чтобы его сердце билось в ровном ритме. Ну, и, соответственно, живым роботам совершенно не нужны функции обычных систем.
— То есть, у живых роботов компьютер вместо мозгов?
— Не совсем вместо, скорее вместе, — поправила меня Хати. — Искусственно выращенное тело пустое, оно ничего не может, реагирует примитивно. Чтобы появился разум, необходима техника. Ну, и раз уж технику вживляют, то добавляют и что-нибудь полезное, типа модулей памяти. Таким образом, система управляет телом, и робот оживает.
— Ага, то бишь, такая же железка, только в меньшем количестве и просто у руля? — сориентировалась я. — И только поэтому роботов называют живыми?
— Это не железка, — покачала головой Хати. — Они в правду живые, такие же, как и люди. Так же встают по утрам и ходят на работу, так же едят, так же дружат и создают семьи. Такие же люди, только созданы искусственно.
— Да ладно! Ни за что не поверю, чтобы компьютер был такой же как человек! — усмехнулась я, ярко представив себе заученные фразы в большом ассортименте, полная некомпетентность в вопросах, подвластным только людям и постоянная ровная работоспособность без каких-либо изменений в настроении. Куклы, да и только! Я вон Кая попыталась очеловечить, так и получилось, что просто записала ему огромную кучу информации разного рода, которую он даже систематизировать не может, не то что использовать. — Ни за что не поверю, пока сама не увижу!
— Ну, подожди, сейчас Элиас придет, — пожал плечами Мехис.
— Элиас? А он тут причем? — удивилась я.
— Он живой робот, — пожал плечами Мехис.
— ЧТО? — воскликнула я.
— Всем, привет! — На пороге кухни появился Элиас. — Хати, ты не пошутила?
Я шарахнулась от голоса как от огня, налетев на тумбочку спиной.
— Придурок! — в сердцах крикнула Хати, дав хорошую затрещину Мехису. — Какого черта?!
— Ой, я забыл, — Мехис поздновато осознал, что и кому он сказал.
Я тем временем во все глаза уставилась на Элиаса. Он живой робот? Живой робот? Элиас? Но… он же человек. Я столько с ним общалась…Он живой робот? Не могу поверить… Он просто компьютер? Очень современный, очень мощный…. но компьютер? Я… Что за бред?!
— Что он сделал? — спросил Элиас, глядя то на меня, то на Хати, то на Мехиса.
— Он сказал, что ты робот, — Хати обличительно ткнула пальцем в своего парня.
— Я забыл…
— Что ты забыл? Мозги сегодня дома? — негодовала Хати.
— Забыл, что она путешественница!
— Как ты умудрился это сделать? Или, может быть, то, что она ничего не знает о нашем времени, ввело тебя в заблуждение? — саркастически поинтересовалась Хати.
— Неважно, — тихо сказал Элиас. — Все равно уже сказал. Ничего не изменишь.
— Разве что память стереть, — вставил Мехис, за что получил еще один хороший подзатыльник.
— Это не вариант! — одновременно сказали Элиас и Хати. — Путешественники не подвергаются никаким воздействиям, кроме как перед отправкой домой.
— А вот тебе бы неплохо прочистить память или зашить рот! — это Хати уже добавила единолично. Элиас же посмотрел на меня. Я отвела взгляд. Он робот… просто компьютер, система, не человек. А я…
— Да, я живой робот, — сказал Элиас таким же обыденным тоном, как будто отвечал на очередной мой вопрос, и шагнул ко мне. Я инстинктивно сделала шаг от него. Элиас остановился, удивленно глядя на меня. — Я ничего тебе не сделаю! Не надо меня бояться.
— Я не боюсь, — покачала я головой, осознавая, как глупо себя веду. Господи, кошмар какой! Я разговариваю с роботом как с человеком. Сначала Кай, теперь Элиас. Равносильно, что дома с холодильником и телевизором разговаривать!
— А что тогда? — спросил Элиас, не делая попыток приблизиться.
— Госпожа, Вы выглядите испуганной, — сказал Кай.
— Правда? — Ничего умнее мне в голову не пришло.
— Да, — кивнул Кай, подходя ближе. — Вам что-нибудь нужно?
— Нет-нет, — я покачала головой. — Да и я не боюсь. Нет. Просто… просто в шоке. Сначала одно, потом другое. Я уж думала, меня ничем не удивишь, но… Господи…
Я закрыла лицо руками, помассировала виски, запустила руки в волосы. Помогло мало. Мысли в голове роились, будто в улье, никаких рациональных рассуждений среди них не попадалось.
— Видишь, что ты наделал! — прошипела Хати.
Я вскинула голову, глядя на Элиаса. Он ни капли не изменился. Все те же светлые волосы до плеч, разве что взлохмачены, те же синие глаза, только смотрят с грустью, а не с любопытством… Такой же симпатичный парень, с которым мы провели много времени, умный, любопытный, вечно чем-то увлеченный, целеустремленный. Только, оказывается, это робот! Я подошла ближе к нему, рассматривая, будто в первый раз. Выглядит совершенно как человек, да и сколько с ним общаясь, я не заметила никаких отклонений. Разве что его аномальные способности к обучению и память. Наверное, как раз это и есть основные черты робота. Уже мало верится, что он реальный. Может, он как Кай, только материализованный? Я протянула руку, чтобы коснуться его. А я… в него влюбилась… Я тут же отдернула руку.
— Нельзя, а то еще и в тебя провалюсь, — поскорее пояснила я, очень кстати вспомнив эту немаловажную деталь. Я поскорее надела вторую перчатку, чтобы ненароком еще до чего-нибудь не дотронуться. — Вот теперь все в порядке.
В порядке? Разве это — в порядке?
— Ты, правда, одаренная? — спросил Элиас. Я снова увидела жгучее любопытство в его глазах. Но ведь не могут так роботы!
— Да, правда. В тостере и в Кае я уже побывала, — ответила я. — Больше не хочу никуда попадать! — Я показал руки в перчатках. — Ведь этого достаточно, чтобы не попадать в системы?
— Да… — Элиас растерялся. — Если не развивать свой дар, то он так и останется тактильным в кончиках пальцев.
— Вот и замечательно, — я даже выдавила из себя какое-то подобие улыбки. — Они почти не мешают, так что буду ходить в них.
— Ты хочешь заблокировать свой дар? — удивленно спросил он.
— Она его хочет вылечить, — сказала Хати.
— Но это не возможно. Дар не болезнь, — Элиас, кажется, вообще перестал что-либо понимать.
